第12章 探查家族财务

清言独自坐在房中，细细回想着近日家族中的异常之处。她清楚地感到，庶母李氏不仅暗中操控家中事务，甚至与几位家族长辈的关系密切，而这些动向背后似乎隐藏着更大的问题。她心中隐隐生出疑虑，决定暗中探查清楚家族的财务状况，看看能否从中找出线索。

次日清晨，清言以协助家中事务为名，悄然来到账房。账房的管事见她前来，微微一愣，但很快恢复恭敬的神色，将数本厚重的账簿呈上。清言保持着从容的微笑，温和地道：“家中事务繁杂，父亲叮嘱我多加留心，我也想为母亲分忧，今日便劳烦管事了。”

管事连忙应下，将近几年的账册一一展开。清言心中暗暗惊讶，她看到许多账目被重新整理过，尤其是一些与外地交易相关的支出，数额竟比想象中庞大许多。她仔细翻阅，发现这些账目中大笔银两的流向与陈家的庞大支出并不完全符合，仿佛其中有所隐瞒。

清言抬眸看向管事，微微一笑，语气平静地问道：“这些外地的支出项是否经过父亲过目？为何记录如此简略？”

管事微微一顿，似有些不安，但很快掩饰过去，低声答道：“回小姐，这些账目大多由庶母亲自审核过，老爷交由夫人管理，我们不过照常记录。”

清言微微颔首，心中已有了判断。她知晓，若家族资金被庶母李氏大肆挪用，势必会影响家族的稳定。而从账目来看，陈家似乎早已陷入了财务困境，庶母此番隐瞒，恐怕不仅仅是为了一己之私，更有可能牵涉更深的家族利益纠葛。

正当清言暗自思索之际，账房门外传来轻轻的敲门声，片刻后便见清芸缓步走入。她目光微微一扫，见清言正在查阅账册，眼中掠过一丝不悦，语气淡淡道：“妹妹近日倒是操心颇多，不知又在查些什么？”

清言抬头，面上带着淡然的微笑，语气温和地道：“姐姐说笑了，家中事务繁杂，清言不过是代母亲分忧，不敢多事。”

清芸轻轻一笑，眸中带着些许探究，冷淡地道：“家中大小事务自有庶母掌管，妹妹若一再插手，恐怕只会生出些许不必要的误解。”她话音虽轻，意图却再明显不过。

清言微微一笑，不动声色地合上账册，轻声答道：“姐姐言之有理，清言自当谨记。”

清芸似对她的冷静有所不满，但又找不到明显的借口，便不再多言，转身离去。清言目送清芸的背影，心中明了，清芸显然已察觉到她的举动，恐怕不久后，庶母李氏便会知晓。

回到房中后，清言独自坐在书案前，心中渐渐生出一抹冷意。她知道，家族长辈之所以执意促成她与周家的联姻，极有可能正是为了借助周家的财力填补家族的资金缺口。然而，若这场婚姻只是权宜之计，自己不过沦为家族与他人交易的筹码。

夜色降临，清言凝神思索着局势的复杂，逐渐形成了自己的计划。她决定暗中搜集更多的证据，揭露李氏挪用家族资金的真相，并以此为筹码，向家族中几位德高望重的长辈示意，以获得他们的支持。

接下来的数日，清言保持表面平静，日常行事有条不紊。然而，暗中她却逐步布局，留意家族中的细小动向。通过婢女翠儿无意间透露的只言片语，她渐渐掌握了李氏的更多秘密行踪，并确认庶母确实在幕后调动家族财力，用于她个人的其他利益。

终于，一天夜里，清言与母亲张氏秘密交谈，将家族的财务问题如实禀明。张氏听闻后，神色大变，低声问道：“清言，此事若非亲耳听闻，母亲实难以置信。你父亲为何会对此事毫无察觉？”

清言微微叹息，轻声答道：“父亲事多，财务之事素来由庶母掌控，想来并未细查。母亲不必担忧，清言已有打算，待一切时机成熟，便能揭露庶母的秘密。”

张氏闻言，目光中渐渐浮现出一丝坚毅，轻轻拍了拍清言的手，低声道：“母亲以你为傲，清言。若此事真能揭发，母女二人再无后顾之忧。”

清言轻轻颔首，心中暗自发誓，必将庶母的秘密一一揭露，让她再也无法掌控家族权力。无论这场风波如何汹涌，她都将以冷静与智慧面对，稳稳走出自己的路。