第3章 宫廷之宴，崭露头角
回府后，我立刻吩咐露西准备晚宴的礼服。看着她手忙脚乱的样子，我不禁叹了口气。露西虽然忠心，却胆小懦弱，对我这个“恶毒反派”始终将信将疑。
“露西，你觉得这条裙子怎么样？”我拿起一件淡紫色的长裙，在身上比划了一下。
露西怯生生地看了一眼，“殿下…这…这颜色会不会太…太素净了？”
我知道她想说的是，我穿这颜色不像我以往的风格，太低调了。以前的我，总是喜欢穿鲜艳的颜色，张扬跋扈，好显示自己的存在感。但如今，我明白，真正的力量并非来自于外表的张扬，而是内心的坚定。
“就这件吧。”我放下裙子，淡淡说道。
宫廷宴会是在皇家花园举行的。夜幕降临，花园里灯火通明，衣香鬓影，觥筹交错。我独自一人站在角落里，默默观察着周围的人。我能清晰地感受到他们情绪的波动，有好奇、有鄙夷、有厌恶……各种各样的情绪交织在一起，像一张无形的网，将我笼罩其中。
我刚进入宴会，就感觉到几道目光落在我的身上。我顺着目光看去，是安妮和其他几位贵族小姐。她们聚在一起，窃窃私语，还不时地朝我这边看过来。我能感觉到她们的恶意，像针尖一样刺痛着我的皮肤。
我深吸一口气，努力保持平静。我知道，今晚我必须小心谨慎，稍有不慎，就会落入她们的陷阱。
这时，亨利走了过来，他一脸紧张地看了看四周，然后凑到我耳边低声说道：“殿下，兰斯洛特伯爵让我给您带句话。”
我的心猛地一沉，兰斯洛特伯爵是出了名的刻薄，他一向看我不顺眼。
“他说什么？”我强作镇定地问道。
“他说……他说您不能坐在那里，那个位置是留给尊贵的客人的，您应该去角落里……”亨利的声音越来越小，几乎听不见了。
我的脸色微微一变。角落里？那不就是故意让我难堪吗？
我正要开口反驳，突然，一个高大挺拔的身影出现在我的面前。他穿着一身异国服饰，金色的头发在灯光下闪闪发光，脸上带着阳光般的笑容。
“这位美丽的女士，我可以邀请你跳一支舞吗？”他朝我伸出手，语气真诚而热情。
我愣住了，一时间竟然忘了回答。我能感受到他身上散发出的友好和善意，这让我感到意外，也感到一丝温暖。周围的贵族们也纷纷投来好奇的目光，窃窃私语的声音更大了。
我抬起头，对上了那双清澈的蓝眼睛，缓缓地……将手放进了他的掌心……
他的手温暖而有力，与我冰凉的手掌形成鲜明的对比。我抬起头，对上了那双清澈的蓝眼睛。“我是彭泽尔。”他自我介绍，声音里带着一丝异域口音，却意外地让人觉得亲切。
我微微颔首，“我是……”我犹豫了一下，还是用了我原本的名字，“艾丽西亚。”
彭泽尔带着我滑入舞池，周围的目光像探照灯一样聚集在我们身上，我甚至能感觉到安妮等人嫉妒的目光几乎要把我烧穿。我努力保持着微笑，但握着彭泽尔的手却不自觉地收紧。
一曲终了，彭泽尔绅士地将我送回原来的位置。我正要向他道谢，亨利又一脸慌张地跑了过来，脸色比之前更白了。“殿下，不好了，兰斯洛特伯爵说……说您不能坐在这里……”
我的心沉了下去。兰斯洛特伯爵，王国里出了名的顽固守旧，且飞扬跋扈。他一直视我为眼中钉，处处刁难。
“他说什么？”我尽量控制着自己的语气，不让它听起来太过尖锐。
“他说……他说这个位置是留给尊贵的客人的，您……您应该去角落里……”亨利的视线在地面和我的脸之间来回游移，仿佛害怕与我对视。
我深吸一口气，一股怒火从心底涌起。角落里？他这是故意羞辱我！
我刚想开口，一个肥胖的身影挡住了我的视线。兰斯洛特伯爵，他挺着巨大的肚子，一脸傲慢地走了过来，身后还跟着一群附庸风雅的贵族。
“滕女殿下，我想你应该知道，这里不是你该坐的地方。”他用一种高高在上的语气说道，仿佛我是他脚下的蝼蚁。
周围的贵族们开始窃窃私语，他们的目光中带着看好戏的意味。我能清晰地感受到他们情绪的波动，有嘲讽、有鄙夷、还有幸灾乐祸……各种负面情绪像潮水般涌来，几乎要将我淹没。
我握紧了拳头，指甲深深地陷进肉里，带来一阵刺痛。我心中很愤怒，但我知道不能冲动。我想起之前的种种经历，那些被误解、被排挤、被陷害的日子……我必须冷静，我必须忍耐。我不能再像以前那样，任由情绪控制我的行为。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。我看着兰斯洛特伯爵，他的脸上写满了傲慢和得意，仿佛已经预见了我狼狈逃窜的样子。
“伯爵大人，”我缓缓开口，语气平静得有些出乎意料，甚至连我自己都有些惊讶，“您认为，一位贵族，在这样的场合，如此对待一位女子，真的合适吗？”
兰斯洛特伯爵显然没有料到我会这样反问他，他愣了一下，随即哈哈大笑起来。“合适？滕女殿下，你可是个反派，有什么资格和我们坐在一起？”
我看着他，嘴角微微上扬……“伯爵大人，您确定要继续这个话题吗？”
我看着他，嘴角微微上扬，眼神里带着一丝不易察觉的嘲讽。“伯爵大人，您确定要继续这个话题吗？”我稍稍停顿，用眼神扫视了一下周围窃窃私语的贵族们，然后将目光重新聚焦在兰斯洛特伯爵身上，“您觉得，在这么多人面前，如此对待一位女子，真的能彰显您的绅士风度吗？”
我的话让兰斯洛特伯爵的表情微微一僵。我清晰地“看”到他内心的慌乱，他并非真的想把我赶走，只是想在众人面前显示自己的权威和地位。我继续说道：“而且，伯爵大人，我听说您最近新得了一匹千里马，速度惊人，就是脾气不太好，不太容易驯服……”
我的话还没说完，兰斯洛特伯爵的脸色就变了。他新得的那匹千里马的确难以驯服，这件事他并没有对外宣扬，只有少数几个亲信知道。我怎么会知道？他狐疑地打量着我，眼神中充满了警惕。
我微微一笑，没有继续这个话题。“伯爵大人，我想您一定还有更重要的事情要忙，我就不打扰您了。”我说完，便转身走向露西，留给兰斯洛特伯爵一个意味深长的笑容。
周围的贵族们都愣住了，他们没有想到我会如此轻易地化解了这场刁难。安妮的脸色尤其难看，她紧紧地盯着我，眼神中充满了嫉妒和怨恨。
就在这时，彭泽尔走了过来，他脸上带着温暖的笑容。“艾丽西亚，我们又见面了。”他的声音清朗，带着一丝异域口音，却意外地让人觉得亲切。
周围的人再次发出惊呼声。彭泽尔是尊贵的外国使者，他竟然主动和我打招呼！而且，他还用了“又”字，这表明他之前就认识我，这怎么可能？
“彭泽尔先生。”我微微颔首，努力保持着平静，但内心却掀起了惊涛骇浪。我不明白他为什么对我如此友善，明明我们才见过一面。
“我可以邀请你跳支舞吗？”彭泽尔伸出手，眼神真诚而温暖。
我犹豫了一下，最终还是把手放进了他的掌心。他带着我滑入舞池，周围的目光像探照灯一样聚集在我们身上。我能感觉到安妮嫉妒的目光几乎要把我烧穿，她紧紧地攥着手中的扇子，指关节都泛白了。
一曲终了，彭泽尔将我送回露西身边。“很荣幸能与你共舞，艾丽西亚。”他说完，便转身离开了。
我看着他的背影，心中充满了疑惑。他为什么对我这么好？他的友善是真心的吗？安妮又会想出什么办法来对付我呢？
“殿下，我们……”露西小心翼翼地拉了拉我的衣袖。
“走吧，我们去集市。”我转头看向露西，眼神中闪过一丝坚定。上次的经历让我觉得那里隐藏着许多机会，或许，我可以在那里找到一些答案。我再次迈步走向喧嚣的集市，身影逐渐消失在人群中……手里紧紧攥着上次在集市淘到的一个小物件。