第14章 曙光隐现
经此一番强攻，影幻谷元气大伤，那巍峨谷口如今满是残垣断壁，焦黑的土地上魔怪残躯堆积如山，刺鼻的腐臭气息在空气中弥漫不散，恰似一层阴霾笼罩。黑袍首领率残部退回谷内深处，隐匿于错综复杂的洞府迷宫之中，一面疗伤休整，一面加急祭炼魔器，妄图卷土重来。那巨型魔幡虽在上次交锋中反噬受损，却依旧被供奉在谷中魔坛之上，黑袍巫师们围绕其念念有词，以自身精血为引，投入诡异药石，滚滚黑烟升腾，魔幡上魔神脸孔扭曲挣扎，似在痛苦咆哮，又似在积聚更为可怖的力量。
神秘势力亦龟缩回老巢，灰袍人闭关不出，潜心钻研破解联盟防御及灵力攻击之法。其巢穴位于一处隐秘山谷，四周迷雾终年不散，寻常人等一旦踏入，便会迷失方向，陷入绝境。山谷中怪石嶙峋，刻满晦涩符文，皆蕴含着腐蚀、封禁之力。灰袍人于山洞密室之内，案台上摆满古籍残卷、瓶瓶罐罐，内里装着各种奇异材料，他枯瘦双手不时摆弄，调配出一汪汪散发着幽光的药液，涂抹在特制傀儡之上，傀儡周身泛起灰色光泽，试演着破解阵法的诡异招式，一旦触发机关，尖刺、毒雾喷射而出，尽显毒辣。
联盟这边，虽取得阶段性胜利，可众人丝毫不敢懈怠。营地中，巡逻队伍增加了数倍人手，日夜不间断穿梭于周边山林、要道，灵力感知全开，警惕任何风吹草动。瞭望塔上，哨兵们目光如炬，借助特制灵镜，扫视远方天际、地脉，不放过一丝邪气涌动或是可疑踪迹。东方子文亲率一支精锐巡查小队，深入敌境周边侦查，他们身着特制的隐匿黑袍，融入灵力隐匿符文，身形鬼魅，行动时仿若与自然相融，悄然无息。
行至一处荒僻山谷，小队敏锐察觉空气中灵力波动异常，似有微弱邪恶气息隐匿其中。东方子文抬手示意，队员们瞬间散开，呈扇形包抄之势，剑修紧握剑柄，符文师从袖间摸出符文纸牌，暗器手隐于暗处，搭箭上弦。逐步靠近，只见谷底一处山洞洞口，有缕缕黑烟渗出，洞口周围植被呈现诡异黑色枯萎状，显然是被邪力侵蚀。东方子文当先靠近，灵力汇聚掌心，轻轻一挥，一股劲风卷过，吹散部分黑烟，却见洞内隐隐有魔影晃动，似在蛰伏待机。他当机立断，低喝一声“动手”，剑修们身形如电，剑出如龙，几道剑气斩入洞内，魔影发出凄厉惨叫，紧接着符文师抛出符文纸牌，纸牌在空中自燃，化作一道道金色光锁，困住试图逃窜的魔怪，暗器手精准补箭，将魔怪一一射杀，随后众人入洞清查，发现洞内刻满邪修联络符文与简易传送阵痕，所幸尚未激活，及时销毁后，众人凝重返程，深知敌人小动作不断，危机如芒在背。
回到营地，联盟高层针对新情况，再度紧锣密鼓商议对策。“敌军暗中筹备，我们不能只守不攻，需主动出击，破坏其根基。”一位性急的长老拍案而起，目光灼灼。众人纷纷点头，旋即制定系列计划。一方面，选派擅长隐匿刺杀的小队，携带特制破阵法宝，目标直指神秘势力巢穴关键符文节点与灰袍人闭关密室，力求干扰其研究、削弱防御；另一方面，集结主力部队，筹备二次强攻影幻谷，计划里涵盖灵力战术配合、后勤补给调度、伤员救治安置等细致安排，力求万无一失。
在执行刺杀任务时，那支精锐小队趁着夜色掩护，借助特制飞行灵器，悄然抵达神秘势力山谷上空。谷中迷雾被先行投下的清风驱散符扰乱，露出些许路径。队员们沿着山谷峭壁，借助藤蔓、凸出岩石，小心翼翼下行。至谷底，避开巡逻傀儡与邪修暗哨，依循着此前侦查绘制的地图，逐步靠近核心区域。关键时刻，一位队员不慎触发一处隐匿符文机关，瞬间，尖啸警报声起，灰光闪烁，山谷防御机制激活。队员们临危不乱，暗器手连发特制破魔弩箭，射向符文光源，打断能量传输，剑修与符文师紧密配合，抵御冲来的守护傀儡，且战且进，终寻到关键符文节点，祭出破阵法宝，一道强光闪过，节点炸裂，山谷防御光幕出现大片龟裂，虽未完全破除，却也引得巢穴内一阵慌乱，刺杀任务初步达成，小队迅速撤离，隐没于夜色。
而主攻影幻谷的大部队，在东方子文率领下，浩浩荡荡进发而回。这一次，联盟祭出全新复合型灵力大阵——“天地混元封禁大阵”，此阵集防御、困敌、削弱于一体，以众多强者为阵眼，灵晶为能源，运转时天地灵力倒卷，化为实质化光幕笼罩影幻谷。大军压境，影幻谷魔怪倾巢而出，却被大阵牢牢困住，灵力被不断消磨。东方子文身先士卒，长枪舞动，五行之力汹涌，每一击皆蕴含山崩地裂之威，直捣魔怪集群核心。谷内黑袍首领见状，强行驱动尚未修复完全的魔幡，魔神虚影晃晃悠悠现身，却被联盟强者们合力施展的净化灵力束击中，惨叫着消散，魔幡亦出现丝丝裂痕，再难支撑。
经此一役，影幻谷与神秘势力再遭重创，势力范围大幅收缩，可众人明白，他们仍未彻底根除，恰似受伤恶兽，正于暗处舔舐伤口、伺机反扑。但联盟在战斗中不断成长、壮大，新一辈弟子崭露头角，战术配合越发默契，防御与攻击手段日益精进，宛如破晓曙光，穿透层层乌云，照亮守护天地之路，未来之战虽艰难，却充满希望与坚毅。
战后，联盟抓紧巩固战果，在影幻谷周边设下多重灵力预警哨岗，仿若细密蛛网，稍有异动便能即刻察觉。营地内，经验丰富的前辈悉心教导新锐弟子，剖析实战得失，传授独家心得技法。同时，各方探子四出，紧盯神秘势力残余，不放过一丝踪迹，待其再露头角，联盟便将雷霆出击，永绝后患，护这天地长治久安。