第2章 百草仙踪
时交春季，清晨的第一道春风唤醒了百草山下的碧海森林，群树张开枝干伸了伸懒腰，准备再次生长茁壮，阳光照在枝叶的脸上，显得更加鲜嫩欲滴，林间充满万物一新的气象，而这片欣欣向荣却因子条飞跃的人影而增添了诡秘肃杀。
只见一条青色身影在前，后方四条黑影跟着，青色身影左闪右躲，似是意欲摆脱后方黑影，而那四条黑色身影却是训练有素，四散包抄，总能抢先一步挡住青衣人的去路，而那青衣人也非泛泛，三两步间便能夺路突围。
五条人影在碧海森林里腾挪穿梭，以轻功比拼，而五人皆是轻功一流的高手，前甩不掉后，后追不到前。就这样四追一逃彼此制衡僵持，直窜至百草山山脚下。
那青衣人见黑影穷追在后，断难甩开，又见已将四人带离了人口众多的碧莹市，所幸驻足停步。后方的四人见他停下，便分四方将其围住。
但见一位长发长须，面颊红润、看起来五六十岁的青衣老者，神气内敛地站在中央，他的四方各站着一名黑衣人，每个黑衣人的右手袖子上都绣有一只血红色的鸥鸟，正是血鸥帮的标志。
站在南方身型壮硕的黑衣人当先说道：“阮老头！识相的就把东西交出来！”
那青衣老者尚未答话，站在东边的黑衣人把手一摆，令道：“四弟！别这么无礼！”声音听起来想是个青年男子，显然是这四人当中的首领。
但听他拱手说道：“阮竹翁先生，我们血鸥帮是地方上的帮会，帮会里的人大多都是粗人，若是对您有不礼貌的地方，还请您原谅。”说完深深一鞠躬，后续道：“我们帮主得见阮老先生的绿茵神功，冠绝天下，希望能和您多学习学习！”
青衣老者阮竹翁听了哈哈大笑起来，声由丹田，犹若龙吟，直震得森林中的群树簌簌作响，绿叶如雨直落，足见其内功深厚。
笑声余音未歇，阮竹翁说道：“说到底，还是觊觎我派神功，老夫虽非圣贤，却也绝不会做出欺师灭祖等叛教之举！”
那为首黑衣人缓缓说道：“如果我帮的消息准确的话，阮老先生所属的古灵派，因万朝天国的围剿而遭到灭门，不知我说的对不对？”
阮竹翁重重哼了一声，不予置否。为首黑衣人续道：“血鸥帮虽然只是个小帮会，但若只是帮助一个门派东方再起却不是难事。若阮老先生愿不藏私，我帮定倾全力祝你重建古灵派。”
阮竹翁听了也不生气，冷道：“我派自开创以来，便一直清心寡欲，与自然为伍，一切顺应自然，若是天意欲绝我古灵派，老夫也绝不强求，更不会与地方黑帮同流合污。”
站在西首那矮子黑衣人听他语中带刺，声音沙哑地骂道：“死老头，不入血鸥，九命皆休，这句话你听过没有？”
阮竹翁仰天打了个哈哈，道：“老夫听了个完全，不入血鸥，九命皆休，入了血鸥，万事皆愁。阮某虽老，但还不糊涂，只怕我交出我派秘籍，便要魂断此地！”
那壮硕黑衣人想来脾气较为暴躁冲动，大声道：“你不交出一样得死！”语声未毕，砂锅般大的拳头便向阮竹翁的背上招呼，那矮子黑衣人见同伴已然先行出手，抄起一把锥形兵器，从左方夹攻而来。
阮竹翁经刚刚以内力一笑，便已清楚四人的武功高低，那身材壮硕的黑衣人一身开山手、破碑掌的外家功夫，但内功却是平平；而那矮子体内清气窜流，显是轻功能人；那为首黑衣人气息悠长，是个内家高手。
最可怕的是站在北边一直未曾开口的黑衣人，阮竹翁刚才一笑试探，只有他屹立不摇，笑声中的内劲到了他的面前，便即化为虚无，不似其余三人还有运劲相抗的感觉，暗淡无神的双目，一动也不动的身躯，就如同一具空壳一般，丹田散尽，似是无气无劲，实则暗潮汹涌。
正因为“无”才能随处可成，就如同一个空的杯子，可以成就千万种不同的用途，但若是杯子里有水，那么就只能盛水一种用途。武学亦复如是，真正的高手并不是精通千百种武功，而是能随兴出手，自成绝式，要达到这样的境界就必须摆脱招式上的束缚，无念无心、无牵无挂，尽成虚无。
阮竹翁脸上似是尚未察觉，然而心里则暗暗提防，此时矮子、壮汉双双扑到，左有尖锥、后有猛拳，阮竹翁头也不回，右脚向后倏然挑起，正巧点在壮汉的右拳上，使那壮汉打了个偏，同时左手反扣矮子持锥之手，猛向怀里一带，右掌直击那矮子的肩头。
那矮子果然轻功了得，见他掌到，全身顺势一翻，挣脱受制的左手，右手银光一闪，数把铁锥激射而出。
阮竹翁只见眼前一团银光如万点流星般罩住自己周身要穴，绝计躲将不开。单腿在地上一扫，激起满地绿叶，随即运起内力，一掌推出，临空飘落的绿叶应掌飞射，只听一阵叮叮当当的金属相交之声，绿叶、铁锥落了一地。本来软弱不堪的绿叶，经阮竹翁一掌之助，竟变得如同飞刀一般坚韧。
那为首黑衣人见阮竹翁一手摘叶飞花的高超内功，不由得暗自吃惊，心想：“绿茵神功果然了得，只靠三弟、四弟恐怕收拾不了他！”想到此处，右手不自觉地握住腰间剑柄。
此时场中阮竹翁以古灵派绝学“飘花掌”搭配绿茵神功，分斗两人，但见掌影飘忽、叶刃纷飞，直逼得两名黑衣人左支右绌，自保尚且不足，何来反守为攻？
斗到后来，那壮汉难迎其锋，渐感不支，退了一步，阮竹翁乘胜追击，对他面门虚攻数招，壮汉横臂来格，却格了个空，阮竹翁趁他胸腹门户大开之际，冷不防变掌为指，一指点在他膻中大穴上，那壮汉顿感全身气力自四肢百骸中散去，一身的武功随着这一指，尽付东流。
他颓然一跪，心中的害怕与愤怒全写在脸上。在以武学为宗的血鸥帮里，不会武功的人等同于废人，在这现实残酷的时代，有谁会去重视一个废人。阮竹翁本不想伤他性命，这才没有痛下杀手，却不知此举比杀了他还来得残忍。
就在那壮汉双膝着地的同时，阮竹翁眼前人影一晃，一道凌厉剑气随之而来，心知是那首领已然出手，此人非同小可，阮竹翁凝气掌心还了一招，那首领见状也是一掌击出，两掌相交，内力互震，阮竹翁退了一步，而那人却是退了四五步之遥，内力比拼上显是阮竹翁技高一筹。
阮竹翁冷冷地道：“阮某一生默默无名，竟有幸亲眼见到‘雷神十八式’的剑法！”
那为首黑衣人呵呵冷笑，道：“你是怎么知道这剑法的？”
阮竹翁已感觉到自他那双充满火焰的眼睛中散发出的杀气，缓缓说道：“要逃到一个未知的地方，对那个地方的历史多半要有一些了解。据老夫所知，从前的碧莹市里有一家姓晴的望族，用的就是这套剑法，但后来晴家因涉嫌贩卖假药而破产，所有财产都被当时的狂战帮所收购。最后晴老主人羞愤而死，老夫人被逼得自杀，底下的三个儿子也在几个月之后影踪全无……听说……”
那为首黑衣人大声打断他，道：“那些懦弱的家伙都已经死了。现在我血鸥帮北巢堂主晴海川，就是创出‘雷神十八式’的人，也是光耀晴家的人。”他边说，一边扯下脸上的黑布，露出那曾经单纯天真、而现在却满是血腥暴戾的脸庞，与刚才彬彬有礼的形象简直判若两人。
阮竹翁看着他的双眼由愤怒逐渐转为疯狂，或许是因为仇恨；或许是因为贪婪；也或许是因为历经长期的恐惧，害怕失去所拥有的一切，无论是什么原因，阮竹翁都已知晓眼前的年轻人已深陷自己所设的泥沼，再难自拔。
他微微摇了摇头，俯身拾起一片树叶，食中两指运劲向上掷出，叶刃割断一截树枝，阮竹翁伸手接住，向旁一摆，哀然道：“晴老先生！您的儿子变得如此，您能瞑目吗？”这句话像是自问，实际上却是在问晴海川。
晴海川听了大声道：“闲话少说，不入血鸥，九命皆休！”这八个字是血鸥帮最具威严的一句话，也是最使帮徒害怕的一句话。
“休”字尚未出口，晴海川的剑已如闪电般递出，第一招便是凌厉杀招，剑气纵横，雷霆万钧，果有雷神降世之威。
阮竹翁以树枝代剑，不敢硬拼，使出古灵派绝学“玉藤剑法”中的缠字诀，剑走轻灵，绵绵密密，与绿茵神功搭配得天衣无缝。
一个快如电闪、猛如轰雷；一个慢条斯理、轻描淡写，但只要是习武之人都看得出来，阮竹翁手下多有留情，而晴海川则是拼尽全力，胜负早已判定。
斗到酣处，晴海川一招“晴空霹雳”迎面刺来，途中夹杂多处虚招，阮竹翁看出虚实，使出上乘内力，树枝由右方而来碰着剑身，将对方的剑黏住，同时向下画了一个半圆，将对方的剑势带向右边，接着树枝沿着剑身直削晴海川持剑手腕，这着逼他必得撤剑自救。
没想到正当树枝要削上他手腕的刹那，阮竹翁斗感持剑右臂一阵麻痹，赶紧收回内力，撤剑后退。晴海川得理不让人，刷的一剑，直刺阮竹翁前胸。
事起突然，难以闪避，多年的经验告诉阮竹翁那股麻痹之感定是此剑作祟，不敢再碰剑身，施起轻功向后急退，那把宝剑比人的手臂还来得短，阮竹翁胸腹向后一缩，那剑便刺他不到，正欲夺敌手中之剑时，变数又起，晴海川握住剑柄的手陡然一转，喀喀一声，那把长不过两尺的宝剑，竟突然伸长了一倍，剑尖正对着阮竹翁的胸部直刺下去。
阮竹翁一见他手腕转动便知不妙，赶紧将身子向右一移，但依旧闪避不及，剑锋划过阮竹翁的左胸，登时鲜血长流。阮竹翁闷哼一声，提气运劲，双掌击出，一切都在电光火石间发生，晴海川未料到他竟能躲开这致命一击，微微一呆，双肩被掌力击中，整个人向后飞去。
阮竹翁单膝跪地，看着晴海川掉落的那把宝剑，只见那剑上隐隐有电流闪现，这才明白，原来那把宝剑是把电击剑，是电击棒融合了剑身的新式武器，只要透过内力传导，电流也会随着内力输送而出，而那股麻痹之感，正是电流经过人体所造成的影响。若非自己撒手迅速，只怕早被电晕在地，任人宰割了。
晴海川身中两掌，倒卧在地，矮子护着壮汉在他身后数尺之处，难以救援，这时听得晴海川对着那毫无生气的黑衣人大声道：“郑老弟，杀了他！”说着向那郑老弟丢了一样东西。
那姓郑的黑衣人本来呆滞无神的双眼，一见到他丢出的东西，便好像看到世上最珍贵的东西一般，飞身上前，举手将那东西抄在手中，张口就吞。
阮竹翁听到那姓郑的黑衣人要来动手，忙捡起电击剑，左手捂住伤口，准备迎敌。只见那郑老弟吞了那东西之后，身体一阵抽搐痉挛，口中发出喝喝的喘息声，像是一只苏醒的野兽，空洞的双眼突然爆发出足以令人窒息的杀气，血丝布满了他的眼白，显得脸部也变得狰狞凶煞，他狠狠盯着受伤的阮竹翁，口语喃喃地念着同一句话：“杀了你……杀了你……”缓缓一步一步接近阮竹翁，如同一只老虎困杀自己的猎物。
阮竹翁知他功力深不可测，在旁又有晴海川等人，自己又已负伤，此战有弊无利，倒退几步之后赶紧施展轻功向百草山奔去。
哪知奔出数十尺，听得背后一声如同野兽的吼叫，脑后一阵疾风扑来，低头一闪，那郑姓黑衣人手持钢刀挡住去路，怒吼一声，回身便砍。
阮竹翁赶忙持剑招架，心中评估战局实在不宜久战，“玉藤剑法”中的舞字诀使了个极致，剑影飘散，当真如风中的柳条一般四散飞舞，只觉那郑姓黑衣人似是与他有深仇大恨，招招不离身上要害，而且一招狠过一招，状似疯狂、势若猛虎，偏偏招式之间又自成法度。
阮竹翁有伤在身，本想虚晃几招借以脱困，哪知对方完全弃守为攻，不理自己所发虚招，所谓一夫敢死、万夫莫敌，那郑姓黑衣人横式直取全是拼尽两败俱伤的打法，只攻得阮竹翁频频后退，难以脱身。
阮竹翁心想这样下去定然不妙，心中一狠，一招“风满玉林”发出，剑茫罩住敌方全身，此招以众多虚招作为掩护，让敌难防那最后致命一击。但此时阮竹翁拼尽全力将此招的每一剑都化为实招，那郑姓黑衣人登时全身浴血，双臂腿脚尽是伤痕仍自挥刀抢攻，仿佛根本没有知觉一般。
只听阮竹翁一声长啸，刺出那最后一剑，噗的一声宝剑刺入那郑姓黑衣人的肩头，直没至柄。阮竹翁那剑本拟是刺往郑姓黑衣人的胸口，但身上伤重，又以全身气力填虚为实，最终剑势一偏，失了准头。
那郑姓黑衣人肩上遭受一剑，闷哼一声，跪倒在地。阮竹翁呼出一口长气，经过一场血战，终于将最难缠的敌人杀败，他放脱了刺在郑姓黑衣人肩上的宝剑，扶着旁边的树干慢慢站了起来。
就当他要转身提气奔入百草山的时候，背后响起了一个不可能再响起的声音：“杀了你！杀了你！”阮竹翁不可置信地回头一望，那郑姓黑衣人肩上刺着鲜血淋漓的宝剑，缓步向他走来。
阮竹翁心中大骇，是什么样的意志力可以让一个人受了他全力一剑之后，还能够站起身来？这么多年来，阮竹翁从没有像此刻这般感受到如此深切的恐惧，一个不注意，脚下被树根一绊，跌坐在地。手中唯一能护身的电击剑已失，阮竹翁强忍心中骇异，寻隙反攻抑或逃脱。
郑姓黑衣人的脚步越踏越稳，钢刀高举过顶，正欲一刀砍下。阮竹翁抓准时机，赌上最后的一击，猛喝一声，单掌击出，打中郑姓黑衣人的额头。这掌一点也不重，那郑姓黑衣人只不过是后退几步罢了，但奇异之事就在此刻发生，那郑姓黑衣人经这一击，仿佛自梦境中初醒，甩了甩头，默然一阵才惊觉自己肩上中了一剑，开始尖声大叫。
阮竹翁刚走在生死的边缘，但见到这样奇异的景况，也不免感到莫名其妙，刚刚还是满脸杀气的煞神，下一秒钟却变得像是平凡人一般，着实令人匪夷所思。但随即想起自己正身处险境，趁着晴海川等人尚未赶到，赶紧向百草山中奔逃而去。
阮竹翁急急奔入百草山，为了躲避追兵，他不走山中步道，尽选些崎岖难走的偏道。他在山中东西乱走一阵之后，确定没有人在后追赶，这才安心坐在一棵大树底下稍做歇息。
他见左胸伤口兀自血流不止，认得山中几株草药有止血之效，便扯下臂上的衣襟草草包扎一番。待包扎完毕，便坐于树下让真气在体内运行几个周天，感觉伤势有了些微好转，才起身前行。
百草山绿树环抱，景色幽美，颇有远离尘世之感，山中的虫鸣鸟叫，绿茵芬芳勾起了他在古灵派的回忆，与师兄弟一起上山采药练武的岁月，那份单纯、那份平静，是世界上所有的财宝玉帛，武学典籍都无法比拟的！
可惜这一切都被世俗的忌妒觊觎给摧毁殆尽，每每闭上双眼，历经沧桑的老者都能看见他的师兄临死之前的表情及托付：“阮师弟！这是本派镇派之宝‘绿茵神功’，无论如何都不能让不肖之人取得，古灵派地发扬光大，师兄并不强求，但也不希望本派绝学就此失传，这本秘籍传予你，从今天起，你便是古灵派的掌门人！”
斯人已远，终不可聚，阮竹翁伸手入怀，摸出一本装在防水袋里的书。他看着那本《绿茵神功》喃喃自语道：“师兄，师弟必定不负所托。”
随即想起血鸥帮的狂徒及刚刚的血战。心中闪过那郑姓黑衣人凶恶的眼睛，不禁打了一个寒战，自觉虽非先知圣贤，但也算得上是见多识广，今日之战实是前所未见、闻所未闻，他在脑中将整场战斗想了一遍，一样事物突然飞进他的思绪，心中一阵雪亮：“晴海川到底丢了什么东西给他？”
想起郑姓黑衣人看着晴海川丢出的东西，那是渴望、贪婪、乞求综合起来的眼神，在阮竹翁脑海中依稀记得，那东西非常细小，呈墨绿色，散发诡异的绿光。定是那东西使人变得凶狠残暴，但那是什么？
正自猜测，突然一个有别于山林里的声音吸引了阮竹翁，他屏气凝神，侧耳倾听，声音发自山林更深处。“呜哇——呜哇——”隐隐约约好像是婴儿的啼哭声。
阮竹翁自思：“这深山野岭，哪儿来的小娃儿？”转念又想：“山中野兽甚多，孤身一个小娃儿不是很危险？”想到此处，一股侠义之火在他内心燃起，也不管自己也是未脱凶险、身伤神疲之境，举步便往山中深处走去。
走过山中涧泉，步下山坳，循声来到一处隐秘的小山谷，一池碧水映入眼帘，那潭水也并不大，但却澄清透明，一片光滑如镜的峭壁坐落在水潭后方，小山谷的入口被群树石块遮掩，甚是隐秘。
阵阵啼哭声回荡在水潭四周，阮竹翁四下寻找，却什么也找不到。仰头一望，算了算时间，也只过了中午而已，阳光穿过山谷照了进来，所有事物一览无遗。
潭边桃树盛开，落英缤纷，甚似桃源隐世之境，潭水潋滟，桃花飘落到潭面上泛起阵阵涟漪，山谷中美好事物，可说是样样不缺，但就是没有婴儿的影子，而阮竹翁确实在此处听见婴孩的哭声，不禁暗自奇怪，他细细聆听哭声来源，缓缓向峭壁走去。
说也奇怪，越接近后方峭壁，阮竹翁所感受到的一股芬芳之气就越强烈，那股气息逐渐与他身上的“绿茵神功”融为一体，顿感一阵神清气爽，连左胸的疼痛都大为减弱。
阮竹翁心中极为诧异，对于这片神秘的小山谷兴起浓厚的好奇心，纵身一跃，飞身下水。那潭水虽不大，但却甚深，足有数丈有余，阮竹翁向下游了数尺，千百种未见过的鱼类游过他的身边，鱼鳞反射阳光，七彩绚烂。
游到潭底，再向峭壁游去，只见水面下有一个洞，隐隐散发出光芒，阮竹翁知那里必定别有洞天，双臂力滑，游入洞中。
哗啦一声响，阮竹翁将头探出水面，只见洞中竟有石阶走道，潭水直向前方光亮处流去，那婴孩的哭声更大了。
他赶紧爬上走道，沿着水流向光亮处走。约莫走了三分钟，终于走至流水尽头，但见眼前一片水濂，竟是一濂瀑布倾流直下，水花溅起，挥洒一片白雾，阮竹翁自瀑布后方钻出，眼前顿时一扩，青峦叠嶂蔓延天际，苍松翠竹布满四周，水流潺潺、瀑水花花，百花争香，沁脾芬芳，雀鸟啁啾，铭心悦耳。
此处正是位于百草山后方的百草瀑布，众多游客都自山中栈道通行游历，并不知道瀑布底下另有一处小山谷，此地俨然成为一处世外桃源。
阮竹翁一生游遍世界各地，还未见过这般美如仙境的地方。他深吸一口气，清新的空气伴随着绿茵芳香扑鼻而来，清风徐徐，惹得绿树摇曳生姿，叶片奏起飒爽的乐曲。
这时婴孩的哭声转为天真无邪的笑声，好似在欢迎他的到来，阮竹翁循声找去，就在瀑布左近的一棵杨柳树下发现了一个女婴。
女婴身旁尚有一具腐烂尸身，阮竹翁料想应是此人将这女婴带来此处，观察之下，发现这人是伤重而死。暗自揣测这女婴究竟是何来历？转头望向女婴，赫然发现那女婴身周一尺之内所长的花草树木，都散发着一股比一般植物更浓烈的绿茵芬芳，尤其在她身下的杨柳树，那杨柳树在群树之中可算是鹤立鸡群，枝干又粗又大，低垂的杨柳就像女人的头发，茂密且柔顺，好像是张开双臂环抱那女婴一般。
阮竹翁越想越奇，缓步走近将那女婴抱起，那女婴也不怕生，睁着一双纯真的大眼睛，挥舞圆圆的双臂，玩弄阮竹翁颔下白须。娇小玲珑的手掌无意间抚过阮竹翁胸前膻中穴，阮竹翁顿感一股强大的灵气涌入体内，直通他周身百穴。
正自惊异，突然左胸伤口一痛，原来是那女娃对他衣衫上的红色血液感到好奇，想去摸一摸，阮竹翁只觉一阵暖意自那双小手传递到伤口上，伤口便不痛了，他缓缓坐下，拆卸包扎，只见左胸上伤势已然痊愈，就连伤痕都没留下，心下纳罕：“这女娃浑身灵气，有疗愈伤势之异能，难不成真是仙灵转世？”对于仙灵神逸之说，阮竹翁并非全然不信，只是以这等说法来说明现下发生之事，自觉太过无稽。
转念又想：“本派绿茵神功的最高重，是能以植物的天然气息提升体内真气，而这女娃却是以自身灵力让植物快速生长，疗愈万物。何不将本派神功武艺传授予她。一来能教导她如何控制这项灵能，二来也能将本派绝学传承下去，也不算辜负古灵派众师兄弟所托。”这时见那女婴好似因为动用太多灵能而昏昏欲睡，阮竹翁轻轻将她抱在怀中，让她能够舒服一点。
阮竹翁一生并无子嗣，也未娶妻，虽有派中师兄弟的陪伴，但心中始终没有一个特别之人的存在，到了垂暮之年又逢灭门之灾，更是孤苦寂寞。
此时怀中的女婴，不仅使他得偿心愿，更填补了他心中孤单缺憾，虽然只有短短数十分钟的时间，但阮竹翁已对这来历不明的女婴有了祖孙之间的怜爱。
他看着女婴熟睡的可爱模样，如此平静安心，对着她悄声说道：“一身灵气，随遇而安，不如你就叫阮灵安，如果你不嫌弃跟爷爷同姓的话。希望你能使自己的未来是一片心安理得。”随即想到，此地隐秘，血鸥帮之人应不至于找到这里，一时之间也不知该逃往何处，不如就在此地躲上几年，等女婴长大之后，再迁往他处。
言念及此，阮竹翁将怀中的阮灵安轻轻放回树下，将旁边那尸身葬在柳树之下，独自一人在附近寻找适合居住的地方，他沿着原路回到百草瀑布，只见东边一片茂密的森林，树上地下全是瓜果蔬菜，又离水源近于咫尺，给人居住再适合不过，便以内力震断几棵巨木，搭建起一间小木屋，花了三天的时间，新居终于落成。
自此一老一小便居住在这远离世俗红尘的人间仙境，相依为命。而这时山下的血鸥帮倾巢而出，历经数月的追捕，仍旧找不到阮竹翁的人影，血鸥帮只能就此作罢，唤回搜寻人马。百草瀑布下的祖孙两人这才免于山下的红尘纷扰。