第13章 财宝的真相
黄昏已至，盛夏的闷热终于散去，经营了一天的大河女神殿，也到了该闭馆歇业的时候。
艾略特·卡维尔这些天都在忙着干活，断断续续也有了些愿力到账——虽然还是杯水车薪，但已经足以让他颇为开心了。
所以，他当然不知道，今天一整天里，上司其实一直在酸溜溜地偷瞄他。
“好了，艾略特，已经天黑了……”
送走了最后一位来访的信徒，维特丽丝不悦地理了理自己蓬松的金发：“今天算是辛苦你了……看得出来，大家都挺喜欢你的。”
“嗯，还行吧。”艾略特没有觉察出上司话语中的些微不快：“女神保佑，咱们的神殿总归是有了些起色，这是好事嘛。”
“是啊，好事……”维特丽丝冷冷地附和着，随后又小声追加了一句：“如果今天那些小姐太太绕着你转悠的时候，你没有那么乐在其中的话，我或许还会信你。”
“您刚才在说什么？”
“什么也没说，你耳背了。”她冷哼了一声。
反正，等过些时日等风波过去，把拿箱藏着的宝藏打开——自己幸幸苦苦、好不容易才从海神教会的那帮家伙手里抢回来的东西，这可是女神大人留给他们复兴教会的希望。
有了这笔钱，就能多雇佣些帮手了，到时候直接安排你管账，看你还怎么继续当妇女之友。
正当维特丽丝暗自筹划着未来的计划时，神殿正门前忽然又响起了敲门声。
“不好意思，神殿已经歇业了”还沉浸在幻想中的她，头也不回地说道：“……如果不是什么急事，还请明天再来。”
“我还真有件急事，而且还和二位神官阁下有关。”门外站着的那人并未离去，而是径直走进了神殿，用略带嘲讽的语气说道：“怎么……二位，已经不记得我了吗？看来之前你们说的‘欢迎所有信徒重回女神怀抱’的话，也只是些虚伪的假话了。”
正忙着整理卫生的两人这才抬起头，看向正门方向——一个身穿旧衣、形貌邋遢的中年男人，就站在那里，脸上带着些说不清、道不明的笑意。
看到这中年人的第一时间，维特丽丝甚至没认出来。艾略特倒想起了来人的名字：
阿米尔·罗塔斯。
那个前不久，他们在拉拢信徒时曾经登门拜访过的中年人——就是这个家伙给他们提供了有关那笔宝藏的线索，这才有了后续的风波。
再加上，最近他的女儿也经常前来光顾大河女神殿，因此，艾略特对他印象还挺深的。
但这时候，他这个明显对女神教不感冒的家伙，为什么会来到这里？
这让艾略特有了些不好的预感。
“罗塔斯先生，您来做什么？”他还是尽量客气地打了个招呼：“什么急事，能和我们有关？”
“我有要事，要和上周那个潜入了海神神殿，窃走了价值百万的宝箱后全身而退的飞天大盗谈谈——这就是急事。”
这个中年人笑了笑：“我知道，真正盗走了那笔财富的，肯定就是那边的那位维特丽丝神官阁下，对吗？”
这开门见山的招呼，让维特丽丝和艾略特同时一顿。
“你在说些什么？”艾略特警惕地回道：“您是喝多了吗？”
“别急着否认，二位……我最近太忙，昨天经女儿提醒才看了报纸，知道了有飞贼潜入了海神教会大主教的修道室，盗走一笔‘可观财富’的事。看到报道的那一瞬，我就知道肯定是你们做的。”
他似是无奈地笑了笑：“我本来还希望通过法律手段，帮你们合法弄到这笔钱财的。但没曾想，你们居然能干出这种蠢事……直接去抢……我到底是该称赞这位维特丽丝神官身手了得，还是应该嘲讽你们简直是疯了？
“如果我没猜错，现在，这笔财宝，你们应该就埋在这里的地下吧？你们是不是还打算等风波过去，再开启宝箱，把里面的钱拿出来用？”
这个邋里邋遢的中年人露出了个狡黠的笑容：“我猜的怎么样？”
维特丽丝的眼皮抽了抽，似乎还在犹豫要不要继续狡辩，但她身侧的艾略特抬了抬手：
“那么，我们做个假设……如果我们真的是盗窃了那宝箱的贼人，您一个邋遢、破产、丧妻且无权无势的普通中年人，居然敢直接找上我们进行对峙？难不成您是觉得，你可以用你主观臆测的假设，来敲诈我们一笔钱财吗？”
艾略特用颇为讥讽的语气说道：“我觉得，如果您是这么想的，那您才是比较蠢的那个。”
“我当然没那么蠢，而且我不是来敲诈你们的，我反而是来帮你们的。”
这个中年人脸上的笑容消失了，他举起手做出了个发誓的动作，信誓旦旦地保证道：“如果你们愿意，可以当着我的面把那箱所谓的‘神殿地下挖出的宝箱’打开看看，那里面装着的确实是钱，但和报道上说的古金币、金银器皿可不是一回事……”
艾略特：“你这话什么意思？”
“其实，从来就没有什么‘从海神神殿下挖出的宝藏’，这笔宝藏从一开始，就是那位海神教会的大主教杜撰出来的。”罗塔斯镇定地解释道：
“海神教会的总座，在几年前，曾派了些特使，来到佛伦港突击查账。
“为了隐瞒自己的非法所得，那位波本大主教只能在查账前天，将修道室里存放的一些闲钱，放在了个铭刻着大河女神徽记的箱子里，直接埋在了神殿地下。那些来查账的使者也并不认真，于是，这件事就这样糊弄过去了。
“事后，他似乎是忘了这事儿，箱子就一直没动，去年翻新神殿的时候，这箱子才被挖了出来，还上了报道……
“那位想起此事的波本，倒也没当回事，直接找了个‘以后会把钱用来布施信徒’的理由，就把这堆钱搬回自己的办公室放着了。
“如果你们现在打开那宝箱，不会看到任何古代金币。那里面放着的钱，全部都是新铸的新币，看成色绝对不会超过十年。”
听完这话，艾略特和维特丽丝顿时都愣了一瞬。
如果对方所言非虚，那……他们搬回来的，其实是那位大人物非法所得的贿赂？
过了一阵，维特丽丝脸色难看地说道：“就算这是真的，这种秘辛，你这样的普通人，怎么知道的这么清楚……”
“我这些年为了生计接过很多工作，一年前，作为雇工在海神殿劳作，挖出那宝箱的人就是我。而且，我有些旧友，能给我提供些信息来源。所以我才知道的这么多。”
这个中年人承认道：“我早就在打那笔钱的主意了。但我知道，作为一个无权无势的中年人，就算想敲诈那位大主教也是没用的，我会被他直接摁死。
“所以，我看到两位前来登门拜访我的大河女神教神官后，我才有了主意。
“毕竟，你们代表大河女神，完全有正当理由声索这笔钱财。
“只要我能代表你们，接触到那位大神官，靠着旁敲侧击，暗示他这笔钱财的来路不正，那位波本大主教为了平息麻烦，肯定也多少会给你们一笔钱财打发你们的——毕竟你们再落魄，也是正统教会的神官，不好得罪。而对他来说，拿出几十上百万，其实不算太棘手。
“到时候，他的龌龊往事不会泄露，你们也能得到资金救急，我也能拿到些抽成。但是……”罗塔斯露出了个略带尴尬的表情：“你们却做出了直接强抢的破事，这下，事情已经失控了。”
………………
在一阵沉默后，维特丽丝心情忐忑地和艾略特搬出了那沉甸甸的木箱。
用轻剑强行插入木箱的间隙，启开箱盖后，那对金币、金银器皿、宝石亮闪闪的光芒，确实让他们恍惚了一阵。
即便身为贵族，自小接受各种严苛教育的维特丽丝，也从未见过这么大一笔的现钱。
但这份兴奋很快便被冲淡了，因为，就像罗塔斯先生所说的那样，这堆金币，全都是新铸的。
金币上的人像都是当今赫塔帝国皇帝——坎特伯里二世的头像。
而他即位至今不过十年。
宝箱里，还有些镶嵌着宝石的金银器，但这些毫无疑问也是新品，因为器皿下，都铭刻着各种“某某先生”、“某某爵士”、“某某船长”恭祝波本主教的字样。
换句话说，都是佛伦港城的权贵特地铸造后，用来巴结这位大主教的赠礼。
毫无疑问，罗塔斯所说句句属实。
这宝箱里的金银财宝，绝对不可能是什么先人埋在神殿下方、以便后人有需要时应急的财富，而是那位海神教会大主教收受的礼金。
看着这堆钱，维特丽丝顿时脸色煞白。
“你们也不用太过紧张，我来这儿就是帮你们解决这个问题的。”
罗塔斯的眼中，也全是被这耀眼金光催生的贪婪：“这些金币倒是还好，销赃不难，毕竟都是新钱。但这些金银器皿，想要换成现钱肯定会被海神教会注意到，万一被查到线索，你们可就身败名裂了。
“这样吧，你们把这些给我，我可以帮你们把这些器皿融铸成金条，宝石敲下来，分批次销赃，换得的钱，我只抽取两成，这个价位绝对不差。”
艾略特这时才弄明白对方的来意：“所以，罗塔斯先生，您今晚过来找我们，其实就是为了自荐，帮我们销赃？”
“我更愿意称之为：为我信仰的神殿，提供些必要但不便公开的帮助。”他干笑了一声：“当然，我也不否认，我真的很缺钱。好了，不知二位意下如何？”
面对这种情景，艾略特确实有些犯难。
完全没有料到，这所谓的财宝原来是这么一回事……但到手的钱财，确实没有送回去的道理，想要销赃，恐怕还真得找个合适的渠道……
但就这样草率答应这个心思不太正经的罗塔斯，肯定也不合适。
本来还想着说点什么敷衍一下这个中年人，等以后再做定夺，但维特丽丝却抢先开口了。
“罗塔斯先生，能请你出去吗。”
“欸，维特丽丝阁下，我知道您可能对我有些不满，但我的抽成绝对是公道的……”
“我说滚出去！你没听懂吗？”
她忽然像是炸了毛的猫一样，猛地抬起头，愤怒地一拍箱盖——厚重的木板都差点被她这用力的一掌拍碎了——随后，她拎起惊慌失措的罗塔斯，将这个比她还矮一头的中年人提了起来，另一手则拉开了神殿大门，直接将他丢了出去。