第5章 苍鲨伏渊
一道道耀眼的雷光撕裂了墨黑的夜空，恰似在苍穹与沧海间织就一片繁密的电芒之网。
“苍隼”直升机上，覃鸿飞脑海中蓦地闪过一篇往昔读过的军事纪实文章，虽说早已记不起文章题目，可当下这直升机，就如同文中那架在风暴肆虐下奋勇穿梭的战鹰，于电闪雷鸣间倔强前行。
“少校，只剩十二分钟啦。”
耳机里机长焦急的呼喊，让覃鸿飞瞬间回神，“明白，继续按航线搜索，一有情况立刻汇报。”
“遵命。”坐在驾驶舱左座的郑云飞冲右座搭档挤了下眼，无奈苦笑摇头。
此次任务着实棘手，到这会儿，郑云飞都没空为牺牲的两位战友掬一把热泪，更来不及为重伤濒危的赵峰揪心悲戚。
三十来名特种兵，短短一刻钟，就把近百名武装分子打得七零八落。
待郑云飞驾机折返营地时，硝烟已散。紧接着，直升机便载着这批特种兵、重伤的赵峰、战友遗体，还有那神秘物件，火速赶回在远海巡航的巡洋舰。补满航空燃油后，“苍隼”再度携覃鸿飞少校等四名特种兵、两具大型外挂副油箱以及神秘货物拔地而起。
一路向东，向东，再向东，持续飞行了近三个半小时。
再有十二分钟，就将触碰到直升机航程极限。彼时，甭管能否寻到那艘神秘潜艇，都得掉头返程。
郑云飞偷瞄搭档一眼，心底巴望着能有转机，然而现实却泼来一盆冷水。
此刻，直升机机头下方电子舱内，对海探测雷达天线正以每分钟十二圈转速疯狂扫动，电磁波一遍遍拂过周遭海面，除了浪涛激起的杂乱回波，一无所获。
寻常而言，对海搜索雷达由专职电子技师把控。
此番为多携燃油、延伸航程，另外两名机组人员留守巡洋舰，雷达操控便落到副驾驶肩头。
“老郑，看样子那潜艇压根没来，咱得返航咯。”
“返航？”郑云飞一瞧仪表盘，才惊觉时间已如流沙逝去大半。
“再不回，咱都得喂鲨鱼啦。”副驾驶看向郑云飞，神色凝重，“这片海域都搜好几遍了，没戏。”
“行，准备返航。”
“不行！”覃鸿飞恰似一阵风般闯进驾驶舱，“上尉，现下不能回，务必送我们到潜艇处。飞机上还剩十二分钟油不？要是十二分钟后仍无果，再返航也不迟。”
“可这……”
郑云飞刚张嘴，副驾驶便抢话道：“那是应急备用油，战时专用，咱这……”
“我跟你们讲，若不把我们送到潜艇那儿，战火天亮前就得烧起来！”
俩飞行员心头一凛，瞧这架势，少校绝非危言耸听。
“继续往前飞，必须找到潜艇！”
覃鸿飞话毕，副驾驶眼前雷达屏上乍现一醒目光斑，他失声喊道：“有了，正前方约莫两海里处，快看，是不是咱们要找的潜艇！”
“少校，快看呐！”郑云飞亦瞥见那破浪而出的潜艇。
惊涛骇浪间，“钢鳍”号仿若一枚巨型鱼雷，破水直射天际，直至小半艇身袒露于风口浪尖，才轰然砸落海面，转瞬又被汹涌波涛吞没，待指挥塔再度冒头，潜艇已稳稳浮于水上。
“追上去，联系潜艇，让他们派蛙人接应。”
覃鸿飞前脚出驾驶舱，雷达屏上便冒出第二个信号。副驾驶稍作犹豫，对机长嘟囔：“老郑，咋回事？”
“第二艘潜艇？”郑云飞扫了眼屏幕，目光旋即回前方。
“咋冒出第二艘了，不是说就一艘么？”
“快把消息传给‘钢鳍’号，赶紧把人送下去！”
此时，燃油警示灯狂闪，昭示余油已不足半数。
机舱内，四名特种兵麻利套好潜水服，把装着神秘货物的密封箱妥妥塞进特制潜水助推器。直升机悬于潜艇上空，四人依次挪至舱门。随着高度渐降，潜艇打出准许跳水灯光信号，覃鸿飞率先鱼跃而出，直插沧海，其余三人随即将潜水助推器轻推入海，继而纵身跳下。
“‘钢鳍’号，货已送达，看你们的了！”
最后一通联络完毕，“苍隼”直升机猛地掉转航向，朝西飞去。
潜艇指挥塔上，沈浩洋目送直升机远去，旋即举起望远镜，看向直升机示警处。
哼，胆挺肥，还敢跟着冒头！沈浩洋心底冷哼，脑里已在谋算应对之策。
“海狼”号想必已记下“钢鳍”号特征噪音，万幸的是，海面风高浪急，“海狼”号怕是难拍到“钢鳍”号清晰影像，连模样都未必瞧真切。
若条件允许，沈浩洋真想先发制人，用鱼雷解决这心腹大患。
“少校，人都接上了。”
“全齐了？”沈浩洋看向匆匆赶来的大副。
“四名特种兵，一具潜水助推器，安置在四号水兵舱了。我吩咐给他们备了热姜汤，瞅着都冻得够呛。”
“准备下潜，找副艇长，让他接手指挥，想法子甩开‘海狼’号。”
末了瞭望员归舱，沈浩洋锁死上下两道耐压舱门，离了指挥塔。
眨眼间，“钢鳍”号便如蛟龙入海，以二十五度倾角迅猛下潜。
在送餐水兵引领下，沈浩洋步入四号水兵舱。原住这儿的三十来名水兵已被大副疏散，舱内唯有四名裹着毛毯的特种兵，和那遮着油布的潜水助推器。
见着沈浩洋，覃鸿飞微一踌躇。
潜艇兵出海执勤，身着朴素麻制便服，无显眼军衔标识，外行难辨谁是艇长。
“我是沈浩洋，‘钢鳍’号艇长，你们……”
“我是覃鸿飞，‘夜枭’特种部队少校，此次行动指挥。”
沈浩洋迅速打量覃鸿飞，神色稍有异动。
“我们以前见过？”覃鸿飞亦在回溯记忆，搜寻这艇长身影。
“没，从未碰面。”沈浩洋又瞧覃鸿飞一眼，续道，“去年军演，我和你们部队的林耀祖中校协同作战，知晓你们能耐。”
覃鸿飞自报家门，沈浩洋心头疑云顿消。
“林耀祖是我们骨干，这么讲，也算有交情咯。”
“是吗？那你们这‘见面礼’可真沉呐。”沈浩洋目光落向潜水助推器，凭经验，直觉里头定藏关键物事。特种部队行动所用潜水助推器多“一次性”，不回收，四人费劲运来，足见其重要。
“这……”覃鸿飞赶忙岔开话头，“沈艇长，能否借一步说话？”
“求之不得。”
沈浩洋冲跟来的大副及舱外官兵递眼色，覃鸿飞亦示意身后三人回避，随后双方各自关上舱门。
指挥舱内，姜逸飞紧盯着电子深度仪跳动数字。
220米，280米，320米……读数飙至 350时，姜逸飞按住舵手肩，“首上六，尾下八，稳速。”
舵手心领神会，先调深度控键至 350，再校准速度，攥稳方向舵，后续便由自动系统掌舵。核潜艇不比小艇，数秒后，航速才渐趋平稳。
“咋样，有动静没？”姜逸飞望向声呐长。
声呐长紧捂耳机，全神贯注聆听，不时瞅瞅屏幕、拧拧旋钮，良久，才无奈摇头。
“没发现！？”
这绝非佳音，而是噩耗！
上浮前，“海狼”号近在咫尺。潜艇非飞机，须臾间难出被动声呐监测圈。没动静，意味着“海狼”号已遁入监测死角，怕是悄然跟在“钢鳍”号屁股后头了。
“左满舵，控好速与深，别弄出声响。”姜逸飞抹把额头汗，紧盯声呐长。估摸着“钢鳍”号下潜时，“海狼”号未即跟进，还降了速，才落到后头。
声呐长似有所闻，举手示意噤声，刹那间，脸色煞白。
紧接着传来的诡异敲击声，瞬间让舱内官兵寒毛倒竖，凉意从脊背直窜脑门。