第3章 黑火药

“有什么问题吗？”安奇问道。

他不是个固执己见的人，也不觉得自己一个外来者会比当地农事官更了解赤水镇。

为了防止自己听上去像是质问，他又掏出一枚银币。

“回答得好，这枚银币就是你的。”

雷恩惊喜不已。

作为农事官，他虽然不算缺钱，但也不会拒绝一枚银币。

在晨曦王国，一枚银币大致等于一百枚铜币，一枚金币则等于一百枚银币。

而一枚铜币，恰好能够买到一个黑面包，够平民填饱肚子了。

他一个月的报酬，也才不过五枚银币。

更重要的是，他还是第一次见到这样的领主老爷。

以前的领主老爷别说奖赏了，该发的酬劳都要克扣。

向自己请教问题就更不可能了——贵族老爷只当他们是蠢笨的猪猡。

这位安奇老爷却不一样，不止慷慨，而且真的把他当个人看。

想到这里，雷恩恨不得把肚子里所有的货都掏出来。

“老爷，您有所不知，赤水镇的铁矿是不能卖的，全都得拿来换粮食。”

“全部？”

安奇有些不解，铁矿石的价格不算低，就算赤水镇完全不种地，也不至于全拿来换粮食。

雷恩有些怅然：

“是的，全部，全都要运去铁甲领，送给铁甲伯爵。”

安奇听说过铁甲领，主要产业就是冶炼锻造，原来矿石都是从赤水镇拉过去的。

铁甲伯爵也是鼎鼎大名，实力甚至不输某些公爵。

雷恩继续解释道：

“不仅如此，铁甲伯爵还要求我们必须送足够的矿石，否则就拿不到粮食，所以镇上的人大多都去挖矿了，种出来的粮食最多够半年吃的。”

这还真是釜底抽薪啊。

安奇马上明白了铁甲伯爵的算计。

逼迫赤水镇的人种不了地，必须依赖他，不止可以压低铁矿价格，还能提高铁矿的产量。

简简单单的一招，就把赤水镇的人全变成了他的奴隶。

如果想要反抗，伯爵的军队可不是吃素的。

不过既然他来了，就不会放任这种情况。

铁矿石可以拉出去卖掉，也可以留着冶炼，但绝不能白送。

一行人边走边聊，转眼已经到了镇上的领主府——

谈不上多豪华的城堡，外加一个小庄园。

雷恩拿到了银币，激动地跪下连磕三个响头。

对他来说，奖赏都是其次，领主老爷对他的认可才是最重要的。

打发走了雷恩，安奇带着士兵进入城堡。

原领主并没有带走仆从，只带走了一个管家。

厨子、女仆都是现成的，安奇也懒得再花心思重新招募。

兴许是上过前线的士兵自带煞气，吓得这群仆人胆战心惊。

安奇也没有安抚，吩咐他们去工作，然后带着老管家索伦来到会客厅。

“我需要你整理出赤水镇的基本情况，包括人口、农业、税收、贸易，还有铁矿石的产出。”

“是的老爷。”

索伦躬身行礼，没有因为舟车劳顿而推托。

跟了安奇多年，他深知自家老爷的性子。

没什么事的时候，想要怎么休息都好。

但有要紧事的话，必须第一时间完成。

就在索伦即将走出会客厅时，安奇又叫住了他。

“给我弄点木炭、冰硝和硫磺来，各要一斤，磨成粉，放在后院。”

接着又强调了一句：

“这件事很重要。”

索伦微微有些疑问，不清楚安奇的用意。

但老爷已经强调了这是重要的事，他也不再多嘴，甚至开始小跑前进。

会客厅只剩下安奇一人，他开始整理目前的情况。

赤水镇的经济状况不容乐观，而且还被前任领主搜刮过。

短时间内不太可能从领地得到收益，甚至他还得倒贴。

不过镇子的潜力很大，铁矿无论是对农业还是工业，都是相当重要的资源。

问题在于，铁甲伯爵已经将这里的铁矿视作私产，一旦染指，必然和他结仇。

作为一个富裕的伯爵，其实力不可小觑，起码不是自己这十几个兵能对付的。

对方军队内存在超凡者的可能性也不低，甚至可以说是一定。

若是自己没有与之对抗的手段，就只能任人宰割。

好在铁甲领和赤水镇距离不近，估摸着有三百公里以上，而且道路很差。

按照这个时代的行军速度，来一趟起码也得半个月。

再加上伯爵现在不清楚他的态度，肯定得先派个使者过来摸底。

一来一去，他应该还有一个多月的时间来准备。

“一个月啊……”

安奇仰头靠在沙发上，只觉得时间怎么挤都不够用。

但要让他放弃铁矿，他怎么都不愿意。

即便铁甲伯爵可能会给他一笔不错的分成。

“想在一个月内形成反抗力量，怎么也得弄出点名堂。”

他现在无比迫切地想要制造出热武器。

有了热武器，哪怕没有经过太多训练的农夫，也将拥有匹敌低阶超凡者的力量。

没过多久，一头汗的索伦回到了会客厅。

“老爷，东西都准备好了。”

安奇看着他擦汗的样子，拍了拍老管家的肩膀：

“辛苦了。”

“应该的，老爷。”

索伦没有说太多，他还得忙着整理赤水镇的情况。

来到城堡后院，木炭、硫磺和冰硝都按照安奇的要求磨成了粉。

这三种东西都不算稀罕，在这个时代也很容易找到。

木炭不用说，硫磺早已药用，冰硝则主要用来降温。

但这三种看似毫无关联的东西混在一起，将成为改变人类历史的大杀器。

黑火药。

安奇记不清前世这玩意到底发挥了多大的作用，也记不清配方。

他唯一的印象就是小时候的鞭炮。

将鞭炮里的灰粉倒出，点燃后便会剧烈燃烧，同时冒出大量烟雾。

他要制造的应该是类似的东西。

安奇小心翼翼地将三种粉末各取一些，混合在一起。

看着眼前这坨黑色白色黄色混杂的粉末，他很难和前世记忆中的黑火药联系起来。

显然，配比或者制作过程出了些问题。

正常来说，这需要无数次的尝试才能成功，但安奇不需要这么麻烦。

他盯着这坨粉末，集中精神。

很快，一段信息出现在他眼前。

【配比错误的黑火药：由碳、硫、硝酸钾1：1：1混合而成，具有较强燃烧性。详细信息请点击展开。】

果然！

安奇脸上露出笑容。

只要他勉强做出差不多的东西，识别能力就能告诉他正确的做法。

点击展开后，他终于得到了黑火药的正确配方。

硫、碳、硝，1：1.5：7.5。

除此之外，该如何提纯木炭，如何改动配方达到不同的效果，全都一应俱全。

按照配方用天平称量，安奇再一次混合粉末。

这次他用上了竹筒，将粉末放在里面摇匀，终于看到了前世熟悉的灰色粉末。

将粉末倒在干燥的石头上点燃，儿时见过无数次的场景重现。

粉末迅速燃烧，留下黑色的残渣，冒出大量刺鼻的气体。

黑火药，在这个世界，正式问世！