第80章 杜巴尔

此话一出，泽琳小脸通红，莉莉娅低头不语，维达尔则一副“自贱至此，天地不容”的书生愤慨。

就连弗雷，一时都没想好该怎么把对话继续下去。

“这……属实吗？”

伊德瓦尔自责道：“可惜我瞎了一只眼，没能亲眼看见。倒是街头巷尾已经到处传他的笑话了。把他去青楼一天要睡几个姑娘、口味有多重，都掰着指头编成粗俗的小调。”

“我有点耳闻……”泽琳用速记本给自己红扑扑的脸蛋扇风，“暮潮港曾经是商业大港，一年要被海盗连着光临好几次那种。不单正经贸易厉害，就连皮肉生意也是做得‘名扬四海’。”

“曾经有流言说，暮潮港每年要秘密给几个大领主进贡十几个歌妓。”维达尔轻蔑地说道，“我看这事属实啊。”

“伊德瓦尔，你告诉艾琳，说维洛斯他还活着。”弗雷指示道，“至于其他的详情，就别说了……”

“遵命。”

“报完信去好好清洗一下自己，允许你休息半天。那之后我们还有活要干呢。”

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才过两天，维达尔为首的团队就将初案呈给弗雷。

首先来看铁轨，光是选材就让足足有两页的论述：

铸铁容易生产，可以大批量产。但脆性大，不适合承受重压或反复的冲击。

虽然眼下能胜任三十吨载量的小型火车，可将来如果要升级载重，那岂不是要把整条轨道拆开重新铺设？

锻铁产量相对较少，但强度足够。风盾堡又部署了有蒸汽锤打机的辅助，长线产出倒也不算太难堪。

接下来是枕木的考量。

根据蒸汽火车头原型的轮径和轮距，一根枕木的标准尺寸为2.5米长，25厘米宽，15厘米厚。

风盾堡附近大致有三种树种，松木、榉木、橡木。前两者要么不抗腐蚀，要么硬度稍逊，所以维达尔上书建议弗雷选择大量采伐橡木。

弗雷用笔蘸了些墨水，写下批示：“同时收集大量松木。”

这是为了枕木牵扯出的另一个问题：枕木的防腐工程。

让橡木裸露在外，风吹雨蚀，过不了多久就又要换了。而松树含有丰富的树脂，树皮特别适合用来提炼焦油，给枕木防腐。

“泽琳，让工坊那边准备一下。搭几个临时土炉。”

“好的。”泽琳马不停蹄地在书写，对随时到来的文书工作严阵以待。

“让他们把松树皮或木料放进炉子里加热，不要触碰到明火。树皮中的水分会和树脂分解，产生焦油、木醇、松香……我们主要是要焦油。让烟气沿着冷却管流入沉淀池，把去掉杂质的焦油收集起来备用。”

这是干馏法制焦油。哪怕做多了也没关系，这东西不怎么放得坏，还能用作胶合剂。

弗雷接着往下翻了几页，都是反复验明的计算结果。

假设采用锻铁铁轨，每一米的铁轨重量大约在40公斤上下。同时要是配上每根65公斤的枕木。那么从这铺设到日熔镇的轨道，大致要准备3200吨的锻铁，约1680吨的木材。

维达尔他们还漏算了一个指标：道砟。

这些稳定枕木和铁轨的碎石至关重要，同时保证了铁路的排水性。

大量开采铁矿肯定也会有无数岩石作为副产出。弗雷决定让史蒂夫这个工头组织石匠碎石，到时候用马牵引着平筛漏斗，把碎石洒在铺设路段上。

“呼——”处理完这一份文件，他向后一靠，按揉起太阳穴来。

就算肉体感觉不到疲乏，精神上的倦怠还是会有的。

办公室如今改设成了六个席位，留左右手为副席，其他座位则是临时旁听、记录用。泽琳平时就在副手任职。

前一任统治者的官僚系统相互掣肘不说，还懒政到了极点。从档案室里竟然还整理出了距今有十一年没签、没批，甚至没阅过的提请！给后继者造成了巨大的行政压力。

“泽琳，你不饿吗？”弗雷说，“整整陪我在这里耗了一个上午，憋也憋闷了。出去走走。”

“弗雷大人，我还要服侍您万万年，一个上午算得了什么？”泽琳打开用手帕，里面包着一根谷物棒，“来一半怎么样？是用煸熟的麦子压起来的，味道比地粮要好一些。”

“这几天官市的账目也核算好了。”艾琳·海卓莉丝从另一侧的席位上站起来，“我去把这份账目交付库房查点。顺便看一下暮潮港的使节团来了没有。”

教团学者看着她走出办公室，咬下一口粗糙的谷物棒。

总感觉……她得知未婚夫还没死的消息后就没那么阴郁了。

“弗雷大人，我在想一个问题。”

泽琳把谷物棒细嚼慢咽，只有在她和弗雷独处时才方便说下面的话：

“如果能实现蒸汽火车，运货还能运人，那确实有大利处。可这材料的数字这么大，一下子分派下去，会不会有些……重？”

“泽琳，你是不是担心我为了实现最终目标，在过程上有些过于操切了？”

弗雷侧身向她解释起来，

“你想：首先，为了采集到足够的资源，势必要增设工作岗位；其次，我们从民间收购原料，送进工坊加工。再支付工钱给工坊的匠人让他们产出。新币就在这个过程中进一步流入市场，稳定了信用。只要不是强逼百姓服徭役，大工程可都是起维稳作用的。”

“仅仅是把风盾堡和日熔镇连起来，就要这么多材料……”泽琳仍感不可思议，“那如果我们要连结更远的地方，岂不是要把矿山都挖空了？”

“这可还只是粗略估计，算上鱼尾板、螺栓这种连接件，再考虑到拐弯，我估计实际用料会再涨幅10%呢。再说，到时候一条铁轨不够用，还要考虑开第二条铁轨。有的是地方消费材料。”

弗雷笑着合上计划书，

“但是连接的地方也有矿山，用矿山开采出的材料又能继续将铁路延伸，良性循环。试着想象一下，一条串联起所有重镇的要道，会产生多少经济利益？又会有多少辐射效应？只要能修成，这可是一笔绝佳的投资。”

“打扰了。”艾琳·海卓莉丝领着一名矮胖，但是一看就八面玲珑、深谙世事的人来到办公室。“暮潮港的使节团到了。这位是他们的外交官。”

“允许我自我介绍，我是莱昂·杜巴尔，代表暮潮港的善意而来！”

胖子大声地脱帽入室，露出没毛的地中海头顶。

“上了年纪，我越发不喜欢这个名字：哪里有雄狮少了一圈鬃毛呢？但它是爸妈给的，丢了也不礼貌。您就叫我杜巴尔吧。”

或许是出身于商贸城邦，他带着些活跃气氛的天赋。不像是来宣读外交决策的使节，更像是热衷筹办派对的狂欢者。

“还未请教……？”

“弗雷。”弗雷淡淡地说道。

“遵奥瑟里·德斯蒙德大人的命令，我来您这里打扰一段时间，暂住下来。就当旅游观光，顺便把差事办了。”

杜巴尔捧着肚子哈哈笑起来，

“眼看您这面的「灯塔」已经开始失去稳定，奥瑟里大人希望和您签订协议——我们互相捍卫对方的「灯塔」，如何？”

“弗雷大人——”泽琳感觉不妥。毕竟让外兵入驻，可不是一上来就能打的算盘。

可弗雷抬手制止她说下去。

“我同意。危难关头，唇亡齿寒，就让我们坦诚相见吧。”

“好有胆识的男人！奥瑟里就喜欢您这号人物！”杜巴尔虽然放得很开，却没有失掉礼节。“好。暴力的聊完啦，我们来聊聊喜庆的。”

“贸易合约吗？”弗雷问。

“那些事情，让下人们办就行了。”

杜巴尔用指头敲打着自己的帽子，无声地演奏着：

“是迎月节，大人——哦！各地的叫法还不一样：月轮祭，夜韵庆典……互相派兵这么敏感的事儿，您要是后边觉得不乐意，可以随时找我，把话收回去。但这节日不一样，您得慎重啊——毕竟，人少了，可就不热闹了。”