第88章 大破黄巾
及至定陵县城渐近，何仪、张曼二人，始见一线生机，皆惟盼速归城中，以安人心。况城中尚有何仪部曲的精兵五千，但使能稳守城防，亦足以保其基业。
沿着澧水滨畔疾行，未及数里，即可入城，由是可摆脱魏延的追兵困厄，何仪的心境亦渐释然。
方其微有懈意，而前路曲岸间，忽有浓烟四起，继而以熊熊烈火，状若火龙，扑面骤至，惊得何仪胯下良驹亦为之受惊。
“警戒，速速警戒，前有伏兵，后有追兵，儿郎们，而今进不得，亦也退不得，唯有死战图存。”
何仪振臂高呼，麾下战卒仍有四千数，欲求活路，非激起胸中热血不可。遂以何曼，回马迎击魏延，固其后卫；其坐镇前锋，厮杀出一条生路。
刘琛以火势，暂断何仪残兵的退路，亦以壮己声势。遂遣精兵两千，潜匿于芦荻丛中，俾敌明我暗，策略隐然。初则以箭雨骤降，袭其不备，扰何仪残部，令其惊愕无措，心绪难安。及至魏延领军继至，以锐士自芦荻中冲出，与其前后夹攻，断其归路，奋勇冲杀，战况激烈。
何仪的黄巾残军，已然穷途末路，唯有死战突围。见其澧水滨畔，敌军精锐两千，蓄势待发，不禁怒恨何曼与黄邵昔日的鲁莽。
敌军的埋伏，环环相扣，实乃大意所至，以致今日的溃败。何仪终未知南阳兵马的确数，观其智谋频出，心疑定陵城或已陷落，故遣伏兵于此退路，以待已归。
何仪愈思愈惧，见刘琛所统精锐勇猛绝伦，悟己退路已断。今定陵城，未知吉凶，麾下部曲，屡战已疲，不能与刘琛锐军争雄。乃留部分黄巾余众，与刘琛军缠斗不休，自率腹心精锐，旋辔易向，欲于亦疲的魏延军处，与何曼会合，寻隙南遁，逃往汝南郡，再图后计。
魏延领三千军，追逐何仪溃军至澧水滨畔，遥见前方烈焰滔天，始悟其谋。遂急令麾下驰骋，顷刻间已逼近何仪残部其后。何曼已候久矣，魏延见状，不假思索，率众直捣黄龙，复与何曼交锋。二人已历数战，此番再遇，怒目相视，皆欲速战速决，遂各竭其力，酣斗不休。
于河畔上，两军鏖战不息，尸横遍野，血流成河，景象苍凉至极。刘琛见何仪策马后撤，虽惑其因，然彼时正与黄巾贼寇激战正酣，无暇旁顾，惟念死死扼其退路，速歼黄巾余党。
此番刘琛亲身赴战，血战杀场，肉搏的残酷，令其心怀恻隐，然强忍不适，咬牙力持。于亲卫的掩护下，奋勇向前，宛若机器不知疲倦，唯知冲锋厮杀，但求尽快解决战斗。
何仪归返黄巾军后，见何曼与魏延奋勇交锋，然何曼臂受创伤，渐趋劣势，难挡魏延锐气。其恐何曼有失，遂急趋而援。
而魏延复以一当二，勇猛如故，但体力已臻极限，渐为二人所迫，处处受制。何仪颇有勇武，时处处掩护何曼，以防魏延的杀招。鏖战二十馀合，魏延力渐不支，急欲脱离此苦战，遂大刀佯攻横劈，抽身撤至军后，稍作喘息。
两军激战中，何仪蔽护何曼，且战且退，隐于黄巾军身后，稍事喘息。继而，何仪附耳密语于何曼，二人复策马挺兵，直冲魏延身前。何仪奋勇当先，何曼则隐于侧翼。
魏延见状，急挥刀以迎，数度交锋，竟被二人压制于阵中，见何曼力渐衰微，魏延遂寻机撤身，欲施其托马刀法，先除一患。
何仪窥见魏延不再缠斗，心中暗喜，亦顺势引退。及至河岸边，与何曼并辔而行，驱马疾驰而去，全然不顾尚在鏖战的黄巾残部。
魏延有些懵然，急欲前追，然瞥见刘琛深陷激战中，情势岌岌，令人揪心。念及主公刘琛安危，权其轻重下，遂舍弃何仪、何曼二人的逃窜不顾，猛地转身，冲向刘琛身边，以保其周全。
“文长，贼首何仪、何曼何在？”刘琛气促而言，见魏延护卫而前，战场上未见二人身影，心生疑惑。
“主公，此二贼子有些狡猾，奸诈异常，弃残军而私逃矣。”魏延沉声应言，挡在刘琛身前，挥长刀以御敌。
“何仪、何曼已逃，我等不愿徒增杀孽，尔等还不速速投降。”
刘琛振声而言，方经剧战，玄甲锦袍，敌血洇渍。河风袅袅拂掠，髻鬟稍乱，愈昭其英姿勃郁。魏延翊护于前，使刘琛得以稍事喘息，暂立战场间，盱衡四境，黄巾孑遗，尚犹困兽犹斗，负嵎抗拒。刘琛心怀恻隐，不欲多增伤亡，乃劝其归降，以全性命。
黄巾余党，闻此喧声，遽然止戈罢斗。遥望而不得见，其渠帅何仪、何曼身影，主将既逃，彼等不过为弃兵，皆心怀悲戚。见有初弃长矛者，继而众人纷纷解甲乞降，未几，所余黄巾残众，不满两千，尽皆弃兵刃于地，沮丧而立，以待刘琛的号令。
自旦及暮，战事终息，此番两军鏖战，终以南阳军的惨胜而落幕。黄巾贼众，折损万余，魏延麾下，骁锐八千，亦仅存其半。然此役斩黄巾渠帅黄邵，张曼负创，偕何仪奔逃，亦可称为大捷。
主帅刘琛下令肃清战地后，亲率南阳军余部，稳步向舞阳大营进发。而魏延则亲身督率，押解黄巾降众，队列井然，紧随其后，众军浩荡，共赴归程。
于舞阳大营中，法正已伫候多时。主公刘琛亲自统兵，冒险投身战场搏杀，致使其心怀忧戚。
自腹地箭诛黄邵后，法正匆匆回营，然犹未见刘琛身影，令其心绪难安。及至暮霭沉沉，天色已昏，其仍坚守于主营外，盼候刘琛统军凯旋。
随着夕阳微光隐没，苍穹渐暗，刘琛统率众军，缓缓将及舞阳大营。法正遥见大军行近，天色已暮，难以辨清刘琛身形，心怀忧急，遂匆匆趋前相迎。及至近处，方清晰得见刘琛开怀大笑，法正心中疑虑始释。
“孝直，此战得胜，颍川有望矣。”刘琛含笑而语，旋复疾行数步，与法正并肩矗立，二人相视而乐。
“主公，君子不立危墙，今后慎勿复蹈险地。”法正欣然而言，面怀激动，定陵城破在即，僵局终得化解矣。