第14章 访苦
宋选笑道：“从汴京至凤翔，路途挺远，苏签判舟车劳顿，辛苦！”
“哪里，哪里，不辛苦。”苏轼回答。
“凤翔是不毛之地，地处偏僻，以苏榜眼之才，屈尊到此，实是我是凤翔的荣幸。所以，我当率领众属官在此迎候。”
宋选的那些客套话，说得一套一套的，说得苏轼脸色微红，不太好意思。
“下官没有半点之功，却让知府大人如此抬爱，对鄙人这样重视，卑职实在是惭愧至极。”苏轼应景，也来这么一句。
客套完毕，宋选拉着胡允之，到苏轼面前，说：“来，苏老弟，我给你介绍一下，这位是天兴县令胡允之，说起来，他与你还有一定渊源。”
胡允之向苏轼拱手，说：“在下曾在四川成都为官，佩服令尊学问，时常向他请教，卑职算得上是令尊大人的学生。”
“既然如此，日后少不了麻烦胡大人，到时请你多赐教。”苏轼谦虚地说。
以宋选为首的一行大小官吏，热热闹闹，把苏轼接到酒楼，接风洗尘。
就这样，苏轼在凤翔府住了下来。
一天晚上，下班回来，吃罢晚饭，洗脚睡觉。
苏轼突然想起曹皇后赐给他的砚盘，就把它拿出来摆在桌子上，眼睛紧紧地盯着它看，思绪跑了多远而出神。
王弗轻手轻脚地走了过来，她看见丈夫心事重重，知道在想工作上的事，乖巧地坐在旁边。
苏轼转过头来，看见妻子穿着性感的睡衣，问：“你怎么还不睡觉呢？”
“我在等你呢！”王弗撒娇地说，“你不睡，我也不睡。”
“嗯，睡吧！”
“郎君，你在想什么呢？”
“你猜……”
“嗯，让我想一想。你在想……在想我们在孙家镇上碰到孙三娘等人实在是太贫穷。听店家说，怎么人人都还欠着官府的银子？这个你还没有想明白。是吧？”
“猜得这么准，不愧是我的贤内助！”
“我不当你的贤内助，我要成为你最佳知音，没有人比我更懂你。”
苏轼将爱妻抱了起来，在她粉嫩的脸颊上亲了几口，“你是我的贤妻。”
“贤妻当然要配良母。苏大官人，我们要一个孩子吧！”
“好啊，今晚我们就来。”苏轼笑了，“说说看，你是怎么猜到我的想法的？”
“那还用猜呀，你的心思就是写在脸上，我一看就知道你在想什么。你是不是想弄明白？”
“当然想。”
“若是如此，不如明天你就去拜访一下胡允之，或者深入调查走访百姓，不就什么都明白了吗？”
“还是你的点子多。”苏轼不得不由衷地佩服。
第二天，苏轼起床时，就发现外面下雪了。在四川下雪是难得的。所以苏轼见了这样雪白的、这么纯洁的白雪，心里说不出来的高兴。
苏义进来问：“今天天气这么冷，大少爷还要上班吗？”
“上呀，怎么不上呢？”苏轼反问。
王闰之跑过来说：“姐夫，你就别上班了，陪我堆雪人、打雪仗，多好玩啊！”
“呵呵，我要是不上班，吃什么呢？”苏轼开玩笑说，“我们这么一大家子人，喝西北风啊？”
王闰之嘟起嘴巴，不太高兴。
马辉看到这里，走过来对王闰之说：“你就别淘气了，大哥有公务缠身，不得不去上班。来，我陪你玩，行吗？”
“好啊，”听说有人陪，王闰之又高兴起来，“我们来堆雪人。”
“我来帮你，给你打下手，你堆什么人呀？”马辉看着王闰之说。
“我要堆姐夫像，给他插上大鼻子，谁叫他不理我！”
两个年轻人有说有笑，不一会就把雪人堆好了。王闰之仔细描了描眼睛，从厨房里拿了一块大红辣椒放在鼻孔处，看起来红红的，挺有点意思，竟然与苏轼还有点神似。
“辉哥，你看，像不像我姐夫？”
“像，像极了，要你大哥回来看到，不笑死才怪。”马辉笑得弯下了腰。
不知怎么的，马辉喜欢王闰之，喜欢她的笑，喜欢她的性格。
他觉得，他与她在一起很快乐。
他没有想到，做了苏轼的弟弟，还遇到了他的姨妹——这个漂亮的、调皮的小妹。
他暗自庆幸。
若是王闰之能成为他的妻子，马辉就很知足了。
苏义驾着车，载着苏轼，来到天兴县衙门，拜见县令胡允之。
虽然与胡允之仅是见了一面，但苏轼感觉得出来，胡允之的为人比较正直，值得信赖。
胡允之听说苏轼来访，立即整衣迎接。
接至厅堂上，烤上火盆，衙役端来茶水。
他们边喝茶边聊天。
当苏轼谈到一路上的所见所闻，百思不得其解时，胡允之哈哈大笑，说：“我已经见怪不怪，当前现状就是如此呀！据我所知，比孙三娘更穷的，不在少数，多着呢。”
“这是什么原因引起的呢？”
“凤翔地处边界，西夏年年来此骚扰，战祸不断袭来，烧杀抢掠，无恶不作。你不是不知道，我军战斗力弱，面对强大的敌人，打不赢，只得眼睁睁地看敌人作恶。”
“嗯，你说得对。”苏轼点点头。
“另外，这些年来，灾害相当严重，”胡允之说，“比如蝗虫、旱灾等，一起袭来，百姓怎么能够安身？”
“哦，这个我也知道，但像孙三娘那样，怎么还欠起官府的钱？她的老公没有犯法，还被抓进了监狱，这又从何说起？”
胡允之喝了一口茶水，望着眼前这位年轻的官员，又说：“你知道衙前役吧？”
“知道啊，简单地说，就是衙门征召百姓服役，免费为官府做事嘛。那些青壮劳力出些力气、花些时间，为官府干活出汗出力，又不出钱，怎么就欠钱了呢？”
“当然要出钱，也就是押金。凤翔与其他地方不一样，山高路陡，黄沙遍地。那些百姓替皇家运送木材、粮食等，如果路上遇见土匪或者灾害，土匪跑来了，灾害袭来了，粮食木材等都要受到损失。”
“那是当然。”
“你想想？这个损失谁来赔呀？”胡允之突然问了这么一句。
“难不成叫百姓来赔？”苏轼反问。
“是啊，那就得让那些运送的劳力来赔。”胡允之语气肯定地说。
“哦，我明白了，百姓事先都得交押金。若是没有押金，就先欠到这里，给官府打欠条。在粮食木材损失之后，有的赔不起，不仅欠官府的钱，而且还得坐大牢。有的害怕赔钱坐牢，就到处流逃亡。”
“正是如此。”
“难怪不得我一路上看见村里没有几个人青壮劳力？百姓真是苦呀！”
苏轼若有所思，一股同情心油然而生。