第7章 可曾听闻过陈到陈叔至？
次日清晨，袁耀便前往双亲居所，恭恭敬敬地行晨省之礼。
“父亲、母亲在上，请受孩儿一拜。”
“耀儿，都是一家人，无须如此拘礼。”
冯夫人看到儿子跪拜，连忙伸手，温柔地将袁耀扶起。
目睹儿子如此模样，她心中满是欣慰，毕竟这位孝顺的儿子，对待双亲、胞妹乃至家中仆从，皆温柔以待，令人心生暖意。
这便是袁术所欠缺的，亦或说是所有世家大族子弟所未能拥有的品质。
冯夫人，年逾三旬，却依旧秀丽温婉，端庄中带着倾城之姿，仿佛岁月未曾在她身上留下痕迹。
难怪她当年能在京城声名鹊起，最终与父亲袁术缔结良缘。
冯夫人见到袁耀，脸上绽放出真挚而温暖的笑容。
她与袁术膝下仅育有此一子，袁耀便是他们夫妇的心头至宝，承载着无尽的宠爱与呵护。
而冯夫人对袁耀的溺爱，更是超乎袁术之上。
袁耀亦擅长逗乐母亲与胞妹，言辞间甜蜜无比，这使得冯氏对儿子愈发疼爱，而妹妹对兄长亦是情深意重，更加仰慕。
袁术闻之，心中大喜过望，却仍言：
“你这顽皮小子，肯定是有事，要不才不会来。”
古语云：‘知子莫若父’，望着袁耀那意味深长的笑容，袁术心中不禁泛起层层揣测，心中暗想，这顽皮小子定是又想坑我。
“非也，仅是因久未探望慈母，故而特意前来拜谒。”
袁耀心中暗自思量，父亲怎地变得如此睿智敏锐，他还是自己那个便宜老爹吗?
“你这孩子，近日都遁迹何方？娘亲已数日未见你踪影。”
“娘亲，孩儿近日着实辛劳，为父之宏图伟业，吾正欲筹建三千精锐之士。
这几日皆为此事而奔波忙碌。”
闻听此言，袁术心中大悦，深知战场上亲缘最为可靠。
故而，他对爱子耀儿的信任，远超麾下所有下属。
“耀儿，冲锋陷阵、斩将搴旗，本是将领之责，你切不可轻易涉险，以免战场上受到伤害。
而且你也老大不小了，可曾考虑过缔结秦晋之好？”
冯夫人轻抚着儿子的肩头，玩笑般地问道。
“娘亲，吾父既已踏上这条征途，身为其子，我亦不得不随之而行。
在这纷争四起的大争之世，最终的胜利者唯有一人，其余者或陨命于战场，或屈辱而降。
吾父身为四世三公之尊，其志节坚如磐石，断无投降之理，最终唯有死战一途。
为免此悲剧上演，我义不容辞，责无旁贷。”
“至于婚事，孩儿目前心无二念，全神贯注于他务，此事暂且搁置一旁，容待他日再行商议。”
袁术与冯氏闻听爱子之言，心头不由自主地泛起一股暖流。而袁术正欲脱口而出的“吾乃天命所归之真龙天子，余者皆为凡庸之辈，难与吾比肩”之语，终究未能成言。
两人皆以手轻抚袁耀的小脑袋，脸上绽放出欣喜的笑容。
“父亲，孩儿有一请求。”
袁耀面带笑容。
袁术闻之，心中暗忖，此子果然心怀“诡计”。
然细品其言辞之后，竟不忍苛责，遂温和地问道：
“吾儿乃为父膝下独苗，这些年来，你有何所求，为父未曾应允？”
“那孩儿今日想向父亲借一百精兵暗中保护我的属下去迎一人。”
“何人竟能让我儿如此？”
“当然是练兵、统兵之大才。”
闻袁耀之言，袁术不假思索道：
“汝可前往纪灵将军麾下精选勇士，为父命其鼎力相助。”
“多谢父亲。”
“那父亲今日多陪陪母亲，孩儿暂且告退，待闲暇之时，再来向娘亲请安。”
随后，袁耀便紧随纪灵步入军营之中，精心挑选出一百名勇猛无畏、实力超群的士兵，并向他们郑重宣告：
“此行途中，务必唯蒋干之命是从。
你们只需暗中保护他。
待任务圆满完成之后，每人皆可领取十金作为奖赏。”
这一百名士兵闻讯后，无不欢欣鼓舞，毕竟这笔丰厚的奖赏，已然远超他们十年的俸禄之和。
随后，他们一行人在百夫长的带领下尾随蒋干，步入了汝南之地。
等他们走后，袁耀又从其母手中轻松获取了几家商铺。
在家族中，除父亲之外，财富最为丰厚之人当属袁耀之母。
有慈母在侧，解决商铺之事，不过举手之劳，轻松谈笑间即可达成。
袁耀之母冯夫人，身为袁术之正室，手握袁府经济之枢纽，权势显赫。
在寿春周遭，冯夫人所掌控的庄园，至少有十余座之多。
至于商铺，更是数不胜数，难以计量，其数量之多，令人感叹。
故而，袁耀欲求几间商铺，自是易如反掌，毫无难度可言。
袁耀精心布置了这些店铺，将其中一间装点成雅致的酒楼，另一间则专门用以展示璀璨夺目的琉璃艺术品，此外还设有钱庄等诸多不同商铺……
数日后，蒋干终得归来，携一青春年少，身着素白布麻之裳，并领三百余粗缯麻衣之士。
这些人皆佩戴着精致小巧的草帽，于草帽左右两侧、耳畔之上，各矗立着一根宛若鸟羽般轻盈飘逸的羽毛。
袁耀看到之后便猜到了，这或许就是白毦（ěr）精兵的前身吧。
“主公，干幸不辱命，已将叔至与三百二十名同村英豪，一干精壮之士安然带回。”
蒋干面带微笑地对袁耀言道。
“子翼做的不错，今日记你一大功。”
随后，袁耀缓步上前，至众人之前，温文尔雅地说道：
“诸位，你们辛苦了，今日我们不醉不休。”
袁耀所言，字字珠玑，句句温润，令人仿佛置身于和煦春风之中。
“他们的家眷何在？”
之后他便对着蒋干问道：
“他们的家眷仍安居汝南，我们已将山上的匪患彻底荡平。”
“这就好，等到以后所有人安定后再将他们的家眷带来。”
众人听闻以后家眷也可以来到这里，心中洋溢着无比的欢欣。毕竟，与至亲家眷相伴，才是最温馨、最美好的所在。
随后，袁耀于自家酒楼中精心铺设了几十桌盛宴，以款待那一百名骁勇精兵及陈到等诸位豪杰。
袁耀所呈现的佳肴，皆源自他往昔记忆的细腻复刻，诸如那梅菜扣肉的醇厚馥郁、糖醋里脊的酸甜交织、锅包肉的酥脆可口……每一道菜品，皆是匠心独运，令人回味无穷。
这些人何曾品尝过这些超越时代的珍馐佳肴，就连当下时兴的菜肴也未曾全然领略。
故而，当这些菜肴映入眼帘之时，他们犹如猎手骤见珍稀猎物，满心皆是惊异与渴望。
纪灵麾下的百名士卒望见此景，随即大快朵颐起来，反观陈到一行人，在未闻陈到下令动筷之前，他们亦是未曾有所动作。
袁耀看到如此，也不免赞叹陈到练兵之才能。
随后走到陈到身边到：
“难道今日所准备菜肴不和叔至与众位好汉胃口？”
陈到随即起身道：
“与公子对谈，犹如沐浴在和煦春风之中，心旷神怡。
公子之风采与胸襟，着实令人折服心田。
公子广纳我等武夫，想必是怀有宏图伟愿，欲成就一番非凡功业。
陈到斗胆进言，欲探公子心中之鸿鹄之志。”
闻听陈到此番言辞，袁耀心中暗自颔首赞许。
诸如陈到这般举世无双的勇猛战将或是出类拔萃的谋略之士，皆是极具个性与风骨的一群人。
他们绝不会因权势显赫、俸禄丰厚而轻易屈身投靠某位主公，而是要审慎地寻觅与自己志同道合的君主，以辅佐其成就大业。
一旦择定明主，他们便会矢志不渝，不离不弃，誓以生命捍卫其忠诚。
这便是世人传颂的“良禽择木而栖，贤臣择主而事”之佳话。