第49章 以工代赈
镇长奎恩坐在那张古朴的木椅上，身体微微前倾，全神贯注地聆听着凌云讲述过往的种种经历。
他的目光紧紧锁住凌云，像是被磁石吸引，时而因故事中的惊险处微微皱眉，时而又为那些奇妙的转折轻轻点头。
他的眼中闪烁着赞赏与惊叹的光芒，仿佛自己已穿越时空，一同置身于凌云所经历的那些奇妙冒险之中。
当凌云提及艾露恩的身份时，镇长那原本带着好奇与专注的脸庞，瞬间像是被一道灵光击中，露出了恍然大悟的神情。
紧接着，一抹如晚霞般的尴尬红晕迅速爬上他的脸颊，他有些不好意思地抬起手。
挠了挠头，那动作带着几分质朴的憨态可掬。
奎恩赶忙对着艾露恩说道：“艾露恩小姐，实在抱歉呀，我刚刚真是多有冒犯，请您务必原谅我这冒失的言语。”
艾露恩只是微微扬起嘴角，那笑容恰似春日里悄然绽放的第一朵鲜花，温柔而宽容。
她轻轻摇了摇头，一头柔顺的秀发随之轻轻摆动，以无声的姿态表示并不在意镇长的失言。
终于，凌云神色一正，犹如乌云遮蔽了阳光，将话题引入了那沉重的正题。
他的表情变得格外严肃，眼神中透露出深深的忧虑，仿佛那双眼眸是通往受灾农田的窗户，所见之处尽是荒芜。
他缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着田间那干涸土地的气息，将自己在回来路上目睹庄稼欠收的场景，细致入微地描述给镇长听。
他缓缓开口，将自己在回来路上目睹庄稼欠收的场景，细致入微地描述给镇长听。
“镇长，那大片大片的农田里，庄稼就像被抽走了灵魂一般，全都病恹恹的。”
“原本该是绿油油、充满生机的苗，此刻却枯黄得厉害，这收成简直堪忧啊。”
凌云的声音低沉而沙哑，仿佛带着田间那干涸土地的气息。
“好多农民站在田边，望着自家的庄稼，个个都是愁眉苦脸的。”
“那脸上的皱纹仿佛都更深了几分，写满了对未来生活的担忧与无奈呀，真叫人心酸。”
说着，他的眼神中不禁流露出一丝悲悯。
在这个以农耕为主的古代小镇，最怕的就是作物欠收。
镇长奎恩听后，深深地叹了口气，那叹息声犹如沉闷的雷声，在这寂静的客厅里回荡，震得空气都似乎微微颤抖。
他缓缓站起身来，脚步沉重而迟缓，每一步都好似承载着千钧重担，开始在客厅里来回踱步。
“凌云啊，你说的这些，我又何尝不知呢。”镇长满脸愁苦，边踱步边诉着苦。
“今年这气候，简直就是一场噩梦啊。先是那罕见的旱灾，炽热的太阳天天高悬在天空，像个无情的大火球，一刻不停地烘烤着大地。”
“那土地干裂得呀，一道道口子就像一张张饥饿的大口，张着等待雨水的滋润，可盼来盼去，连点儿雨滴的影子都没有。”
“紧接着，虫害又肆虐起来，那些可恶的虫子啊，密密麻麻的，如同黑色的潮水一般，所到之处，庄稼被啃得七零八落，一片狼藉。”
“能撑到现在，真的已经是老天保佑，太不容易了。”
镇长说到这儿，眉头紧紧锁在一起，眼中满是焦虑与无奈。
“我为了这事儿，已经想尽了办法呀。组织村民们抗旱救灾，大家都拼了命地干活儿，从早到晚，累得直不起腰。”
“我也尝试用了好些驱虫的药剂，可那些虫子就像有了魔法似的，对药剂有了抗药性，怎么弄都效果不咋理想。”
镇长的声音里透着疲惫。
“要是再想不出个妥善的解决办法，真不敢想象后面应该怎么过。”
凌云和艾露恩听着镇长的诉说，心中也是一阵沉重，仿佛有一块巨石压在胸口，让人喘不过气来。
艾露恩沉思了片刻后，像是黑暗中突然点亮的一盏明灯，抬起头，眼中忽然闪过一丝希望的光芒。
“镇长，我们精灵族，有一种独特的农耕技术和抢救药方，搭配自然魔法能有奇效。”
奎恩的眼神中多了几分期待，像是在黑暗中看到了一丝曙光。
“我琢磨着，或许咱们可以借鉴一下这些法子，说不定就能帮助咱们改善庄稼的生长情况呀。”
“而且我对这些自然魔法的运用也算是得心应手。我愿意试试，把这些方法教给这里的杰克他们，希望能帮上点儿忙。”
她的声音轻柔悦耳，仿佛是山间流淌的清泉，带着一股清新自然的气息，让人心旷神怡。
镇长奎恩眼中顿时闪过一丝希望的火花。
那光芒虽然微弱，但却在他眼中跳动着，给这沉闷的气氛带来了一丝生机。
他看向艾露恩，眼中满是期待地说道：“艾露恩小姐，如果真的能行，那可真是太好了呀。”
“不过，这会不会太麻烦您了呢？我可不想给您添太多的麻烦呀。”
艾露恩微笑着回答道：“镇长您客气啦，这也是我能为庞贝镇做的一点小事儿呀。”
“我也希望能尽自己的一份力，让这片土地能重新焕发生机呢。”
“不过就算这样，也只能缓解一部分的损失呀。”镇长忧愁地说道。
“这次庄稼欠收实在是太严重了，就算能保住一部分庄稼，可剩下的粮食也远远不够吃。”
“而且，这些农民本来收入来源就不多，现在庄稼没了收成，就算想买粮食，兜里也没钱。”
说到这儿，气氛一下子冷了下来，整个客厅仿佛被一层厚厚的冰霜笼罩着，众人都陷入了沉默之中，只能听到彼此沉重的呼吸声。
奎恩镇长满脸的忧愁，那深深的皱纹里仿佛藏满了对庄稼欠收的焦虑与无奈，像是岁月镌刻的一道道伤痕。
艾露恩则紧紧咬着下唇，她的眼神中满是苦恼，那眼神里还透着一丝不甘与挣扎。
凌云则微微低着头，脑海里思绪如麻，各种念头在脑海中飞速旋转，像是一群脱缰的野马，肆意狂奔。
他正努力地梳理着这些杂乱的思绪，试图在这一团乱麻中找到那根能够解开困境的关键线头，像是在黑暗中摸索着那一丝曙光。
片刻之后，凌云缓缓抬起头，目光中带着一丝探寻，询问奎恩关于周围地区受灾的情况。
奎恩听到这个问题，脸色愈发难看，那原本就有些灰暗的脸色，此刻更是黑得像锅底一样。
他声音低沉地说道：“提起这个我就来气呀，我当时就苦口婆心地劝大家，不要种那些作物，可他们就是不听。”
“现在好了，你瞧瞧，其他地区种植的作物不一样，受灾情况都还算在可控范围之内。”
“可就咱们庞贝镇，受灾最为严重，简直就是被厄运特别眷顾了似的，唉！”
奎恩说着，无奈地摇了摇头，眼中满是悔恨与自责。
凌云听此心中已然有了判断，他知道虽然庄稼欠收，但粮食在市面上还算买得到。
所以当下农民们面临的核心困境其实就是没钱买粮食填饱肚子。
思索片刻后，凌云像是下定了决心一般，猛地抬起头，目光坚定地说道：“镇长，我想到一个办法，或许可以试一试，那便是以工代赈。”
这句话勾起了奎恩的兴趣，像是在平静的湖面投下了一颗石子。
“镇长您看，如今农民们因为庄稼欠收，一下子失去了收入来源，生活都陷入了困境之中。”
“但我们可以组织他们参与到公共工程建设当中，比如说修建道路这件事儿。”
“让他们通过自己的劳动来换取报酬，这样一来，既能解决他们眼下没钱吃饭的难题。”
“又能推动咱们镇的基础设施建设，为庞贝镇的未来发展打下坚实的基础。”
奎恩与艾露恩听到这个新办法，满脸都是疑惑的神情，像是听到了一个闻所未闻的奇思妙想。
奎恩率先开口问道：“以工代赈？这具体是怎样操作？我还真是头一回听说。”
他的眼神中充满了好奇与不解。
凌云见状，便耐心地解释道：“镇长，是这样的。”
“就是让那些有劳动能力的农民都来报名参与道路修建工程。”
“我们呢，会按照工程的需求和他们的劳动量，给予相应的报酬。”
“比如说，要是农民挖了一定长度的地基、铺设了一定面积的路面，就会有对应的工钱给到他们。”
“这样一来，他们不就有了收入嘛，就可以拿着这些钱去购买粮食和生活所需的物品。”
“而且，随着道路的修建，咱们镇的交通会更加便利，这对日后的商业发展也大有好处，说不定还能带动整个镇的经济慢慢复苏起来。”
艾露恩在一旁听着，也跟着问道：“可是，这样大规模的工程，我们能管理得过来吗？毕竟要组织那么多农民一起干活儿，感觉难度不小。”
她的眼神中带着一丝担忧。
凌云笑了笑，自信满满地说道：“这个你放心，我们可以制定详细的规划和管理制度。”
“我们把工程分成不同的阶段和区域，然后安排专人负责每个部分的监督和指导工作。”
“同时呢，对参与的农民进行简单的培训，让他们能够尽快上手，提高工作效率。
“这样一来，就能有条不紊地开展工程，不会出现混乱的情况。”
奎恩和艾露恩听了凌云的解释，眼中顿时亮了起来。
奎恩镇长紧接着又愁道：“可我们没有足够的工作位置。”
他的语气中满是忧虑与无奈。
凌云却不慌不忙，从怀中缓缓拿出授权书。“镇长，修建道路所需岗位众多，足以解决此难题。”
“这授权书就是我们开展道路修建工程的有力保障。”
随后，三人围绕着这个计划的细节热烈地探讨起来。
从人员分工到物资调配，从工期安排到报酬核算，每一个环节都经过他们细致入微的斟酌。
不知不觉间，一上午的时光就在这热烈的讨论中悄然流逝了，阳光也从窗户的这一边移到了那一边。
奎恩镇长此前已经派人告知杰克一行人凌云归来。
中午时分，杰克等人便在酒馆预定了房间。
凌云三人结伴前往酒馆，刚踏入酒馆，那喧嚣与热闹的氛围便扑面而来。
不过，相较于以往的热闹非凡，如今因为灾害的影响，酒馆里的客人明显少了许多，只能说比之前冷清了不少。
但即便如此，酒馆里依然是人声嘈杂，欢声笑语与杯盏交错之声交织在一起，形成了一种独特的氛围。
凌云一行人正欲走向包间，便见到迎面而来的杰克等人热情地打着招呼。
杰克等人的眼神忽然在凌云与艾露恩之间来回游移，那眼神中带着几分恍然大悟的神情，仿佛他们瞬间明白了什么，像是发现了隐藏在迷雾中的真相。
突然，杰克等人像是心有灵犀一般，齐声高呼：“嫂子好！”
这意外的称呼让凌云措手不及，他的脸上瞬间泛起一丝尴尬与局促。
那神情就像一个做错事被当场抓住的小孩，眼神中满是无奈，像是一只被困在陷阱中的小鹿。
艾露恩也顿时双颊绯红，如春日盛开的桃花般娇艳欲滴。
她羞涩地低下头，那模样就像一只受惊的小鹿，惹人怜爱，身体微微颤抖。
凌云见周围众人目光纷纷聚焦而来，那一道道目光就像一根根芒刺，让他感觉如芒在背，连忙加快脚步走进包间。
进入包间，凌云急忙向杰克解释，艾露恩只是同行伙伴，且他们早有交集。
杰克满脸狐疑，心中暗自思忖，如此美丽动人的女子，若曾见过怎会毫无印象，像是在记忆的迷宫中迷失了方向。
凌云见状，笑着说道：“这就是那个小女孩。”
杰克听闻，先是一愣，随即以为凌云在打趣他，脸上露出一丝不信的笑容。
此时，艾露恩突然轻轻挥动双手，周身泛起柔和的光芒，身形瞬间变幻，竟成了女孩模样，模样娇俏可爱，与之前的端庄美丽大相径庭。
又是眨眼间，她又恢复原样。
“这是我的精灵天赋。”艾露恩轻声说道，声音如同风铃般悦耳，在包间里轻轻回荡。
“只不过限制很大，变身后，我就会成为普通人一样，没有实力。”
杰克惊得合不拢嘴，眼睛瞪得滚圆，仿佛看到了世间最不可思议之事。
其他人也呆若木鸡，愣愣地看着艾露恩，满脸皆是震惊与好奇。
凌云看着众人反应，只是微微一笑，并未言语。
原本热闹的包间此刻却陷入一片死寂，众人皆沉浸在艾露恩神奇变身的震撼之中。
这沉默并非无声的寂静，而是仿若有千言万语在空气中凝结，振聋发聩。
直至房门被推开，服务员端着菜肴鱼贯而入，浓郁的菜香瞬间弥漫开来，众人才仿若从梦中惊醒。
缓过神来后，大家围坐桌旁，一边品尝美食，一边分享着近来的经历。
杰克笑着说，凌云不在时，他用心经营店铺，尝试了不少新点子，诸如推出限量版特色商品、举办趣味抽奖促销活动等，生意倒也维持得不错。
然而，灾害来袭，如同一记重拳，打得众人措手不及。
农作物欠收致使人们购买能力下降，而商品成本也大幅攀升，像是两座大山压在商人的肩头。
相较之下，他的店铺已算幸运，其他店铺则如风雨中的残烛，亏损惨重，有的甚至濒临倒闭，像是被寒冬摧残的花朵。
凌云也将自己一路上的奇遇娓娓道来，从与精灵族的惊心动魄的战斗，到与族长的智慧交锋与合作，再到与艾露恩同行的点点滴滴。
当杰克一行人听闻艾露恩的身份时，脸上的表情精彩纷呈，惊讶、好奇、敬佩等情绪交织在一起。
他们望向凌云的眼神中，也多了几分由衷的敬佩。
“不愧是凌云，精灵族长的女儿都能泡到手。”
午饭吃完后，凌云和艾露恩以及杰克一行人都前往农田查看受灾情况。
许多村民早已听闻消息，纷纷围拢过来。
当他们看到艾露恩时，都被她的美貌和独特的气质所吸引。
艾露恩并没有丝毫的羞涩，她站在田边，开始耐心地向村民们讲解精灵族的农耕技术。
“首先，我们要对土地进行净化和滋养，可以使用一些特殊的草药和自然魔法的力量……”
艾露恩一边说着，一边亲自示范。
她的手中泛起淡淡的绿色光芒，那光芒洒在土地上，土地仿佛瞬间有了生机，像是沉睡的大地被唤醒。
村民们看得目瞪口呆，他们从未见过如此神奇的景象，像是看到了神的恩赐。
凌云在一旁协助艾露恩，向村民们解释着其中的原理，并鼓励他们积极尝试运用药材的力量。
在艾露恩的指导下，村民们开始按照新的方法对农田进行整理和耕种。
虽然一开始有些手忙脚乱，但在逐渐熟悉之后，大家都感受到了这种新方法的独特之处。
教完此处的农民后，凌云一行人又去往下一个地区推广技术。
杰克一行人和艾露恩负责运用魔法，农民则向凌云学习草药知识。
一天的时间，凌云将受灾的地区跑了个七七八八，农民们也基本都会了操作流程。
日子一天天过去，经过艾露恩和村民们的共同努力，庄稼开始有了明显的变化。
原本枯黄的叶子逐渐变得翠绿，庄稼的长势也越来越好，像是被注入了生命的活力。
这一变化让村民们欣喜若狂，他们对艾露恩充满了感激之情，像是信徒对神的感恩。
而凌云则在这段时间里，并没有闲着。
他组织了一些年轻力壮的村民，成立了一支护卫队，负责保护农田免受野兽和盗贼的侵害。
同时，他还利用奎恩的人脉关系，从周边的城镇采购了一些急需的物资，以应对可能到来的困难时期。
艾露恩除了在农田里指导村民，还与镇上的一些妇女和儿童交流，向他们传授精灵族的文化和一些简单的草药知识。
她的善良和热情赢得了镇上人们的喜爱和尊重。
随着庄稼的逐渐恢复生长，庞贝镇的气氛也变得轻松起来。
然而，凌云知道，这只是暂时解决了一部分问题。
为了让庞贝镇能够长久地繁荣发展，还需要更多的努力和规划。
所以，凌云和奎恩在经过一番深入的商议之后，便毅然决定在第二天开展招收工作，为道路修建提前做准备。
奎恩不敢有丝毫耽搁，第一时间动用了镇上所有的传讯手段，将这个消息如春风吹散繁花般传播出去。
刹那间，整个庞贝镇都被这消息搅动起来，街头巷尾、家家户户都在议论纷纷。
人们的眼神中闪烁着好奇与期待，对于这个新鲜的举措，大家既感到陌生又满怀憧憬，都在猜测着这将会给小镇带来怎样的改变。
第二天，天刚蒙蒙亮，广场上便已人头攒动，聚集了很多人。凌云和艾露恩也早早地来到了广场，准备一同帮忙。
虽然是以工代赈，旨在为受灾农民提供工作机会。
但为了确保道路修建工程的顺利进行和质量保障，招收的时候，还是要经过严格筛选的。
广场上，人们三五成群地聚在一起，交头接耳。
有的农民满脸紧张，不停地搓着粗糙的双手，眼神中透露出对这份工作机会的渴望，仿佛这是他们黑暗生活中唯一的曙光。
有的则带着一丝疑惑，小声地和身边的人讨论着可能会有的筛选条件，眉头微皱，眼神里满是对未知的担忧。
凌云站在临时搭建的高台上，身姿挺拔，目光坚定地扫视着台下的人群。
他清了清嗓子，洪亮的声音瞬间传遍广场：“各位朋友们，安静一下。”
“今天我们在此进行道路修建工程的招工。这不仅是为了给大家提供一个赚取收入的机会，更是为了我们庞贝镇的未来。”
“但虽然希望能帮助到每一位有需要的人，可工程要求使然，我们必须进行筛选。”
艾露恩在一旁协助，她如春日微风般温柔，耐心地安抚着一些情绪略显激动的村民。
声音轻柔却足以让周围的人听清：“大家莫急，筛选是为了让工程更好地开展，每个人都有机会展示自己的能力。”
筛选工作有条不紊地开始了。
首先是身体状况的检查，毕竟道路修建工作需要一定的体力。
一些年老体弱或身体有残疾的村民，尽管满脸失望，但也表示理解，他们默默转身，眼神中虽有失落却也带着对小镇未来的期许。
接着是对工作经验和技能的考量，有过建筑相关经验的村民被优先登记在册，他们的脸上洋溢着自豪与喜悦，目光中满是自信与期待。
凌云认真地记录着每一位符合条件的村民的信息，这些人将是庞贝镇重建的重要力量。
艾露恩则在一旁用她那独特的亲和力，鼓励着那些未被选中的村民不要气馁。
未来或许还有其他机会，她的眼神中充满关切与鼓励，让人如沐春风。
随着时间的推移，筛选工作逐渐接近尾声。
被选中的村民们满怀期待地等待着下一步的安排，他们的眼神之中充满了对未来生活的希望。