第78章 6镑
“……格雷斯警官，您认为在华租界的未来发展中，租界居民的安全问题会向哪种趋势发展？”
格温妮斯拨开垂下挡住视线的碎发捋至耳后，抬头，浅笑问。
“必然是稳中向好，对比新港其他地区，租界每周发生的治安事件控制在一个很低的频率。
我和其他警员同事们有信心保证租界内的治安环境！”莱利握拳轻挥以加强气势。
“那这两周连续出现的治安事件与恐怖袭击您怎么看？”
“这是某些组织为了破坏租界内的稳定环境以达其不可告人目的的卑劣手段！
警所正在全力追查真凶，给受到财产损失和生命危险的租界居民一个交代。”
格温妮斯唰唰在笔记本上记下这句话，收起钢笔，合拢笔记本，站起来伸出手掌：
“感谢您的回答，民众看到这篇采访一定会大受鼓舞。”
莱利看着绿色的纸张被笔记本夹合起来，起身与格温妮斯握了握手，提醒道：
“还有其他的事情和问题吗？”
“荆警长说您还有重要的警务，我先不打扰您了，再见。”
不等莱利反应过来，格温妮斯迅速抽回被半握的手掌，漂亮的小牛皮靴子蹬蹬蹬踩出门。
走出靶室之前，砰地带上门。
不好……她要赖账……莱利怔了一下，迈大步追去，拽开门。
正在上楼的格温妮斯听见响动，回头露出一个狡黠的笑。
她故意的……莱利张口结舌地看着漂亮的小牛皮靴子快速踏上五楼。
格温妮斯憋着笑容冲莱利摆了摆手，一甩金黄色波浪长发，按下把手进入警长办公室。
“采访怎么样？”
接待台值班的哈森看见莱利从环形楼梯上走下来，抬头问。
“很好！”莱利‘咬牙切齿’地回答，走到接待台取出信封里的300镑纸钞。
“帮我给老于勒和伊尔德，一人100镑。”
哈森浓密的胡须里笑出一排白牙：
“看来你是我的幸运星，这两个周我已经获得了两笔预料之外的收入。
为什么脸色这么难看，心疼300镑？
放轻松，以后有的是机会挣更多。”
“不，不是因为钱，因为女人。”
哈森数出100镑塞进裤兜：
“女人怎么了？”
“女人……女人……”莱利憋了好一会儿，几个恶毒的形容词在脑海里一一闪过，“女人不好！”
“哈。”哈森咧开大嘴笑起来，“莱利，你比我聪明，结婚之后我才明白这个道理。”
这个话题打开了哈森的话匣子：
“衣服要每天换洗，进了家不能直接躺在沙发或者床上，每天都要洗澡，吃饭不能太快，每周的薪水不能乱花，除了必须的日常开支全部储存。
最难以忍受的是，不能每天喝酒……”
莱利抬头看了看墙壁上挂着的时钟，打断哈森倒苦水：
“哈森，我得走了。”
哈森意犹未尽地住嘴：
“下次再跟你说结婚的坏处，如果老于勒或者卢娜催你订婚，千万不要同意。
单身生活才是最好的！”
……
下午四点，贝克街。
清算零碎钞票与便士的艾蒂透过敞开的门，看到一辆两轮马车停在外面。
放下手里的一把铜便士，抓起一旁的粉色挎包，在卢娜的侧脸上亲了一下：
“妈妈，麦琪和菲奥娜来接我了，我先走了，下周见。”
卢娜揉了揉艾蒂的头发：“下周见，艾蒂。”
艾蒂跑出面包店，跳上马车，车夫挥动鞭子，两轮马车缓缓行驶。
两轮马车驶出贝克街，驶出华租界，一路向温斯公学前进。
距离温斯公学不远，艾蒂从车厢内的窗口向外看见道路两侧站立有身姿挺拔、着装统一的陌生人员。
“这些人是哪儿来的？”菲奥娜问出艾蒂内心的疑惑。
“巴伯尔爵士与约克爵士共同呼吁为教育创造更优质更安全的环境，成立一个安全教育基金会，号召募捐。”
麦琪展开车厢内的报纸，向两人展示：
“是蒙萨的爸爸和谢丽尔的爸爸。”
艾蒂夺过麦琪手里的报纸细看了一遍：
“我不会感谢他们的！”
“我也是。”“我也是。”
麦琪和菲奥娜同时点头，附和艾蒂。
拥塞的马车堵住了温斯公学前长长的一段路，两轮马车停在距离校门有一段距离的位置。
三人拿起各自简易的行李下车步行。
穿过马车间的缝隙进入温斯公学，再走向东南角的校舍区域。
进入校舍，打开房间门，早就坐在床铺位置等待的康妮站起身：
“艾蒂，刚才谢丽尔来找我道歉，并且说她现在和我一样，都是你的朋友，一会儿她会来拜访你。
你知道这是怎么回事吗？”
黄昏光芒照得杜鹃街的街道与两侧建筑一片橘黄，无轨公共马车的车厢遮挡出一片黯黯的斜长方形影子。
莱利掏出铜便士付了车费，走下车厢。
不行……那6镑不能放弃，一定得要回来……蚊子腿再小也是肉……不是我心眼小，实在是穷啊……
莱利耿耿于怀的想着格温妮斯的6镑，走到36号房居。
手掌触到把手，他听到隔着门传出的交谈声。
客厅内，卢娜整理着细纸条编成的藤箩里散碎的小钞和一枚枚铜便士。
“今天的收入有1镑半，除去准备成本也有将近1镑。”
卢娜惊喜地冲一旁的老于勒脸颊上亲了一下，“如果能一直维持下去，几乎和你的周薪一样了。”
老于勒笑着接受妻子的亲吻:
“莱利说得对，你做得东西很好吃，一定会受欢迎。”
“我早该想到开一家面包店，这能大大改善我们的经济状况……”
莱利听见婶婶卢娜的声音中断了一下，接着她担忧地问。
“于勒，莱利具体欠了多少钱？”
“艾蒂跟我说，他和温斯公学的布朗老师互相喜欢。
我们应该开始给他准备订婚时穿的体面衣服和招待客人的银制餐具。”
“400镑。”老于勒说出金额后，摇了摇头:
“莱利的欠款自己还，格雷斯家的男人应该有自己的担当。”
“400镑！”
即使隔着门，莱利也听见婶婶卢娜的声音变得尖锐，“他一个周的薪水才3镑，你让他自己还，他还怎么订婚？
我不想被人说我是个吝啬恶毒的婶婶！”
老于勒坚持摇头:
“他已经成年了，自己还！”
卢娜气呼呼地转回头，把一张张小面额的纸钞数得哗哗响。
莱利站在门外等了一会儿，客厅内不再有交谈声。
咔嚓按下把手，笑着进门:
“晚上好，于勒叔叔，卢娜婶婶。”
接着，他就看到了婶婶卢娜没好气翻起的白眼:
“你收到了200镑奖金？
交给我，留到你订婚用。”