第31章 里应外合
甘宁的挺身而出，张鲁喜甚。起初，欲使张卫出战，然惧魏延骁勇，踌躇未决，恐胞弟张卫折于沙场，今甘宁请缨，诸虑顿释。
张鲁素闻甘宁武艺非凡，心欲一睹其风采。遂趋步而前，轻抚甘宁臂膀，目蕴信忱期冀，含笑而言：“甘宁，你忠勇可嘉。魏延勇猛无双，连斩我二将。你只需尽力而为，我于此静候捷音，盼你凯旋而还。”
言罢，张鲁目光移于张卫，正容而言：“张卫，你且随甘宁前去，为其压阵，倘逢艰厄，务必出手护其周全。”
“喏。”二人躬身领命，下楼出城，列阵军前。而张鲁立于高台，手执战鼓，双眸如炬，凝视着前方，亲自为甘宁击鼓助威。
“我甘宁请战。”甘宁声如洪钟，手持月牙刀，寒光凛冽，胯下黑棕骏马，跃跃欲试。
“那便战吧。”魏延声沉力足，紧握手中朴刀，刀身古黑无华，显得沉重而锋利。
俄顷，马蹄声声，魏延借战马奔腾之力，身形猛然前冲，手中朴刀化作黑色闪电，以雷霆万钧之势，横劈向甘宁。
甘宁见状，月牙刀轻轻一转，化作一轮满月，迎上了那势不可挡的刀芒。其胸中涌动对巅峰对决的无尽渴望，深吸一口气，双腿猛夹马腹，疾冲向前。两骑交击间，各自的双臂震得有些麻意。
一击未竟全功，魏延身形一横，大刀猛然收回，旋身如鹰隼盘旋，再度力劈而下，所向无敌。甘宁则巧妙驾驭战马，轻盈后撤，那势大刀竖劈，只落得个空谷回响。
战局胶着，转眼间，二人已缠斗数十回合，攻防转换间，魏延勇猛无畏，甘宁灵活多变。时而，魏延攻势如潮，锐不可当，甘宁则以守为攻，滴水不漏；时而，甘宁反击如风，魏延亦能从容化解，进退有据。
马战难分高下，二人遂下马步战，誓要一较胜负。地面之上，脚步腾挪，身法诡谲，兵器交击之声愈密愈响，每一次碰撞都好似能激起空气中的火花。再五十回合过去，二人汗湿衣背，呼吸沉重，然眼神炽热。
百十回合既过，二人的动作虽因疲惫而略显迟缓，但求胜之心，却丝毫未减。每一次挥刀、每一次格挡，都凝聚着意志与信念的碰撞，都是对胜利无尽渴望的回响。
张鲁立于城头，喜出望外，甘宁的英勇表现，给予了其前所未有的震撼。这位深藏不露的大将，竟在关键时刻绽放出如此耀眼的光芒。张鲁心中不禁暗自懊悔，此等英才，任其蒙尘于麾下，未予重用，实乃自己识人不明之过。
眼见甘宁与魏延二人鏖战正酣，双方皆已显露疲态，张鲁心中五味杂陈。战场之上，二人胜负未分，贸然收兵，怕士气消沉，又唯恐这不可多得的将才有所闪失。
权衡之下，张鲁果断决策，一声令下，直接鸣金休战，且亲下城楼，步伐急切，面色豪迈，相迎甘宁回城。
另一边，刘琛同样沉浸在这场精彩绝伦的对决之中，拊掌称善，赞叹之声不绝于耳。当目睹张鲁收兵的举动时，其嘴角藏着几分不易察觉的笑意，并未选择乘胜追击，而是轻轻挥手，示意魏延撤回阵中。
连续三日，南郑城皆是高挂免战牌，任凭魏延挑战喧嚣，皆是漠然回应。
夜色如墨，中军大帐之内，烛火摇曳，刘琛与吴懿正专注凝视着铺展于案上的作战地图，相互筹谋破敌之策。四周，唯有偶尔翻动地图的细微声响，与帐外深沉的夜色相互呼应。
正当思绪如织，策略将成之际。一阵急促的脚步声，骤然打破了这份静谧。张任风风火火地闯入营帐之中，身后紧跟着一位蓬头垢面，神色焦灼的小伙，瞬间引了二人的注意。
“将军，有紧急军情！”张任声带惶急，打破原有的宁静。刘琛与吴懿迅速交换了一个眼神，随即起身，目光直视着张任及那位青年。
“刘公子。”那青年嬉笑而语，趋前一步，勉力整饬仪容，遂现整张面容，声含急切：“您可还记得我？我是甘平啊。”
“甘平？兴建，你缘何而来？可是你大哥托你传讯耶？”刘琛惑然而询，眸光忽地一亮，面露欣喜，识得这位曾试图以强硬之姿，想将的卢马纳入囊中的甘平，正所谓不打不相识，也缘此而得幸识甘宁。
“不错，南郑城，而今许进不许出，我大哥设法遣我出城传讯。自我大哥与魏将军沙场交锋后，被张鲁委以重任，授予军司马之职，率领麾下八佰同乡子弟，驻守南郑北门。”
“我大哥命我禀报公子，张鲁谨慎多疑，我大哥初掌城防，根基未稳，尚需数日筹谋，方能确保万无一失，恳请公子稍安勿躁，静待佳音。届时，城门大开之日，便是我军平贼之时。”甘平欣然而言，脸上洋溢着自信的笑容。
“哈哈，妙矣！得兴霸鼎力相援，南郑城破，犹如探囊取物，指日可待。兴建，你大哥可言何时挥师直取？”刘琛肃然而询，面上笑意不绝，甚为激昂企望。
“北门之上，原设灯火四盏，若见灯火增至六芒齐辉，即为时机成熟之兆。然，此间若有任一灯火骤灭，那便是情况有变，需我等沉住气，静待其变，万勿轻举妄动。”甘平缓声而言，嘴角噙笑，一副成竹在胸之态。
“善哉！我军士气高昂，自能耐心等待，共候那凯旋之音。”刘琛朗笑而言，目光转向吴懿，眼神中满是信任与期待。
吴懿亦是笑靥如花，颔首而言：“正是如此，我意明日仍遣魏延前去搦战，以虚张声势，惑敌耳目，万不可因小失大，扰乱了甘将军的筹谋。”
众人相视，眸中皆是欢喜，南郑破门，契机已现，胜利即在眼前。内心的激动与期待，如同春水初生，虽未言明，却已溢于言表，激荡在每一个人的胸膛。