第2章 无畏的勇气才能产生无畏的力量
在哈佛，有勇气，敢于尝试的优秀学子是很受欢迎的，因为在哈佛的教育理念中，无畏的勇气才能产生无畏的力量，没有尝试就没有成功。同时，要想在成功的道路上走得远，冒险是必不可少的。
没有尝试就没有成功
哈佛有着独具特色的教育理念和教育方式，哈佛非常注重以灵活的方式培养学生的健全人格，提高其学习和生活的能力，帮助学生更加健康地成长。而为人应该有勇气，敢于尝试，就是哈佛教给学生的重要一课。
在哈佛，不少人经常会以“与其不尝试就失败，不如尝试了再失败”来鼓励自己勇于尝试、积极进取。在他们看来，勇气和尝试是有益于成功的重要因素，一个人想要获得成功，首先必须有坚强的毅力和尝试的勇气，缺少了这些，那他永远无法成功。一些哈佛学子还时常以美国推销员乔治·赫伯特“把斧子卖给布什”的故事激励自己。
乔治·赫伯特是布鲁金斯学会的一名学员。布鲁金斯学会创建于1927年，以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，都设计一道最能体现推销员实力的实习题，让学生去完成。克林顿当政期间，学会出了这么一个题目：请把一条三角裤推销给现任总统。八年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，最后都无功而返。克林顿卸任后，布鲁金斯学会把题目改成：请将一把斧子推销给小布什总统。
鉴于以前的失败教训，许多学员都选择了知难而退，因为在他们看来，布什什么也不缺，即使缺什么，也用不着亲自购买。而且，布什是总统，不会轻易与一般人接近，更别说向他推销物品了。抱着这种想法，很多人根本没有去尝试就自认失败了。
然而，一位名叫乔治·赫伯特的学员却积极尝试，并且没有花多少工夫就取得了成功。当记者采访他时，他说：“我认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的。因为小布什总统在得克萨斯州有一座农场，那里长着许多树。于是我给他写了一封信，信中说，有一次我有幸参观您的农场，发现那里长着许多矢菊树，有些已经死掉了。我猜想您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，这是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树。倘若您有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……最后，布什总统就给我汇来了15美元，买下了斧子。”
乔治·赫伯特的成功与他的勇气和积极尝试是分不开的，如果他像其他学员一样不经尝试就轻易放弃，也是不可能成功的。不少哈佛人都明白这个道理，在他们看来，不战而败是一种极端怯懦的行为，不管面前有多少失败的经验教训，自己也应该先尝试，因为，尝试了就有成功的希望，没有尝试就肯定没有成功。
〔哈佛寄语〕
没有尝试就没有成功，是经过无数人验证的真理。一个人如果想有所作为，首先应该具备坚强的毅力，以及“即使失败也要试试看”的勇气和胆略，勇敢迈出成功的第一步，如果连这都做不到，那就不要指望登上成功的高峰了。
〔哈佛风采〕
哈佛非常欢迎有勇气、有魄力、敢于尝试的学生，也一直致力于培养和提高学生这方面的能力。哈佛非常欢迎世界各地敢于尝试和报考的优秀学生来哈佛就读；哈佛的一年级课程并不细分系科专业，而是希望学生们通过一年的学习和尝试，发现并确认自己真正感兴趣的专业方向；哈佛并不要求学生在实验课上有新的发现，但希望大家积极尝试，勇于发现。
走得最远的人，是愿意去冒险的人
勇于尝试、敢于冒险是哈佛所崇尚的一种重要精神。人应该有冒险精神，要不畏艰难险阻，勇往直前，这样才能离成功越来越近。这是哈佛教授时常教导学生的话，也是哈佛学子们坚守的信念。
诺贝尔奖受到全世界的欢迎，不少在哈佛任教的教授就因在研究领域做出了突出贡献而获得了诺贝尔奖，所以诺贝尔的事迹当然也在哈佛这所高校广为流传，许多哈佛人都把他看成自己学习的榜样。在许多哈佛人的眼中，诺贝尔一生的事迹很好地诠释了“走得最远的人，是愿意冒险的人”这个道理。
诺贝尔于1833年出生在瑞典首都斯德哥尔摩。父亲是一位建筑工程师，喜欢研究化学，制造炸药。从小时候起，诺贝尔便在父亲的影响下，对化学研究产生了浓厚兴趣。
1850年，诺贝尔到巴黎学习化学。一年后，他又被父亲送往美国学习机械。之后，他还在德国、丹麦、意大利和法国等国游历和学习。经过几年的努力，他在自然科学和工程技术方面已经具备坚实的基础。
1855年，诺贝尔开始着手利用硝酸甘油研制一种威力更大的炸药的实验。硝酸甘油是一种易燃、易爆的物质，用于实验会有很大的危险。它的发明人索布雷罗先生因实验时发生爆炸身受重伤，这之后就再无人敢继续研究了，但是诺贝尔不畏艰难，他愿意冒险一试，将其用于实验研究。在之后的数十年中，诺贝尔建立了一个化学实验室，长期致力于炸药的研究试验。炸药的研究发明工作是最具危险性的，诺贝尔为此研究付出了不小的代价。1864年9月3日，一声巨响从诺贝尔研究液体硝酸甘油的实验室中发出。在这次事故中，诺贝尔的5名助手和他的弟弟当场被炸死，诺贝尔本人侥幸逃过此劫，但他的一只耳朵被巨响震聋了。
面对失败和危险，诺贝尔并没有退缩，他把试验地点选到了位于郊外马拉湖的一艘平底船上，并把所有的设备搬到了那里继续他的研究工作。经过长期而艰辛的实验，勇于冒险的诺贝尔终于研制成了“诺贝尔专利炸药”，又称硝酸甘油炸药，这一研究成果具有划时代的意义，获得了瑞典、丹麦、英国等多个国家的专利证书。
然而，获得成功的诺贝尔并没有因此而停止冒险和前进的脚步，他又以矢志不渝的精神研制和发明了雷汞炸药、安全炸药、无烟炸药等多种炸药，为人类做出了重大贡献。
在哈佛人看来，诺贝尔是成功者的典范，更是一个有着超强勇气和魄力的人，他的成就，与其敢于尝试、勇于冒险的精神是分不开的。诺贝尔的事迹时刻激励着哈佛学子们：要想在成功的道路上走得远，就应该敢于冒险，敢于接受危险和困难的挑战。
〔哈佛寄语〕
勇气是一种不畏艰难、勇于进取的优秀品质，也是一种克服困难、战胜恐惧的有力武器。一个不甘于平凡的人，应该有冒险的精神，有勇气接受危险和困难的洗礼，也应该勇敢地挑战自我、挑战潜能，为理想而战！
〔哈佛风采〕
在化学方面，哈佛的学术和科研成果是世界领先的。在历史上，哈佛教师中诞生了无数个曾获得诺贝尔化学奖，为人类做出了突出贡献的学者和专家。1914年，理查兹因确定化学元素中原子重量的研究成果而获得诺贝尔化学奖；1965年，罗伯特·伍德华因在实验室合成络合物的分子而获得诺贝尔化学奖；1980年，沃尔特·吉尔伯特因创造了制备DNA的方法而获得诺贝尔化学奖；等等。