四、如何思考动物？

总而言之，无论我们是爱动物、使用动物、杀动物、吃动物，还是虐待动物，好像都有必要思考一下，人类究竟应该如何对待动物？但是要从哪里开始思考呢？

这个问题，可以从两个方面来回答。我的一个基本想法是，人类的道德意识、道德感性并不是天生如此，从不变化的，而是逐渐演变而积累形成的，是有其历史的。因此，在第一个方面，我们需要先追溯人类对动物的看法在历史上是如何逐渐形成的。在西方，一种可以称为“人类中心主义”的意识形态支配了人们对动物的基本态度，至少已经两千多年。在人类中心主义看来，由于人类具有理性，或者由于神的特别眷顾，在宇宙之中居于核心的位置。世界围绕着人类运转，万物为了人类而存在；人类身为万物之灵，其价值和地位要高于自然界的众生，当然可以支配、使用动物。

由于人类中心主义作祟，几千年来人类任性地使用动物，虐待动物，把动物打入人间地狱，并不觉得这中间有什么不对。这个结果，对人类其实并不好。人类中心主义表面上抬高了人的地位，实际上鼓励了人性中的傲慢、残暴、麻木、自私，从而腐蚀了人性。在道德哲学的领域，由于人类中心主义在人类跟动物之间划分地位的高低，制造了不可跨越的鸿沟，各种崇高的道德价值、道德原则都只对人类适用，完全不能用到动物身上。结果动物被逐出了道德的领域，无法获得道德的保护。在这种成见之下，我们关于动物的思考注定扭曲变态，所谓的动物伦理，当然也无法存在。因此，回顾人类中心主义的来源，清理它的错误，是在今天思考动物问题时必须要考虑的。

第二个方面，既然人类中心主义把动物驱逐到道德的荒原上，否认动物拥有道德地位，我们关于动物的思考，就需要先重建动物的道德地位，证明道德没有理由不把动物纳入考量的范围。这件工作，正是动物伦理学在20世纪70年代的西方学术界出现以来，许多哲学家致力的方向，并且已经获得了可观的成果。怎么证明动物拥有道德地位？其实从来没有人怀疑过人类拥有道德地位，那么只要指出人类身上那些具有道德意义的特色在动物的身上也存在，就足以显示动物跟人类一样也具有完整的道德意义。这方面的思辨与论证，构成了当代动物伦理学的核心内容，下文会介绍几家在西方比较有影响力的理论，作为我们自己思考动物问题的资源。

话说回来，我并不认为动物伦理学只是理论的建构。多数人关心动物在人类手上所受到的伤害，为之不安、难过，甚至焦虑、愤怒，并不需要在理论上先证明动物具有可以跟人类相提并论的道德地位。很多人投身于动物保护，与其说是被道德理论所说服，不如说是发自内在的同情、怜悯之心，看到了动物的苦难于心不忍，对那些残暴血腥的行为义愤填膺。这种发自内心的道德感受，适用的对象反而不会受到局限，可以是在远方跟自己并没有关系的异邦异种的陌生人，可以是花草树木、生态环境，也可以是各种小动物、大动物。今天在这里共同关注动物的议题，思考动物引发的伦理困扰，足以显示了道德情感才是原始的驱动力量。我们的动物伦理学，不会也不能忽视这种内心的情感动力。

现在，让我们一起开始思考动物。在下一讲，我想借用当前心理学的一些研究成果，说明人类是如何看动物的。