第19章 出兵汉中

何东与陈汤刚回到延陵，马援与耿纯便带着五百卫兵到达，第二日，抽调各帝陵的守卫，也陆续抵达。

何东召集马援、耿纯和祭遵，挂上一张地图，商议行军线路。

从长安到汉中，都要翻越秦岭山脉，有五条道路可供选择。

其一，祁山道。

祁山道开阔易行，地势平坦，易于排兵布阵，就是太绕路。

从长安往西走七百里，到凉州的天水郡，再南下走七百里，才到达汉中，全程一千四百里路。

何东心里知道，后世诸葛亮的“六出祁山”，第一次北伐便是走祁山道。

其二，陈仓道，又名故道、散关道。

北起陈仓南面的散关，南至阳平关，大路平坦，易于用兵，但树木夹道，容易遭受伏击。

汉初韩信暗渡陈仓，走的就是陈仓道。

大散关是陈仓道上的重要关隘，就是宋代陆游诗句“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”中的大散关。

其三，褒斜道。

褒斜道，又名斜谷道，是古代由长安穿越秦岭通往陕南、四川的一条重要道路，因其北入口在眉县斜谷口，南出口在汉中褒谷，故得名。

这是历史上开凿早、规模大、沿用时间长的南下道路，其栈道始建于战国范雎相秦时期。

秦惠文王更元十一年（公元前314年），张仪、司马错伐蜀，还有公元前206年，汉王刘邦入蜀，走的就是褒斜道。

成语“明修栈道，暗渡陈仓”中的栈道，便是褒斜道上的栈道。当年，刘邦入蜀后，为迷惑项羽，表示没有回归的意思，就放火烧了褒斜道上的栈道。

后来，韩信派人大张旗鼓去修复褒斜道上的栈道，暗地里却率兵绕陈仓道去袭击陈仓。

其四，傥骆道，也叫骆谷道。

傥骆道长约四百八十里，南起汉中洋县傥水河口，北到周至县西骆峪，是长安通往汉中最快捷也最险峻的一条古道。

何东记得，三国时期，魏将曹爽、蜀将姜维、魏将钟会都曾出兵傥骆道。

其五、子午道，便是前面所说的子午谷。

何东说出了五条道路的情况，最后说道：“祁山道绕路，需时太久，不考虑。傥骆道及子午道的南出口，被叛军控制，若被及早发现，必全军覆没，也不考虑。目前可选择的道路，只有陈仓道和褒斜道。”

由于南郑县、褒中县、沔阳县尚未沦陷，他们决定率部走褒斜道，因褒斜道比陈仓道近，会更快去到汉中。

他们合计，从延陵到眉县一百八十里，急行军只需要三天，从眉县走褒斜道到褒中县五百里，山路难行，估计需要十四五天。

就是说，要十八日后，就可抵达汉中郡褒中县。

众将摩拳擦掌，马援道：“兵贵神速，我们当立刻起行。”

何东命耿纯率五百卫队为先锋，马援率一千陵园守卫为中军，祭遵率一千二百陵园守卫为后军，明早卯时出发。

布置完毕，他骑马向延陵跑去，要跟陈汤班婕妤刘怜告别。

刚出营房，在门口却碰见他们三人。

迎入营帐坐下。

陈汤听了何东的布置，摇摇头：“欲速则不达，你们这些乌合之众，贸然冲去汉中，毫无胜算！”

何东急忙请教。

陈汤捋了捋胡子，道：“给老朽半个月时间，训练这些新兵，之后方能派上战场！”

马援不认识陈汤，不以为然道：“滞留半个月，恐怕南郑县都沦陷了。”

陈汤平静说道：“南郑位置险要，城高墙厚，仓储丰富，再守两三个月都不成问题。”

马援祭遵耿纯对于眼前这老者，打心里不相信，他行动尚且不便，如何训练士兵？

只是，何东对他如此尊敬，他们也不敢说什么。

祭遵沉思片刻，道：“现我军两千七百多人，粮草不足，若滞留半个月，恐怕尚未出兵，粮草已用尽。”

“粮草之事，无需担心，老朽已经启禀陛下，过两日京城会运来一批粮草。而且，陛下已下诏，令眉县准备甲胄、兵刃和粮草，你们到时去领取便是。”

陈汤淡淡道。

嗯？可以禀告陛下？这老者何许人也？

马援祭遵耿纯收起轻视之心，马援行礼道：“未请教，老丈何人？”

何东发觉居然没作介绍，便笑道：“他是我师傅，汉朝一代名将陈汤。”

马援祭遵耿纯大惊失色，慌忙下跪行礼。

陈汤之名，如雷贯耳，凡学兵法之人，谁不敬重有加？

陈汤摆摆手：“什么名将，都过去了，现在一垂垂老叟而已。”

何东道：“听从师傅安排，全军交由师傅训练十五天，你们可有异议？”

马援祭遵耿纯均拱手行礼：“能得到老将军教诲，三生有幸，岂有异议！”

十五日后。

马援祭遵耿纯，站在营帐外。

两千七百名士兵，静立在营帐外的空地，旌旗招展，斗志昂扬。

马援惊叹道：“老将军不愧一代名将，短短十五日的训练，士兵们士气高涨，面貌焕然一新。”

祭遵深有同感：“老将军对士兵们展开针对性训练，纪律严明，攻防有序，自然信心大增！”

这时，何东、陈汤、班婕妤、刘怜走出营帐。

何东向他们道别，便欲下令出兵。

刘怜急步上前，抓住他的手：“师弟！”

说罢，她嘴唇紧抿，双目含泪，目光带着无尽的哀伤，攥紧他双手，不愿放开。

何东道：“师姐，回去吧，好好照顾师傅与婕妤。”

刘怜摇摇头，低头饮泣。

班婕妤见状，对何东说道：“怜儿不放心你，要不，带上怜儿吧。”

刘怜身体一颤，猛地抬起头，一脸惊喜，双眸尽是喜悦的光芒。

何东犹豫片刻，道：“师姐，你一个女孩子，去战场又危险又不便......”

刘怜的目光，顿时黯淡，晶莹的泪珠，从眼角滑落。

“东儿，让怜儿同去吧，换上男装即可。她武艺高强，在你身边，会保护好你的安全。”陈汤道。

何东看了他们一眼，思忖片刻，道：“好，师姐，我们一起前往汉中。”

刘怜破涕为笑，笑容在她的俏脸上缓缓铺开，如晨曦中的雾气，温暖且朦胧。

她用力握了一下何东的手，随后松开。

何东宣读诏令，任命马援祭遵耿纯三人为偏将军，耿纯率兵五百为先锋，马援率兵一千为中军，祭遵率兵一千二百为后军，即时开拔。

三天后，大军抵达眉县斜谷口。

眉县的官员早已在此等候，他们派了一些士卒民夫，押送着辎重粮草。

何东与这些官员稍作寒暄，便指挥军队，进入斜谷，那些士卒民夫，押送着辎重粮草，紧随其后。

十五日后，何东率部抵达褒中县，三天后，到南郑城下。

却见城门紧闭，城上将士刀剑出鞘，弓弩拉紧，凝神屏气，严阵以待。