第2章
九月中旬，天气微凉，又不至于寒冷，正是秋高气爽的好时节，乔玉珠得了乔老爷子的令，今早可去庄子上摘石榴、柿子之类的熟果，她便领着丫鬟喜儿和几个小厮准备出门。
乔府自从改换了大门，出门看不到翟府的牌匾了，但平时去集市上、出城门还是得从原先大门那过。
乔玉珠同往常一样上了马车，就将车帘给放下来了，准备等过了翟府大门再挂起来看看热闹。每次祖父都不让乔家人在翟府门前掀帘子瞧，久了全家人都有了这个习惯。
才从上京回来时，她觉得可惜祖父这段情谊就这么结束了，还连带着她的。
但随着时间的消逝，乔玉珠觉得也没什么大不，习惯了就好。翟均那小子走的时候还没来送她呢，说不定都不把她当回事，她自己一直惦记着这段情谊，算什么。
算她年纪大？念旧？
拍了拍脸，乔玉珠回过神来与喜儿说话。
“喜儿，你瞧瞧走到哪了，过了翟府就把帘儿掀起来，看看外面的热闹。”乔玉珠虽说长了一副不染纤尘的神仙样儿，但性子却跳脱、没有耐性。喜儿跟着她长大，每次乔玉珠没耐性时，她就会说一些模棱两可的话先稳住她。
“姑娘，估摸着快过了，耐心等一等，听到王婆卖桂花糕的声音，我们就拐弯了。”喜儿尽量把话说长，这样乔玉珠听她说话都能打发不短的时间。
“王婆的糕点姑娘不是最喜欢吃吗，等会要不要喜儿下去买点，一路上当零嘴吃……”喜儿话还没说完，感觉马车拐了个大弯，就听到了王婆说话的声音。得乔玉珠的示意，喜儿高高兴兴地下了马车，到王婆铺子上挑了几款姑娘爱吃的糕点。
正准备付钱时，王婆一脸神秘地拉住了喜儿的手：“喜儿，你瞧翟府今早儿住人了，你们老爷准不准备去瞧瞧老朋友？”
不说不知道，喜儿这才看到原先灰蒙蒙的翟府大门，如今亮得跟擦了油似的。门口有人在发糖，有不少人围在那看，说着恭喜的话。
不止在门前发糖，瞧着翟府还要走街串巷挨个发，马上要来王婆这边了，喜儿不想沾上边。
撇了撇嘴，看着王婆看热闹不嫌事大的模样，道：“王婆，我家老爷子可不准我们下人说这些，你再问，我可不来你家买糕点了。”
说完，喜儿给了钱就准备回马车上去。
突然，不知道哪来的鞭炮炸了，“噼里啪啦”的响了起来，声音大得很。喜儿察觉不对，往路边上一看。
翟府下人把鞭炮甩在了路中央，刚好是她们姑娘马车旁边！
不好！
乔玉珠坐在马车里，只觉得今天街上格外热闹，不错，今天她恰好要出城去庄子上，街上就这么热闹，等会应该能看点有趣的。她成天待在府里没个乐子，闷都要闷死了。
随意绞着垂直胸前的头发，低头看马车里放着的箩筐，一共五个。她觉得等会可以多摘点石榴，少摘点柿子，石榴她喜欢吃，祖父、母亲、俊哥儿、也喜欢吃。只有父亲一个人喜欢吃柿子，可以少摘一点。
还有，等会要不要去姚府叫上姚瑶，瑶瑶老早就说想去她们家庄子上摘果子了。还是去叫吧，她可就这一个闺中密友了，再不紧着点，万一哪天碰到比她更年轻、更漂亮的姑娘，就不跟她玩了呢。
乔玉珠叹了口气，要是她年纪再小一点就好了。从上京回来她本来就要及笄了，是待嫁的年纪。当时她与姚府、王府、李府、吴府的几位姑娘玩得都不错，但现在只剩下年纪最小的姚瑶了。
因为其她几个姑娘都嫁人了，只有她和姚瑶还待字闺中。姚瑶小她四岁，如今也快及笄了，或许不久在这里她连一个朋友也没有了。
思及此，乔玉珠急切地想先去接姚瑶，正欲掀帘却听见左窗有什么东西坠地，接着“噼里啪啦”的响了起来。
在喜儿和乔府小厮没来得及反应的情况下，马车前的马受惊抬起了前蹄。鞭炮渣子炸在马身上后，马挣脱了马夫的牵制，不受控制地跑了起来。
街道上的商贩不少惊呼了起来，一是为马车里的人担心，二是怕自己家的商品被祸及，亏了钱。
喜儿可不管这些，直追着马车去，急得快要哭出来了，但她怎么追也追不上自家姑娘的马车。怎么办呀，姑娘还在上面呢。
天刚亮时，翟均就领着一众仆人开始打扫翟府，估摸着时间要到了，街上商铺、小摊都开了张，他才领着几个下人到正门发糖、放鞭炮。
鞭炮声响起时，他正在王婆的店铺，见一旁马匹受惊，又听见马车上有人。他立马甩下簸箕，朝马车跟去，试图上马控制。
……
马车跑出了很远，似乎被吓到了，快到城门时还未暂缓速度。乔玉珠在家看过祖父、父亲骑马，耳濡目染，也会一些驭马之术，但从未实践过。
她艰难地从马车里出来，爬到马背上去，抖着手抓住缰绳。学着家人的模样，紧紧拽着绳子往后拉，嘴里长“吁”一声。
可她的声音太小了、音色太娇了，人听了都觉得是在撒娇，何况是烈性的马，根本不会服从于这样的主人。
乔玉珠不管这些，一直重复着这些动作，眼看马匹要带着马车撞向城墙了，她害怕地闭上了眼睛。心里快速想着，等会马撞上了墙，她最多会被掀翻在地，在家里躺上一两个月吧。或者，像仇奶奶家的儿子，瘫了下半身，一辈子窝在床上。
不管是哪种结局，乔玉珠都不能接受，她想了想，决定跳马，刚好前面有一堆枯草车，应该是农人进城售卖的。
她努力克服恐惧，睁开眼睛看准时机，马上要到了！
到了！
不是，这腿怎么不动啊？
玩完了。
马要冲向城墙了，她失去了最后的机会，乔玉珠内心无比想哭，她不要变成什么都做不了的废人。
正想要放弃挣扎时，背后一紧，手上的缰绳被另一个人握住，一道干脆、悦耳的声音从背后传来。
“吁——”
“吁——”
千钧一发之际，马匹停住了，离城墙堪堪两尺。乔玉珠要吓死了，身子不觉发软，昏倒在了后头人的怀里。
而把人抱在怀里的翟均，察觉人晕了过去，也不顾礼节立马把人抱下了马，准备往医馆去。
当他无意低头看到乔玉珠的脸时，错愕了一瞬，道。
“姐姐……”