第74章 雪趣嬉戏
刘琛立于榻前，观其训子之状，心亦为之触动。此乃中国式望子成龙的典型，亦是寒门贵子中，母性光辉的伟大。
及邓艾母子心绪稍定，刘琛乃从容而言：“艾儿，爱之愈深，责之愈切，你母良苦用心，望你勉力前行。”
邓艾频频颔首，那张稚嫩的脸庞上，已赫然刻满了不屈的坚毅。
“噫，艾儿，你那粥尚有余否？稍顷，可为我送些许来。”
刘琛轻声而询，顾盼窗外，夜色已阑，不欲复扰邓母安歇，遂与郭女王辞出。临行之际，瞥见几案之上，有邓艾为其母准备的流食，心忽有所动。
“老师稍待，我待母安寝后，即刻为老师送至。”邓艾速然应言，遂捧流食，继侍母进食。
行至庭中，白日的积雪，已为府役攒聚于一隅，蔚然成大雪堆。于月光之下，更显洁白无玷。兴之所至，刘琛俯身而就，抟一大雪球以为身，复抟一小者以为首，叠置其上，雪人之形，须臾间已跃然眼前。
郭女王见刘琛驻足，徘徊于雪地中，心怀疑怪，然不动声色，静观其变。但见刘琛以积雪塑人，其形已备，但欠细微修饰。郭女王见状，心中领悟，不禁哑然失笑，未尝料想，高居郡守尊位者，犹怀此未泯的童心。
时值郭女王正讶然间，忽有细雪丸自刘琛手中飞掷，恰中其肩。郭女王猛然惊醒，遂拾地上白雪，搓以为团，反击而去。于是二人互掷雪团，嬉戏于雪仗之间，乐此不疲。
及至郭女王求饶，刘琛乃止手中雪丸，拉郭女王至雪人前，二人共细雕其形。以石为目，叶作眉，花饰鼻，复以雪塑手足，未几，雪人已栩栩如生。郭女王察其，犹嫌未惬，乃解下面纱，加于雪人面上，雪人俨然易其性别，惹得二人相视大笑。
刘琛嬉戏力乏，遂委坐于地。皓月皎洁，复瞻郭女王真颜，见其含睇微笑，心无旁骛，惟专注于雪人妆点。一动一静间，更其倾城之姿，犹如仙子临凡，美至不可方物，令人不敢有丝毫亵渎之念。
雪人装饰，既惬心意，郭女王方才作罢，细观其巧作。继而顾盼刘琛，见其默然而坐，移首间，瞥见刘琛目光炽热，恒注于己颜。复观二人相距甚迩，郭女王不禁羞赧于衷，遂戏谑地撮小雪球一枚，掷于刘琛面首，哄然大笑，慌促而遁。
冰冷侵骨，刘琛遽然醒悟，顾视郭女王已遁至游廊中，含笑而窥，且扬雪球挑衅。刘琛气从中来，遂顺手抟一大雪球，蓄意追逐，欲使郭女王稍尝戏弄苦果。
未几，忽见邓艾携粥瓮而至，遂致刘琛无奈而终，郭女王犹自嬉笑不已。
“老师，你二人嬉戏于外，独遗弟子室内熬粥。”邓艾轻嗔诉言，噘嘴示怨，立雪人侧，细细凝视，心甚爱怜。
“哈哈哈……待下次，下次一定带你，我二人候你送粥，于此间殊无聊赖，遂觅此乐事，走吧，今且先回房。”刘琛怡然而言，勉力掩其窘态，取邓艾手中粥瓮，复顾郭女王，含笑而言：“郭小姐，嬉闹倦矣，想亦馁矣，走，回房用膳。”
刘琛先行，不顾二人，径直奔客房而去。郭女王待刘琛远去，乃小心趋近，携邓艾随后而行。
“郭姐姐，你常掩面纱，今始得窥见真容，果然天生丽质，难怪老师都不叫我。”邓艾啧然颂语，且行且睨郭女王，赞声不绝。
“哈哈……小小年纪可不能像你师父一样不学好，赶快走吧，迟则你师父就独享矣。”郭女王笑语盈盈，携邓艾加快步伐。
于客房厅堂，刘琛将粟米粥，满盛于三盂，置于案几之上，静候郭女王与邓艾来临。未几，二人嗅其馨香，遂欣然就座。盂碗之中，粟米稠厚，热气蒸腾，于冬夜之中，颇能暖人心脾。
“整日未进食，此热粥当多饮，以御冬寒，饱食而寝，方能安眠。明日晨起，复需启行，切勿劳顿过度，以致伤身。”刘琛温声细语，且顺手取郭女王前，所食未尽的半盂粥，复添至盈满。
郭女王深感其情，不敢仰视，恐人窥见其心，默然把玩其勺。见刘琛置满粥盂于前，心虽无奈，然强颜硬食，终致盂空。见刘琛复欲增添，忙夺其盂碗，无意再续。
一夜安寝，旦日曦微，虽阴山积雪未融，而官道已爽净无埃。张任执辔为驭，载刘琛、郭女王、张机三人，再度启程赴褒中县。
及至医学堂，张机躬亲为郭家兄弟诊脉察疾。确诊长子郭浮暂无重恙，惟先天元气不足，需缓缓调养，以滋补为要。
至于次子郭都，其症颇为棘手，与邓母病疾略同，亦属先天元气亏欠，加之体内湿气积聚深重，致使脾脏受损，形容枯槁，体乏无力。欲治此病，须长久施针以排湿，辅以汤药润养其身，更以药浴浸体，或可有望挽回生机。然其沉疴痼疾，拖延已久，已病入膏肓，仅存半数存活之机。
郭浮、郭女王闻此，心皆震怖，顾望病榻上酣卧的郭都，哀痛难抑，乃苦恳张机施其仁术。
张机感其兄妹诚挚，唯诺尽力而赴，遂为郭浮书方，令其觅医师以施针。复独入密室，躬亲为郭都疗疾。
郭浮则由二家卫伴行，前往东厢医庐施治，郭女王则在刘琛的陪护下，静候密室之外，默默祈盼张机的妙手回春。
刘琛见郭女王，忧色凝眸，心亦恻然，唯默默侍其侧，焦灼以待。未几，郭浮亦毕其事，趋至侧旁，见犹无消息，心急如焚，然束手无策，唯并立守候。氛围沉郁，忧云蔽众人心间，殊觉烦闷。
见郭浮徘徊踱步，神注密室之内，刘琛终难安于寂然，乃怅然发言：“郭兄，令弟疴疾沉重，不知尔等后续何以措置？”
“闻舍妹所言，此番张太守亲临，幸得刘太守襄助，浮因忙于疗疾，未及当面致谢，望刘太守海涵。今特躬逢致谢，深感刘太守屡施援手恩德，浮铭记五内。”郭浮谨肃而语，遂向刘琛长揖为礼，继而续言：“我将修书一封，详呈现状于家父，暂勿令其老人家忧怀。我意暂栖汉中，一则自疗己疾，二则候二弟痊可。”
“大哥，你将赴高堂县之任，若久滞于此，恐碍仕途之进。”郭女王婉言相劝，心忧忡忡。