一、索马里文明的曙光

索马里的史前文化

索马里具有口述史的传统，索马里人通过诗歌、传说、故事和歌曲等形式，以口耳相传的方式，传承部落的谱系、历史上的英雄和圣迹等。他们往往将本民族、部落的历史追溯至公元7世纪伊斯兰教的传入和早期阿拉伯移民。在殖民统治时期，西方学者也将索马里文明的源头指向阿拉伯-伊斯兰文明。因此，长期以来，索马里在前伊斯兰时代被认为没有历史。20世纪中后期，随着索马里民族主义的兴起，索马里人也开始强调本土悠久和独特的文明。但是，由于缺乏明确的文献记载，索马里早期文明湮没无闻。

事实上，索马里濒临红海，是古代亚洲和非洲海上贸易的集散地，也是周边文明的汇聚和交往之地。根据近年来的考古发现，至少在旧石器时代，人类已在此繁衍生息，索马里具有东非地区最早的墓葬。可以说，索马里是非洲最早的人类聚居区之一，具有十分古老的文明。20世纪七八十年代以来，西方学者对索马里尤其是北部地区进行了大量考古发掘，发现了100多处史前遗址。根据考古发现，索马里以及非洲之角是现代人类的摇篮之一，并且在索马里发现了大量史前的岩画、巨石遗址、城镇遗址、文字、墓葬等。这也揭开了索马里早期文化的面纱。早在旧石器时代，索马里已具有人类活动的痕迹。索马里东北部的哈尔格萨曾发现阿舍利文化时期的石器遗存，距今约1.2万至4万年。在索马里南部的巴尔达尔地区（Bardale）也发现了大量史前的墓葬，大致可以追溯至公元前4000年。英国和澳大利亚的一些博物馆藏有许多索马里史前的石斧。

拉斯·吉尔文化

2002年法国考古学家在索马里西北部哈尔格萨城郊拉斯·吉尔（Laas Geel）发现的岩画最具代表性。事实上，索马里当地居民早已发现这些岩画，但是他们感到不解和恐惧，认为是邪恶之地，敬而远之。考古学家认为该遗址大致出现于公元前1.5万年到公元前8000年，属于旧石器时代晚期和新石器时代早期。这些岩画是非洲最古老的岩画之一，有人认为是非洲保存最好的岩画。

拉斯·吉尔遗址主要包括洞穴中的岩画、墓碑遗址和城镇遗址。拉斯·吉尔的岩画主要以动物为主，包括牛、长颈鹿、羚羊、狗、骆驼等，同时还有人物和文字。在岩画中，牛戴着装饰性的项圈，穿着盛装。岩画中的人一般高举双手，站在牛的身前，膜拜母牛，但体形矮壮，与现代索马里人瘦高的体形差异明显。如今，索马里北部地区已发现拉斯·吉尔同时期的岩画100多处。尽管岩画分布十分广泛，但却具有类似的特征，主要包括：动物和人物的造型类似，大都以颜料作画而非雕刻，色彩多样、鲜艳，甚至有10种左右的色彩，牛大都具有装饰，兼具游牧和定居文化。从这些遗址来看，当时索马里北部地区生产力已有一定的发展，产生了较为专业的工匠，能够进行专业的绘画。同时，索马里人在狩猎的同时，已完成了对牛、羊和狗的驯养，很可能将牛作为宗教崇拜的对象。索马里人以游牧作为主要的生产方式，也可能存在定居文化。一些遗址中甚至出现了太阴历和文字，历法以28天为一个月，文字如今还没有获得释读。岩画中出现的长颈鹿等动物在如今的索马里已基本不复存在，说明当时的自然环境要好于现在。这些文化的创造者无从探知，但从岩画中人物推测可能与现代索马里人有所不同。

疑窦丛生的早期文明

索马里动荡的局势使相关的考古发掘和科学研究难以深入展开。索马里的早期民族和历史仍然存在诸多的疑点。例如，哪些民族创造了索马里早期文明？他们与后来的索马里人存在何种关联？索马里早期文明是游牧还是农耕文明？索马里早期问题与周边文明具有何种联系？索马里早期文明为何衰亡？但从整体上看，这些考古发现打破了之前人们对于索马里早期历史的认知。西方学界长期认为，索马里人源于埃塞俄比亚南部，他们于公元1世纪左右向北迁入索马里。索马里口头传说则认为，索马里人源于阿拉伯人，并非索马里本土民族。从上述考古发现不难看出，在距今1万年前，索马里已出现了人类文明的曙光。从语言学上看，索马里人与埃塞俄比亚的奥罗莫人和吉布提的阿法尔人同源，都属于库希特语族（属于闪含语系），公元7000年前已在非洲之角繁衍生息。

故此，索马里是非洲东北部较早诞生文明的地区，东北非最早的游牧民便出现于此。索马里文明的上限远不止是本土口述传统中的阿拉伯-伊斯兰起源。索马里的早期文明也是文明交往的结果。索马里当时处于埃塞俄比亚和也门之间，后两者的文明深刻地影响了索马里。索马里的岩画本身具有埃塞俄比亚-赛伯伊风格（Ethio-Sabaean）。当时，索马里的墓葬习俗以石墓为主，并且建造墓碑和纪念碑，这与埃塞俄比亚如出一辙。索马里作为海上贸易和文明交往的中介，其文明随着周边地区文明的迅速发展而呈现辉煌。