第116章 来自教会的支持
“你想要获得爵位?确定没开玩笑?”
艾琳似乎根本就没有想到克洛伊的目标居然是这个,震惊地出了声。
“是啊,怎么了?勋爵、男爵、子爵……说实话,我不觉得这些是一个非凡者难以企及的地位。”
成为贵族,获得教会的一定支持是必要的,既然已经说出来了,在这里把所有情况都讲明白也不失为一种选择。
“那你确实应该好好努力了。”艾琳露出一副了然的神情,“从平民成为贵族的困难不必多说,光靠制作诅咒子弹是不行的。你要想办法做一些更赚钱的事,比如,发明或者投资一种非常成功的专利——嗯,完全可以求助教会嘛。”
嗯?怎么感觉艾琳小姐倒是挺支持的。
“大主教阁下会很高兴,克洛伊。”
两人的谈话声音并不低,整个休息室都能听见。伊康瑟执事也从休息室的门口出现。一时间,所有的“机械之心”小队成员都围了过来,表达相当程度的支持。
这是为什么?克洛伊先是疑惑,但很快就明白了过来。
蒸汽教会在鲁恩王国贵族内部的势力可以说十分有限,寥寥几个家族,也仅仅集中在男爵、子爵,几乎没有能给鲁恩王国政权带来决定性改变的上院议员。能够成为三大教会之一,完全是因为蒸汽教义在底层工人、技术工人以及知识分子之间的传播。
哪怕再有一个信仰蒸汽的贵族,就算是不能世袭的勋爵,也是教会希望看见的。
“我用上次的报酬,再加上教父的一点投资,购入了考伊姆公司3%的股份。”克洛伊斟酌着说道,“也借此受邀参加了那些股东、富商的宴会,算是有了一点人脉。只不过现在钱剩的不多了,所以来雕刻子弹赚点钱。”
“考伊姆公司,是吗?”伊康瑟执事仔细回想了一下,但并没有什么印象,“嗯,我会注意一下。”
克洛伊知道,作为教会准高层,伊康瑟执事说话不能“不讲政治”。思考了两秒,她才明白执事是隐晦地说明了日后会“关照”考伊姆公司——蒸汽教会与工业的联系十分紧密,他当然有这个能力。
“你是神忠诚的仆人,祂会帮助任何有志向的年轻人。”伊康瑟执事在胸前画了一个三角圣徽,说道,“你似乎面临着资金不足的问题,过几天,你将有资格获得一个向教会申请无抵押贷款的机会,而且教会雇佣你制作‘诅咒子弹’和‘诅咒符咒’的协议依然存在,这可以作为你稳定的收入。”
“好的,执事!”
克洛伊听见自己的资金问题能够被解决,大大地松了一口气。她高兴道:“您有任何需要,都可以以打猎的名义把我叫出来。还欠‘机械之心’5次帮助,我还没忘呢!”
“去忙吧。”伊康瑟执事微笑颔首,“好好利用来之不易的空闲时间。”
…………
制作符咒实在是一件消耗灵性的事。即使在苏尼亚岛之行里把“女巫”的消化度推进了一大截,魔药的力量不再狂躁,初步稳定下来,克洛伊仍然仅做了10枚“诅咒子弹”就不得不停下休息。
午餐是久违的来自“万国风味”餐厅的“机械之心”员工餐,小黄瓜三明治与浇着黑胡椒汁的牛排恢复了她的状态,配上短暂的午睡,克洛伊在下午又做出了10枚符咒,为自己赚取了总共100镑的报酬。
这还是因为伊康瑟执事发现克洛伊只愿意制造每枚5镑的“诅咒子弹”,不愿意制造每枚3镑的“诅咒符咒”,才承诺把“诅咒符咒”的报酬也提升到每枚5镑。
不过,他没有告诉克洛伊,“诅咒子弹”和“诅咒符咒”已经成为了杠杆教堂的明星产品,受到其他教会机构抢购,售价分别达到了每枚20镑和每枚25镑。
接近傍晚的时候,克洛伊刚从财务那里拿到报酬不久,休息室的大门就被推开。一位头戴庄园主帽,身穿黑色呢制晚礼服的绅士神色轻松地步入,放下手提箱,用眼神给克洛伊打了个招呼。
“教父,您来了!”
看到蒂埃里,克洛伊立即展露出灿烂的笑颜,顿时觉得安心了许多。
本来以“打猎”的借口远离社交圈就是一种逃避——连续的社交让人心力俱疲,却远远看不见成效。克洛伊的社交战略太激进,以至于她至今都吃不准自己到底是成为了新星还是被看作小丑。
说到底,她还是个尚未成年的孩子,雏鸟离开长辈的羽翼太久,终究会有些惶恐、无措。
如果能获得“教父”蒂埃里的指点就好了。
克洛伊相信“教父”为人处世的经验绝对在自己之上,若是自己的行动获得了教父的支持,她就能以更加自信的姿态面对困难;而若是被指出了不妥,也能在错误的道路上走得太远之前及时回头。
计划中,“打猎”需要三天。在赚取足够的生活花销之余,克洛伊当然会想办法联系教父。
蒂埃里最近行踪不定,本来克洛伊自己都不对此抱有太大希望,结果命运的巧合令他们在贝克兰德大剧院不期而遇,约定了此时的会面。
“晚上好,克洛伊,心情不错呀。”蒂埃里摘下庄园主帽,把它随意地按在茶几上,“看来你遇到的问题不是太棘手,没有我的帮助也能轻松解决,不是吗?”
“当然不,我相当感谢您愿意施以援手。”克洛伊起身挪到沙发的另一端,给蒂埃里留下空间。
“说吧,需要我做什么?”蒂埃里在克洛伊身边坐下,放松地翘起二郎腿,“这是你最后的机会了,接下来的一个月里,我要处理自己的事情,你不可能找得到我。”
“好吧,教父……我最近觉得,现在这个,呃,人设,有点立不住脚。”
蒂埃里诧异地上上下下把她打量了一番,诧异道:“这怎么说?你对自己的容貌是没有概念吗?你这么漂亮,就算不立人设,也必然会立在舞台的中心,恐怕传说中那位‘贝克兰德最耀眼的宝石’也没你这样的超凡魅力吧!怎么就立不住脚了?”
克洛伊的表情变得逐渐严肃,咽了口唾沫,小小的拳头不由自主的地握了起来:
“罗塞尔大帝说过,金钱、权力和女人是男人永恒不变的追求。我知道我有出色的相貌和魅力,但我不接受这幅躯壳为我描绘的命运。
“教父,您知道的,我不可能愿意做谁的附属品,作为一件精致的礼品被某些人竞相争夺。”
她缓慢而坚定地转过头,直视蒂埃里,宝蓝色的眼眸中燃烧着坚定的信念:
“我是猎人,不是猎物;如果仅仅作为一个漂亮的花瓶供人把玩,虽说有华丽的展台,有精心的呵护和赞赏……但您知道,这绝不是我想要的。”