第26章 巧遇
波特兰被亚瑟这抢先的一句话直接给噎住了，不过他终归人老成精，哈哈一笑：“看来你已经能预判我要说的话了啊，亚瑟。”
亚瑟有些无语地翻了个白眼：“每次见你，你都邀请我参加宴会，我还能猜不出来？”
“厉害，厉害，猜的真准。”波特兰满脸的叹服，看那样子就差当场鼓掌了，“不过这一次并不是宴会，而是舞会。”
“说真的，你们的那个合作不是都谈成了吗？还非要让我去干什么？你又不是不知道，我对这种活动并不怎么感兴趣。”
亚瑟叹了一口气，这个蒸汽教会的“宗教任务”，究竟什么时候能结束啊，总不能每次宴会他都要去吧？
波特兰“嘿嘿”了两声，笑道：“你真的不感兴趣吗？我看你上次和坎贝尔家的爱丽丝小姐聊得挺投机的啊？”
“和她有什么关系？”亚瑟一脸的无奈。
“对，对，没关系，没关系，我只不过是想和你说，这次她恰巧也会来。”波特兰一副“我没别的意思，就是告诉你一下而已”的样子。
“行了行了，你直接说时间吧。”亚瑟可不想再和这个老家伙斗嘴了。
“星期日的晚上。”波特兰的脸上露出一副计谋得逞的表情。
亚瑟点了点头：“好，我知道了，我肯定到。”
……
“您是说，在星期天的时候，我还要去参加舞会吗？”爱丽丝·坎贝尔看着自己的父亲，脸上露出了些许不情愿之色。
“没错，爱丽丝，那天的舞会，我希望你能够参加。”坎贝尔伯爵点了点头。
“好的……我知道了，父亲。”虽然有些抵触，但爱丽丝最终还是答应了下来。
而后，她对着自己的父亲行了一礼，转身离去。
坎贝尔伯爵看着女儿离去的背影，看着她身上的那一套仿军服的着装，叹息了一声，心中有些懊悔。
他懊悔自己疏忽了对于爱丽丝的教育，以至于她变成了现在这个样子。
他本人一直担任军队方面的职务，也因此，对于自己的两个儿子，也就是爱丽丝的两个哥哥，从小便施行军事化教育，让他们如同在军营一般着装、训练。
而这些，全部被爱丽丝看在了眼中，并记在了心上，加以模仿。
说来也是他对女儿关心不够，当他和夫人真正注意到的时候，已经晚了。
他的女儿，已经养成了那副冷冰冰的性格，而且不喜欢穿裙子，喜欢类似军装风格的衣物。
可以说，爱丽丝这样的性格，哪怕在整个贝克兰德都是独一份，与其他上层人家的小姐完全不同，显得格格不入。
在她成年后，坎贝尔伯爵觉得自己不能再继续这么放任下去了，于是频频要求自己的女儿穿着礼服去参加宴会、舞会、沙龙等等，希望能通过这样的方式，慢慢地将她的思想转变成如同其他贵族小姐那样。
“唉——”
看着女儿消失在自己的视线中，坎贝尔伯爵再次叹了一口气，懊悔自己没能早发现、早解决这个问题。
爱丽丝回到自己的房间，关上了房门，原本冷淡的脸上露出一丝无奈。
她真的是不太喜欢穿那些不怎么方便的礼服，去参加那些让她不太适应的宴会、舞会之类的。
但是，她又不好直接违逆父亲的意思，最终只能化作一声叹息。
打开卧房另一侧的大门，爱丽丝走了进去，脸上原本的冷淡之色迅速软化。
喵~
喵~
房间里有着五只毛色各异的猫咪，原本它们都趴在各自的窝里休息，此时听到动静看到爱丽丝走了进来，便全部起身围到了她的身边。
爱丽丝的脸上露出温柔的表情，依次抚摸每一只猫的头顶。
这里的每一只猫，都是她看着长大的，故而都很亲近她。
无论是她左手边的白色长毛猫、橘猫，右手边的蓝猫、黑猫，还是那只银底黑纹的虎斑猫，全部都是雌猫，也因此，爱丽丝给它们都起了女性化的名字。
唯有面对这些可爱的猫咪时，才是她最放松的时候。
躺倒在五只小猫的包围中，爱丽丝看着天花板上的吊灯，又想起了父亲和她说的舞会。
忽然，她突然想起了上次宴会上和她搭话的亚瑟·史密斯，那个同样不太适应宴会氛围的男士。
“不知道……他这次会不会也被强迫着参加呢……”
……
3月20日，星期天。
虽说自身参加舞会的意愿并不是很强，但既然答应了波特兰，亚瑟还是用心装扮了一番，穿上了一套很正式的燕尾服。
而后，便前往了北区与波特兰汇合，共同来到了一座位于皇后区的别墅。
在带领着亚瑟拜会了此地主人、以及一些来宾后，知道亚瑟对于这种社交不太感兴趣的波特兰便让亚瑟自由行动了。
看着不断地有男士邀请一位位女士或夫人进入到舞池中跳舞，感受着周围那逐渐火热起来了的气氛，不怎么想跳舞也不怎么适应这种氛围的亚瑟，干脆来到了花园中闲逛。
今夜的天空，没有几朵云彩，绯红的月光照在花园中，将所有的植物都映上了一层红色，也别有一番风采。
亚瑟刚刚转过一株花树，忽然停下了脚步，因为就在他的前方，竟然还有一个和他一样从舞厅中躲出来的人。
那是一个拥有着一头柔顺的金色长发，穿着白色长裙、带着宝石耳坠的美丽少女，原本有些冷淡的面容在绯红月光的照耀下，竟也现出了几分柔和。
“好巧，又见面了，坎贝尔小姐。”亚瑟开口道。
爱丽丝显然也听到了亚瑟的脚步声，注意到了他的出现，于是优雅地行了一礼：“晚上好，史密斯先生，我们又见面了。”
虽然没想到会在这里遇见其他人，但爱丽丝也只在刚开始惊讶了一下，便恢复了正常。
毕竟，她知道，亚瑟也并不是很喜欢舞会这种场合，和她一样躲出来也很正常。
“坎贝尔小姐也是出来赏花的吗？”亚瑟微笑着问道。