滴血残阳
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第2章 白水洞里酒香飘

左家和郭家搬来白水洞隐居一晃就十天了。

左宗棠和郭嵩焘几乎天天都在一块喝酒,过着如同神仙般的日子。

“来,筠仙,为我们的神仙日子干杯。”这天中午,两人又坐到酒桌上了,虽然这酒桌有点小,一块石板,两张板凳,石板上摆着一碟花生米,半碗乡里腊肉,简是简陋点,但仿佛处身世外桃源,喝酒的滋味还在,左宗棠很满足这种恬淡幽静的日子,端起酒杯就跟郭嵩焘碰了一下,自己一口就干了。

“好,陪你喝最后一杯,算是为你送行。”郭嵩焘也跟着一饮而尽。

“哎,筠仙,你这话什么意思?莫名其妙的,什么叫最后一杯?又怎么说给我送行?我要去哪了?我怎么听得越来越糊涂?”左宗棠本来酒兴十足,被郭嵩焘这么一说就觉得不对劲了,问道。

“季高兄有所不知,愚弟昨夜得了一梦,梦中有一高人告知愚弟季高兄今日必会离开白水洞,所以愚弟要为季高兄举酒践行。”郭嵩焘有些神秘地说道。

“你得一梦?梦见我要离开白水洞?怎么我要离开白水洞是你得梦而不是我得梦?你不觉得这梦滑稽吗?”左宗棠一点也不相信郭嵩焘说的什么梦。

“季高兄什么时候做过梦?只听嫂夫人说过季高兄从来就是躺下便鼾声如雷,一觉睡到大天光,哪还有梦?即便每晚做梦也未必能留下印象。”左宗棠能吃会睡,人也比较胖,熟悉他的人都知道他这个特点,所以郭嵩焘这么说道。

左宗棠听郭嵩焘这么一说倒也觉得是那么回事,自己真是没留下什么印象特别深的梦,好的歹的甜的苦的愉悦的悲伤的恐惧的黑的白的什么都没留过,他一向以为觉睡得好的人是不会做梦的。左宗棠突然想知道郭嵩焘的梦里是什么内容?梦见他去了哪里?去干什么?他怎么会突然梦见自己今天要离开白水洞?才在这里住了十天,原本打算在这个洞里躲上一年半载,怎么可能搬来就走?

“哎,你倒是跟我说说,你那个梦是怎么说的,我怎么会今天就要离开白水洞?那位高人说我会去哪?去干什么?”左宗棠饶有兴趣地问道。

郭嵩焘就如此这般说了那梦的由来,说得有鼻子有眼的,说是有位神秘的白胡子老人告诉他,左宗棠明日必定离开白水洞,去他要去的地方,至于去什么地方他不记得了,去干什么他也不记得了,只说左宗棠这一去以后就要改天换地,威震神州。

“痴人说梦!”左宗棠不相信,什么白胡子老公,纯粹是郭嵩焘瞎编。

“信不信由你,反正我信。”

“咱俩打个赌?”

“赌就赌!”

“好,只要过了今晚上就算输赢,谁输谁请客,上长沙最好的馆子。”

“一言为定!”

“来,继续,为了明天还是今天的神仙日子再干!”

“干不下去了。”郭嵩焘摇摇头,把酒杯放下了。

“怎么?今天的日子不是你我所向往的吗?有酒有肉,百事不问。”左宗棠还想像今天一样,喝点小酒,种点小菜,躲避外面的战乱,过着世外桃源的清净日子,这是他俩共同设计的一个梦。早在一年前左宗棠就预计,中国离大乱的日子不远了,说要赶紧找个僻静的地方躲躲。郭嵩焘的老家和左宗棠的老家相隔不远,是地道的湖南湘阴老乡,再加上一层亲戚关系,不止两家走得近,两人走得更近,两人常常一块谈古论今,愤世嫉俗,很有共同语言。听左宗棠预测未来,郭嵩焘跟他有一样的感受,深感时局必有大乱,说不定说来就来,两人就商量,赶紧找个地方躲躲,避乱。两人四处寻找,好不容易找到本县东山白水洞这个地方,此处隔湘阴县城六十来里,离左宗棠的柳庄也只有二十多里,又隐蔽又清静,还适合居住,几乎与世隔绝,于是说搬就搬,左、郭两家就搬到这个仙人洞隐居下来。其实,还在他们搬来神仙洞之前,洪秀全就在广西金田起义了,率领太平军长驱直入,现在已经打到湖南的省会长沙城下了。虽然他们躲在洞里,却并未与世隔绝,各路消息向雪片一样飞来,自从住进这个洞里之后他们就没安静过一天。左宗棠虽然知道郭嵩焘为什么不能安心喝酒,可还是拽着明白装糊涂,明知故问。

“外面都乱成一锅粥了,季高兄你还有心喝酒?”郭嵩焘从搬进这个山洞第一天起态度就变了,就一直在充当说客,劝说左宗棠出山。

“外面乱成什么样跟你有关系吗?跟我有关系吗?别忘了,我们谁都知道外面会乱,所以我们才搬到这个洞里来,目的不就是为了躲乱吗?”

“可是你真的能躲得了这场乱吗?你知道吗?长毛都打到长沙城了。”

“那又怎么样?用得着你我来操心?别说打到长沙,就是打到北京又怎么样?又跟我们有什么关系?你让他们打呀,打到天子脚下也许咸丰皇帝才会知道,大清就快完了。”

“我知道你这是气话,早几天润芝(胡林翼)还来信劝你出山,说躲不是办法,假设长毛攻下了长沙打下了湖南你往哪里躲?长毛拿下了湖北打下北京你又往哪里躲?你不是说润芝说得在理吗?”

“可是……”

“季高兄,还是出山吧,是时候了。”

“你又来当说客了,你忘了我们当初搬来白水洞是怎么约定的?别老来劝老子出山,老子哪里也不去,来,喝酒!”左宗棠不想听郭嵩焘跟他唠叨,就想用酒来堵住郭嵩焘的嘴巴。

“季高兄,不管你愿不愿意听,兄弟我还是要劝你,你才高八斗,满腹经纶,是真正的诸葛亮在世,当今湖南有几个你这样的角色?你要是再不出去闯荡一番你那一肚子的才华就真的要白白浪费掉了,现在真是你出山的最好时期,张中堂托人来过几次了,又亲自登门请你,你总得给人家一个面子吧。”郭嵩焘很有耐心地说道。

“筠仙,我不是不给张中堂的面子,我是不给朝廷的面子,不给官府的面子,你是知道我的脾气的,我真的看不惯当今官场,尔汝讹诈,贪腐无比,我去凑这个热闹干什么?”左宗棠又自个喝了一杯。

“可张亮基并不是个贪官,相对来说在当今那些巡抚总督中间他还是个贤臣,是个清官,他那么器重你,一而再,再而三来请你,人家已经够诚心了。”

“再有诚心老子也不去!”

“季高兄你想过没有,要是长毛真的攻下长沙城你还能安心吗?陶家还在城里,你的女儿女婿都在城里,要是陶桄有什么三长两短你怎么向陶公(原两江总督陶澍)交代?要是你女儿遇到什么麻烦你又怎么跟大嫂交代?长沙的形势这么危机你这当父亲的还能躲在这里喝酒躲难?”

“啊?……”也许左宗棠什么都想过了,可就是没想到自己的女儿女婿还在长沙城里,当初他们全家搬来白水洞的时候他再三叫女婿陶桄跟他一起搬来白水洞躲难女婿就是不听,现在好了,长沙城危在旦夕,真要被长毛攻下长沙他们还能平安吗?自己又真的躲得心安理得吗?筠仙的这句话像一把刀子一下刺中了他的銮心蒂子(湖南方言,即心脏),要是陶桄有个什么三长两短他怎么对得起九泉之下的陶公?陶桄虽然跟他没有血缘关系,可比亲生的儿子还亲,说起这层亲情关系,还有段奇缘……