第8章 棘皮类海底森林
熹微的晨光刚让夜空泛起一丝鱼肚白，周生便被自己体内的生物钟轻轻推醒。
醒来后，周生感到一阵惬意与舒坦，舒展着前肢伸了个懒腰，刚想晃悠着钻出沙子，但一股强烈的生物本能立马制止了他。
危险！
是的，这片大海，并不祥和，充满了一双又一双虎视眈眈的眼睛。
稍有不慎，就会成为他人的盘中之餐！
想要毫无顾忌地生存在这里，唯有屹立于食物链顶端，就像奇虾那样，成为其它生物恐惧的对象。
周生小心翼翼地将触角伸出，感应着海水流速的变化，同时露出双眼，借着清晨的微光，开始四下瞟了起来。
很快，他就可以确定，此时，自己的周围是安全的。
因为在这一刻，整片大海都在苏醒，可以看到一些小型的海洋生物已经窸窸窣窣活动起来。
它们并没有因为恐惧而四散奔逃，反而悠哉游哉，捕捉着海水中的微生物或者其它什么吃的，这说明没有大型的掠食者出现在附近。
周生扫了一圈，发现自己昨晚钓到的奥托虫也不知道去了哪里，或许是被水流冲走了，也或许是被谁给捡走了。
他并不心疼，就是饿死，也不会吃哪怕一条奥托虫。
确定安全之后，周生放心地钻出了埋身的沙土。
感受着清澈而凉爽的水流划过身体，他立马感觉精神了不少。
但令周生感到奇怪的是，他并没有看到自己的小弟。
尽管知道小弟藏身的位置，但当周生来到那片区域的时候，却发现沙子底下是空的。
快速搜寻了一圈，依然没有发现那只小三叶虫的踪迹，周生无奈地得到了一个结论。
小弟已经离开了。
得知真相的周生愤愤不平，他用前肢用力铲起海床上的沙子，以此来发泄心中的不爽：“丫的，渣虫！大哥我白救你了！”
一些刚想往这里游的原始海洋生物目睹这一幕，立马止住了步伐，小心翼翼地避开这只看起来十分暴躁的变异三叶虫。
而此时，一股强烈的空虚感从周生的腹部出现，并快速传向他的大脑。
那种沉寂了一夜的猎杀本能再次苏醒，周生的双眼中闪过几分犀利的光芒。
饿！
饥饿！
强烈无比的饥饿感！
他需要进食，来填补腹中的饥饿感！
“早餐是吧，让我瞧瞧......”
周生亮出一对前肢，眼睛已经开始望向了前方窸窸窣窣的原始生物群落，他狠狠地咽了一下想象中的口水。
抛开口感像蚯蚓的奥托虫不谈，不论是寒武纪栅虾，还是原始龙虾，都让周生回味无穷，并且还能再来上十只。
但就在一系列软体动物、头足动物、节肢动物等组成的原始生物海鲜大杂烩中，周生却看到了自己小弟的身影。
此时的它正咬着两条长约七八厘米的、像鱼一样的原始生物，欢快地摇着扁平的躯体，十分兴奋地朝周生游过来。
一瞬间，周生的眼眶湿润了——如果他有泪腺的话。
小弟没有抛下自己！
而是去给自己准备早餐了！
很快，这只三叶虫游到了周生的身旁，将嘴里的怪鱼放下——已经被它咬死了，所以不会乱跑，但依然很新鲜，应该是刚刚捕捉到的。
周生看了一眼，觉得这种生物应该是一种叫做皮卡虫的原始鱼类，被认为是现今脊椎动物的最早祖先。
长脊椎的动物，那不就是排骨吗？
这不可能不好吃！
周生毫不客气，直接把两条皮卡虫扒拉到了嘴里，用力一嚼，顿时满满的肉香伴随着细腻的口感在他嘴里炸开。
真尼玛香啊......
周生三下五除二，吃了个干干净净，用前肢敲敲小弟脑壳以示赞赏，但仍意犹未尽，毕竟对他而言，所需的进化能量远远不止这些。
他再次抬头，快速锁定了一只外形类似鱿鱼的原始物种，其实那就是一只鱿鱼，不过被学界称为内克虾。
昨天没有吃到原始章鱼，周生念念不忘，他如离弦之箭，飞速冲出！
鱿鱼也差不多，反正经常放在一起烤。
几分钟以后，再次美美饱餐了一顿的周生与小弟踏上了前往三叶虫领地的路途。
在此之前，周生进一步进化了自己的躯体，让其长到了18厘米，几乎是小弟的两倍大了。
并且，从外观上看去，周生的外形明显更具有攻击性，不论是长长的前肢尖刺，还是特化的流线型躯体，都在表明这不是一个好惹的存在。
小弟自然是不怕周生，亦步亦趋，乖巧十足。
他们行进的方向背对着太阳，所以周生判断出三叶虫的领地应该位于这片海滩的西边。
然后，两只三叶虫就被一大片茂盛的海底森林挡住了去路。
说是森林其实并不恰当，因为寒武纪的海洋中并没有出现真正意义上的植物，挡住他们的，实际上是一片原始棘皮类生物——海百合。
每一株海百合都拥有长长的枝杈，像是海草般随着洋流漂荡起伏，但错综复杂的枝杈交叠在一起，挡住了上方的阳光，让这里平添了几分阴险与肃杀的气息。
但仔细看去，这些棘皮类与真正的海百合又有着一定的差距，比如它们的枝杈并不对称，并且个头也要大得多，应该是另一个原始物种。
不过在周生的印象里，棘皮类都是一些十分无害的生物，比如海胆、海星等，即便是海百合也大多是滤食性，纵使食肉也只食腐，他决定直接从森林里穿过去。
因为举目望去，这片棘皮类海底森林占据了相当的一片区域，如果想要绕过去，要么踏上陆地，要么进入深海。
前者对三叶虫来说做不到，而后者自然异常危险。
小弟也没有发出什么警告或者做出恐惧的表现，想来它也是平安穿过了这片海底森林。
单从早上它为自己捕捉早餐这点行为来讲，周生对这只三叶虫的好感一下子拉升了很多。
不过为了以防万一，周生还是用三叶虫的方式与小弟沟通了一下，果不其然得到了对方肯定的答复。
这片棘皮类海底森林没有危险，穿过它，就可以到达三叶虫的领地。
但周生十分谨慎，在经过了原始章鱼的教训之后，他深知在这片海洋中，很多事物不能单单从表面上去看。
他再次仔细观察了一会儿，发现这片棘皮类海洋中并非空无一物，而是不时会出现一些小型的海洋生物，体长大约都在几毫米到几厘米左右，比如欧巴宾海蝎与皮卡虫。
而在下方的沙地上，更是分布有一些孔洞，似乎是奥托虫挖出来的。
有生物生存，并且状态看起来还不错，至少可以说明这不是一片死亡的绝地。
周生稍稍放下心来，与小弟一起钻入了这片棘皮类海底森林。