第15章 唐人街的道理，是拳头
周仙民有预感，唐人街要出大事。
但他没想到事情来得这么快，又和他如此密切。
……
清晨，唐人街牌楼上，吊了一具尸体。
尸体像陈旧座钟垂下的钟摆，随着洛圣都海风的吹拂，摇摆着拨开清晨的云雾。
唐人街的华人只敢远远看着，没人愿意靠近，瞧瞧这具尸体究竟是谁。直到闻讯赶来的裴秋溟，带着几名身着各异的堂口成员赶来，架起梯子抬下尸体。
正在一旁围观的周仙民心里一惊：尸体的右手包裹着纱布。
他和林莫白拨开人群走近，看着满脸铁青的死者，不需要多加辨别便认出。
死者是洪铁成。
他和洪铁成相识不过几天，谈不上交情。
可他昨天眼睁睁看着，洪铁成逆来顺受的脸上生出了硬骨头，不顾手掌血淋淋的伤口，挥动木棍和爱尔兰醉汉厮杀在一起。
今天却轰然死在自己面前。
辫子被人剪断缠在脖颈，硬生生勒出一道青紫色的血痕。两只眼球虽已无神，蒙上了一层灰暗，但周仙民似乎从他的眼里读出了抗争的意味。
围观的华人沉默不语，即便同在唐人街居住，仿佛北佬和他们的生活全无交集。眼前的尸体不过是一条饿死路边的野狗，唯一让他们感到震撼的，是他们奉为指路灯塔的唐人街牌楼，被一具尸体污浊了。
李广仁和许三赶到，和裴秋溟窃窃私语后，命人抬起洪铁成的尸体，拉到唐人街外几英里的一片乱葬岗。
周仙民发觉自己双手不住颤抖，脑袋嗡的一声，失去了对身体的控制。
他大步走到尸体旁，一把推开正要抬尸的打手。
“这笔账怎么算？”
裴秋溟一时间没听太懂，茫然地望着满脸怒火的周仙民。
“你说什么账？”
周仙民咬着牙，一字一句说道：“洪铁成被人割了辫子，尸体吊在唐人街门口，这笔账该怎么算？”
一贯目露精光的裴秋溟，眼色黯然，摇了摇头：“这笔账没法算……”
四周那些喜欢看热闹的华人，多半围观过周仙民和爱尔兰人的厮杀。他们见周仙民攥紧了双拳，悄悄后退了几步。
裴秋溟言语中略带遗憾：“他不是堂口成员，没办法给他报仇。况且，现在洛圣都从上到下都在排华，为了华人的生存，我们不得不隐忍一些。”
站在裴秋溟身旁，一直默不作声的李广仁也开了口。
“此一时彼一时。要是往常，即便我们不便出手，几家堂口也一定会出一笔赏金，请人来报仇。”他挥挥手，让手下用麻布盖住了洪铁成的尸体，“北佬也是华人，我答应你，等风声过了就帮他报仇。”
周仙民看着他满脸阴沉的表情，倒不像说假话。
“如果死的是你堂口的人，你该怎么办？”
李广仁默不作声，低着头从口袋里掏出一支雪茄，手里把玩着迟迟没有点燃。他身边那些年轻的面孔同样期待着自家老大的回答，有个年龄稍长的回春堂成员轻轻叹了口气，躲在李广仁身后摇了摇头。
周仙民冷笑，他笑的是自己。
这是什么地方？19世纪的美利坚！
南北战争死了几十万美利坚士兵。蛮荒的西部牛仔们一言不合拔枪就射，死伤不计其数。那些远渡重洋的华工在美利坚又何止死了成千上万，开山修路被炸药炸死，去金山淘金被白佬打死，遭到抢劫被杀害，死法能写满一整本书。
就连方圆不过几英里的唐人街，两家堂口为了抢夺生意，每天都在死人。
身处美利坚的人，最不惊讶的就是死人。他们双脚之下，哪片土地不是白骨累累。
但洪铁成之死，他必须要管。
周仙民心里清楚得很，一向老实巴交的洪铁成不会得罪任何人。不管是唐人街的帮派还是穷凶极恶的白佬工人，每次被欺负他都打碎牙吞进肚子。哪怕手掌被堂口的恶汉刺穿，他也没想过报仇的事。
洪铁成之所以被人杀害，又用这种残忍至极的方式羞辱，无不指向对周仙民的恐吓。
无辜之人被牵连枉死，周仙民不能再忍了。
“看来，道理是讲不通了。”
周仙民由丹田喷涌而出的怒火蔓延全身，转瞬之间又仿佛掉进冰窟，周身寒意是众人冰冷的态度。
他想大开杀戒，想把眼前这些冷漠如刽子手的话事人斩尽杀绝。
裴秋溟善于揣度，他见周仙民的脸色越来越沉，目光中的怒火渐渐消退，转而生出了恫人的寒意，连忙上前打圆场。
“周兄弟，此事从长计议好不好？”
“从长计议？等你所谓的风声过了，无非是你们几个凑在一起，放些不咸不淡没味的屁，说什么他不是堂口成员，不能报仇。或者搬出更大的麻烦推脱，让我为了大局，为了华人再多退一步。”
裴秋溟脸色难看，他自诩是唐人街的无冕之王，那些只会打打杀杀的莽汉都要敬他三分。
可周仙民却一点面子也不给他留。
“今天退一步，明天退一步，后天，白佬的刀就架在我脖子上了。”
唐人街的麻烦他已经惹上了，洛圣都的爱尔兰帮派也对他虎视眈眈，周仙民已然退无可退。
他蹲下身子用麻布裹起洪铁成的尸首，扛在了肩上。在他心里，这不是一具工友的尸体，而是他活下去的尊严。
邱立不知何时赶来，在角落里粗鲁地推开看热闹的华工。
“周仙民，唐人街还有讲道理的地方！”
……
唐人街，老天公庙。
庙前广场摆了一架大鼓，往常只有春节庆典时才会敲响。
周仙民把洪铁成的尸首轻轻放在一旁，举起鼓槌猛烈敲击。
咚！
咚咚！
咚咚咚！
鼓面受潮许日久，声音沉闷，却无比契合周仙民此时的心情。
邱立说，唐人街上凡有不平之事，都可以来老天公庙门前敲鼓，老法师自有公断。
围观的华人一路保持着几十步的距离，从唐人街牌楼一直跟随周仙民到了庙前。李广仁和许三各怀心思，冷眼看着周仙民发狂一般锤击鼓面。
只有裴秋溟满脸怒色，剧烈喘息后终于压不住满腔愤慨，远远对着周仙民高喊。
“难道你要坏了唐人街所有华人的好事吗！他们都是平头百姓，只为了吃口饱饭，你要让他们都死在美利坚吗！”
周仙民不答，两支鼓槌愈发迅猛。
“我辛辛苦苦经营这么多年，就为了保护华人在美利坚的利益，你要和我作对吗！”
砰！
鼓槌从周仙民手上飞出，摇晃着直奔裴秋溟而去。裴秋溟机敏闪身，鼓槌砸在他身后的杂货铺，玻璃碎了一地。
“我不管你下了多大一盘棋，今天我只要一个说法！”周仙民一拳击穿了鼓面，怒吼道：“洋人平白无故杀了个无辜的华人，你们管还是不管！”
“我管。”
周仙民身后传来低沉的声音。
尽管声音不大，却像施了魔法一般让整个广场瞬间安静下来。
庙门里走出一个瘦弱的身影。
老法师身穿一件黑色长衫，外面罩了件藏青色的西装外套，脚下的皮鞋和手上的拐杖敲在广场的石板上，发出阵阵清脆响。
“周仙民，你想怎么替他报仇？”
老法师满脸沟壑，却目光迥然地望着周仙民。
“我要这些堂口把杀人凶手捉出来，血债血偿！”
老法师看着地上被麻布包裹的洪铁成，手上的拐杖轻轻敲了两下，顿了顿说道：“如果他们不管，你又该如何呢？”
“那我就自己去找凶手，把凶手宰了吊在唐人街门口！”
这话若是从其他人口中说出，在场的华人只觉得是酒后胡言。但周仙民说出这话，众人倒吸一口凉气。
裴秋溟上前几步说道：“老法师，现在的局势很紧张，周仙民这是要把华人推进火坑！”
老法师摆摆手，“唐人街自有唐人街的规矩。”
他举起拐杖指着周仙民：“要报仇，你必须坐上堂口话事人的位置。”
庙前广场上立着三支旗杆，随风飘荡时，旗上各个堂口的标识映入周仙民眼帘。
他冷笑着：“不管就不管，说什么风凉话！我从来也没加入过任何一个堂口，做什么话事人！”
说罢，周仙民正要扛起洪铁成的尸首。既然老天公庙讲不成道理，那就无须再讲。
刚才一阵敲鼓，凛冽的海风吹醒了他的头脑，理智逐渐恢复。
他清楚自己并不只是想给洪铁成报仇，而是借着洪铁成之死，和整个唐人街决裂，把这几天受到的恶气一股脑倾泻而出。至于后果，似乎并不那么重要了。
向前一步前路未卜，但总要好过退后一步万丈深渊。
老法师忽然笑了起来，朝着庙里招招手，一个十几岁的孩童抱着一根木棍跑来。老法师将木棍插在另外三个堂口的旗杆旁，凝望着周仙民。
“那你摆个堂口就是了。按照唐人街的规矩，另外三家堂口，每家出一个人和你比武。只要你能连胜三场，我就承认你是个新堂口的话事人。”
不远处，除了裴秋溟面目扭曲地几乎压不住心头火，李广仁和许三倒是平静，好像这件事与他们无关。甚至李广仁嘴角不经意的抽搐，露出得意的神色，仿佛他乐于看到这样的结果。
周仙民脱掉外套随手一扔，挂在老法师刚插好的木棍上，像一面别出心裁的堂口旗帜。
“好，我打！”