第16章 销赃（上）
阿米尔·罗塔斯经过了一天的忙碌后，靠着闲散的零工、半非法的收入，总算攒够了七八枚泛着绿光的铜币。
这些钱是他今日全部的收入，在路过一处摊铺时，他犹豫再三，选择了些干巴的面包、几片发馊的乳酪，这就花掉了五枚铜币了，所以他看着摊铺上悬挂的火腿，也只是咽了口口水。
这就是他和女儿今天的晚餐。
他已经能够预料到女儿看到他买回那些玩意之后，强颜欢笑的模样了。
曾经的他还是圈内颇有名气的学者，如今却成了个连打零工都养不活女儿的废物。
这个困顿的中年人忍不住在心里咒骂了一句，同时，也免不得想起那两位拒绝和他合作的神官。
虽然在事后，他又尝试私下登门拜访过维特丽丝和艾略特，希望对方能够回心转意。
只要这两人愿意昧下这笔巨款，他必然能帮上对方，自己也能大捞一笔。
然而，每次，那个叫维特丽丝的年轻女神官，都毫不留情地直接将他拒之门外，根本不给他谈话的机会，还放话说：你想去找海神殿告密请随意，她根本不在乎。
“他妈的……”
那两个年轻人，当然有资格高风亮节。
毕竟他们是年纪轻轻就就任神官的神职者，那个叫维特丽丝的，还显然是个贵族出身……哪怕几百万也能不当回事。
但他这种已经失业丧妻，还有个女儿要养，家里还藏着一堆秘密的家伙，可没有视金钱如粪土的资格。
几百万，这么多钱，简直能让他羡慕乃至妒忌到发狂……
要是自己能拿到哪怕一成，现在这狗屎一样的局面，也能大大改观。
他的研究……他的女儿，他妻子……妈的……
…………
正当这愤懑不平的男子穿过逼仄狭长的小巷，回到自己阴森老旧的破屋门口，想着要怎么应付今晚的晚餐时，他却在房门前看到了一位蹲坐许久的不速之客。
“你好，阿米尔。”那是个头发花白的老先生，虽然年迈，但看着颇为精神。穿着笔挺的正装，一双黑漆皮靴擦得锃亮。只是，他的表情略有些尴尬：“有点事找你。”
“教授……怎么你来了？等多久了。”
看到这位出现之后，罗塔斯顿时皱了皱眉。
面前这位老先生，是他曾一同在佛伦港古文物研究学会工作的老师兼上级，勒芬教授。
不过，自从他被逐出学会，从身份尊贵的学者变成无业游民之后，两人便不再来往了。
“我只是来看看你。”这位老先生表现得有些尴尬：“阿米尔，我听说了你这些年过得不太顺遂……我知道你不太想看到我，但我今天想了想，觉得还是来见你一面合适些。”
罗塔斯冷笑了一声：“教授，我都已经被学会除名了，找我不嫌我给你丢人吗？”
“别这么说嘛。”勒芬教授摆了摆手：“阿米尔，你毕竟是有能力的。我也不想看到曾经的学生混成这样……就算佛伦港的古文物研究学会接受不了你，但别的地方则未必。
“我帮你打点到了几封推荐信。”说着，这位老教授从胸前的口袋里取出几封上着红色火漆封蜡的白色信封：“你完全可以带着这些，去乐伦斯、去古陵芬堡、去昂克森这些大学城找个教职当当。
“只要你答应我，以后别再搞那些危险的研究，我保证能帮你找份体面的工作，你也不用这样了。
“顺带一提，我刚到你家门口的时候，撞见了些不太面善的家伙在你门前转悠，那些是你的债主吧？如果你欠款不多，我可以担保，帮你预支一两年的工资先把债还了。”
看着曾经尊敬的教授这样真诚的帮助，这个中年人恍惚了一下。
但他还是摇了摇头：“算了，教授，你懂我的，我不在乎这些，你走吧。”
“……好吧，但愿你的女神能庇佑你未来的道路。”勒芬教授叹了口气，将举荐信放回了衣兜：“改变主意了随时来找我。”
“我已经不信女神了，教授。”
自嘲地说了一句之后，罗塔斯冷哼了一声。目送这位曾经的导师离去后，他才走到自己的家门口，准备开门进屋。
但，在他进门前，房门已经打开了。
“爸爸，刚才的那位教授原来是您的熟人吗？”为父亲开门的，是栗色头发的少女伊瑞娜，她小心翼翼从门后探出头来：“刚才他一直在门外转悠，等了您好久了，一直不来敲门，我不确定他是不是要债的，就没敢开门邀请他进屋，是不是做得不太对啊……”
“没事，你小心些是对的。”罗塔斯疲惫，但还是摸了摸女儿的头：“别操心这些了，把这面包拿去吧，今天就吃这些了……”
“不用了，爸爸，你吃吧，我在大河女神殿已经吃过饭了。”提起吃没吃饭的话题，伊瑞娜忽然双眼一亮，噔噔噔地跑到了里屋，拿出了一碗已经有些放凉的肉串：
“今天，艾略特大人在神殿举办了烧烤聚会，买了很多鱼肉啊、鸡肉啊做了许多肉串，分给了所有来神殿祷告的信徒，我也分到了好多——他说了，这是我经常去神殿帮他们的奖励，所以我连爸爸你的那份也要来了。”
罗塔斯知道，自己这女儿是相当虔诚的信徒，而且这些日子三天两头往大河女神殿里跑，自己想管也管不住，经常跟在那两位神官后面帮忙。
虽然因为那笔不义之财的缘故，罗塔斯成为了大河女神殿不欢迎的客人，但这个女儿并未因父亲和两位神官的关系，而遭到牵连。
那个艾略特神官也很坦然地接受了伊瑞娜的拜访，对这位少女也颇为照顾，不仅给她发工资，有什么好的也会分一些于她。
看着女儿此时兴冲冲的模样，罗塔斯有些无奈。
“算了，肉串你吃吧，我这边有面包和乳酪就够了。”
他终究不想和女儿分享自己的烦恼，便将怀里夹着的那堆食物，放在了满是油污的桌上：
“我先回地下室了，你晚上小心些，别出门乱跑……今晚可能要债的会找来，到时候你别开门，叫我去应付。”
絮叨着这些对女儿重复过无数次的提醒，他忽然觉得颇为疲惫。
困顿的日子过得实在太久了……
也许，勒芬教授是对的。
他应该接过那几封举荐信，带着女儿离开这座港城。
找个大学任教，别再想那些不切实际的东西……在这儿待着已经没什么前途了。
正当他胡思乱想时，一阵有些急促的敲门声，忽然传入了这位中年鳏夫的耳中，让他顿时一惊。
难道是要债的那群人又来了？！
“伊瑞娜，回你房里！”他立即抬头示意，让还有些呆愣的女儿赶紧走开：“我去应付他们……”
说着，他立即抄起了那根带着锈迹的铁棍，深呼吸两口气后，大踏步走向正门。
本打算顺着猫眼往外看看情况，但想起来猫眼已经被堵住之后，他小心地在门后开口：“谁？”
“这么警惕吗？罗塔斯先生。”门外并未传来那些暴徒粗暴的呼喝声，反而是一个年轻人和声细语的问候：“连找你谈生意的人都不想见吗？”
“谈生意……等等，你是……艾略特·卡维尔？”
“对。”
对方答应着，顺势从门下塞了个东西进来。罗塔斯低头一看——那是一枚金灿灿、圆滚滚的厚实金币，上面印着当今陛下那吹胡子瞪眼的头像，看着就让人感到亲切。
“我们改变主意了，罗塔斯先生……”
门外的神官低声说道：“那笔不义之财，应该被真正有能力的人，用在能够帮助到平民的地方。而想要真正让这笔黑钱洗白，肯定少不了一位聪明人的协助……所以，希望你不要让我失望，价钱都好商量。”
“欢迎光临，艾略特阁下！”
刚才还气势汹汹的罗塔立即开门，总是因忧愁而皱成一团的老脸难得地露出了笑容：“请尽管把这里，当做你的家！”
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不管怎样，那箱财宝反正都和那个混蛋，一起当着维特丽丝的面，石沉大海了。
按照艾略特的预期，现在的维特丽丝心病已了，她自然也不用再为这笔不义之财而辗转反侧、陷入精神内耗了。
事实上似乎也大差不差——
至少，骑士小姐自那天之后，很快便又振作了起来，继续热情地投身于神官的日常事务之中。
“算啦，艾略特，反正那笔钱被那混蛋窃贼偷走了，我们也不用再良心不安了……”
她说这话的时候，脸上还带着如释重负的笑容：
“既然本来就是一笔脏钱，那没了最好。这没准也是女神大人为我们安排的命运呢。我们用努力和虔诚，一样可以复兴神殿的！”
反正，现在，经过了他们两人数月的辛苦操持、宣传，大河女神殿总算有了些许人气。
即便佛伦港城市中央，那些高耸矗立的海神神殿、智慧宫、铁阁……这些看上去令人望而生畏的神殿，更具有神性也更让人信赖，但，一个就开在隔壁、仅有三层楼高的小神殿，其实也没那么坏。
住在港城东区一带较为贫困的居民们，在遇到了些琐碎的麻烦时，也乐得过来，找这两位相貌清秀俊朗的年轻神官求助。
每天零零散散，艾略特和维特丽丝，也能见到有几十位信徒前来神殿。
甚至一天过后，这些信徒还能给他们几十上百塔的捐助。
虽然这点钱也是杯水车薪，但也算是对他们辛勤工作的的证明了。
于是，在每天神殿开启大门后，维特丽丝便继续在穿着圣洁的白袍，站在女神圣象之下，努力露出温润的笑颜。
她也尽量和声细语地和信徒们招呼着，希望信徒们能主动来到她的身边，倾诉他们的困顿和疑惑，她便通过帮助大家，能得到人们的称赞和簇拥。
尽管，在每天接待信徒、帮助平民处理日常琐事、祈福祷告、释放治愈魔法这些事情上，她总是做不太好。
要么总在为信徒排忧解难时说一些旁人半懂半不懂的冗杂文辞，要么用直来直去的言语对告解的居民进行批驳和训诫，要么在使用魔法为身体抱恙的老弱病残治疗时把他们疼得惨叫连连……
搞到最后，前来光顾大河女神殿的信徒们，还是会被她吓走，选择求助一旁更加温文尔雅的艾略特神官。
但即便如此，这位维特丽丝小姐依然不急不躁，她只是无言地看着围拢在艾略特身边的信徒，露出些无奈的笑意。
劳累完一整天之后，她也对下属说一番“干的真不错啊，卡维尔”的赞美之词，然后默默回到自己的房间歇息。
表面看上去一切正常，就和之前一样。
唯一的问题是，这些天来，维特丽丝，对艾略特产生的感激之情还是越来越少，甚至几近于无。
而在这之前，即便是艾略特在她燥热难耐时给她递上一杯冰水，或者晚上做的菜味道好些，嘴上不说谢谢的维特丽丝，也会在心里默默感谢自己的下属，然后他便轻松就能有愿力入账。
所以这肯定有问题。
系统也还是反复提醒着【优质愿力提供者维特丽丝情绪低落，对宿主产生不满，请注意】之类的话。
那维特丽丝到底情绪低落个啥呢？
艾略特以己度人思索了一阵，觉得，自己的这位上司大概还是在忧心钱的问题。
虽然摆脱了那笔不义之财的困扰，但神殿目前的经济问题还没解决。
维特丽丝刚上任时，提及过的扩建神殿啊、捐助教会学校啊、设置长期布施摊铺这类的想法，也始终无法实现，所以她才心里忧虑。
于是，经过思索，他觉得还是赶紧把这笔钱洗干净，再转投回神殿最好。
原本，他是打算自己上手的，但，后来艾略特才发现，由于神官身份的限制，他想要参与洗钱会很麻烦——
教会为了避免神官的贪腐，其实做了很多的限制和规定，虽然管不了像海神神殿大主教那样的地头蛇，但限制艾略特这种普通神官还是很容易的——
若是要他自己动手洗钱，必然存在暴露的风险。
所以，还是得有个白手套帮忙。
找来找去，还确实就是罗塔斯先生这位毛遂自荐的老哥最合适。
毕竟，他能盯上这笔财宝，靠的就是这位老哥提供的情报。
而且，他也是个有女儿、无依无靠、生活窘迫的中年人，让他帮忙肯定稳妥。
反正几百万的钱，给他一两成抽成，就当封口费了。