是捕猎兔子还是捕猎鹿呢

什么是机会成本

一只狮子上了年纪，不能像年轻时一样身手矫健地打猎。这只狮子为了寻找猎物，已经在草原上转悠了一整天。一直抓不到猎物的狮子很疲惫，跑到树荫下休息。碰巧有一只兔子在树荫下睡得正香。

“兔子竟然在这里睡觉！”

狮子遇到了意料之外的幸运事件，竟然有些不知所措。为了能捕捉到兔子，狮子蹑手蹑脚地爬了过去。但就在这时，它又发现一只鹿在离它很近的地方吃草。

“这又是什么？居然是我最喜欢的鹿！”

鹿没注意到狮子就在旁边。

遇到另一件意料之外的幸运事件，狮子犹豫了好一会儿，不知道到底该捕猎兔子还是鹿。兔子看起来睡得很沉，应该很容易抓到；鹿体形较大，可以让狮子吃得更饱。狮子哪个都舍不得放弃。

“既然这样，我应该捕猎又大又美味的家伙。”

狮子这么想着，丢下了睡梦中的兔子，飞快地向鹿跑去。老狮子用尽全力去追鹿，但因为鹿奔跑的速度很快，所以最后没抓到它。

无奈之下，狮子放弃了捕猎鹿的念头，向那棵树走去，本来在睡觉的兔子却不见了。原来它听到了狮子和鹿的脚步声，被惊醒了，早就逃走了。

有时，人类的行为跟这只狮子很像。比起眼前的小利益，更容易被更大的利益诱惑，出现连比较容易到手的东西都没有得到，最终十分后悔的情况。

我们在前面的故事中学到，选择问题从根本上看是稀缺性造成的。经济活动是一系列选择，而选择就意味着要放弃其他东西。

就像狮子一样，当你必须在兔子和鹿之间做出选择时，一定要仔细权衡，选择对你更有好处的那一个。如果狮子仔细想想，它肯定追不上鹿，然后立刻采取行动，至少可以捉到兔子。

在做出选择时，我们必须考虑机会成本。机会成本就是为了做某个选择而放弃的其他选择可能带来的价值，是一个非常重要的经济学概念。

▲机会成本是衡量经济性的晴雨表

机会成本原理也会影响我们的日常活动。假设一个朋友花50元请你吃了一顿午餐。这顿午餐的机会成本是这位朋友放弃的其他东西，比如放弃看一场电影，因为他用本来可以用来看电影的钱买了这顿午餐。

如果这位朋友原本计划用这笔钱买一本书，那么这顿午餐的机会成本就是一本书的价格。但是，如果你忘记了约定，没有去吃午饭，他不仅会损失午餐钱，还会损失买一本书的钱，也就是午餐钱加上机会成本的总和。也就是说，他遭受的经济损失是100元，即50元的午餐钱加上50元的机会成本。