第105章 皇叔刘备
徐县的刘备，闻刘琛亲率大军援淮陵，感恩戴德，遂留张飞、陈登戍守徐县，仅携数骑亲随，疾驰南向，径往淮陵，欲亲谒刘琛，以申谢忱。
时维初夏，日正当空，微有暑气。刘备等轻骑简从，南渡淮水，疾驰至淮陵之境。遥见城头“关”字大纛烈烈迎风，城墙守军军容整肃，行列井然，心稍安，遂挥鞭奋蹄，倍道疾进，冀速入城。
未及晌午，刘备一行已抵城下。城中守卒遥瞻主公英姿，亟下城楼，趋步恭迎，并速报县府关羽诸人。
彼时，刘琛正与关羽等谋于书房，商略军机要事。忽闻士卒传报刘备亲至，关羽喜不自禁，亟欲亲身往迎。刘琛心中亦是波澜起伏，久仰日后的汉昭烈帝、当今的仁德刘皇叔大名，遂不及多想，与关羽并肩而出，共赴城外以表敬意。
及至县府外，遥见一名中年男子，偕数侍卫缓缓莅此。随其渐近，容颜愈显，身长七尺，体态轩昂，丰姿卓异。耳垂过肩，臂展逾膝，步履稳健，如龙行虎步，风范凛然不可侵犯。面如冠玉，温润而泽，眉浓而秀，目朗且神。唇若涂脂，微含笑靥，颔下短须，随风轻拂。
举手投足间，隐然有英主之态，望之令人心生敬意，自有一股不怒自威之仪。其威而不猛，和而不亵，从容不迫，若星汉降世，胸廓间似藏纳山川湖海，志向高远，鲲鹏难及。未发一言，已觉其气宇非凡，绝非池中之物。
“大哥！”关羽欣然出言，趋步而前，与那中年男子紧紧相拥，其情真挚，观者动容。
“二弟！幸得你从中斡旋，领兵来援，徐州基业，始得保全。”中年男子慨然而言，面含欣喜，尽显于色。
及兄弟二人一番温情暂歇，彼此释手之际，此中年男子身份昭然，即刘备，刘玄德，其目光移注刘琛，遽然前行，整衣敛容，肃容敛态，步履匆匆，趋近而前，俯身拜言：“刘太守亲率义军，于困厄之时驰援，备感恩至深，铭刻肺腑，无以为报，特来拜谢。”言讫，眼眶微赤，真情流露。
刘琛见状，急趋向前，两手恭扶刘备，和颜而言：“玄德公乃汉室宗亲，为天下义士所倚仗，今遭艰困，自当施援。况我等俱为兴复汉室，岂有坐视之理？公无需多礼。”其言辞间，目光诚挚，神色坚毅。
刘备与刘琛相携返府，款步徐行，径逾前厅，俄至书房。但见几案之上，军图铺展，山川形胜、城塞要津，悉入目中，纤毫毕现。
二人相揖为礼，分席而坐。关羽、魏延等诸将，肃立在侧，英气飒飒，帐内气氛凝重，唯闻袍袖拂动之声，静谧间透着肃穆。
刘备眉宇凝愁，眸光含忧，旋即敛袖抱拳，声沉而问：“今袁术包藏祸心，觊觎徐州久矣，其军汹汹来犯，锐不可当，大有鲸吞之势。我等当何以御敌？刘太守素负大才，足智多谋，望不吝赐教，解我等燃眉之急！”言罢，目光炯炯，凝视刘琛，满含期许。
刘琛闻询，拱手而起，略作思忖，须臾间神色自若，缓声而言：“袁术此人，狡黠多诈，素以诡变称于诸侯，善用奇兵，期于不意，毕功于一役，实为劲敌。今观局势，洪泽湖浩渺无际，若天铸壁垒，横亘其间，天然遏其北进之途。彼若举大军北向，非假舟楫不可，不然，则唯有挥师西进，重燃淮陵战火，图复旧地。”
言及此处，刘琛缓移身形，趋近军图，指女山湖方位，继而侃侃而谈：“观此女山湖，周遭地势险绝，山林蓊郁，云雾蔽空，幽邃难窥，实天赐伏兵要所。若善为筹策，暗遣精兵潜于其间，隐迹屏息，待袁军猝然长驱、毫无戒备之时，骤起突袭，若神兵天降，必大破贼众。彼时喊杀震霄，利刃齐出，挫其锋锐，溃其军心，令袁术大军望风披靡，仓皇奔逃。”
刘琛少歇，轻抿茶盏，润喉续言：“另有应变之策，可相机而施。倘若袁术心怯，按兵不动，隐于暗处、蓄势观望，妄图窥伺我军破绽，寻机而动，我等亦不可束手待毙。我意当机立断，简拔劲旅一支，衔枚疾驰，悄然南向赴扬州，锋芒直指寿春。”
“须知寿春一地，乃袁术根基要地，重兵囤聚，钱粮积如山阜，彼必视若命脉，不容有失。故大军压境，袁术闻警，必方寸大乱，倾巢回援。值此良机，我军若猛虎扑食，径乘虚袭取盱眙。彼时盱眙城守空虚，我军可一举克城，据而守之，占尽先机。如是，则攻守之略皆备，大事何忧不成？”
刘琛部署精详，条理分明，攻守之策，面面俱到，靡有遗漏。营帐诸人闻此，皆颔首低眉，默而沉思，细加斟酌。
“善哉！刘太守才思敏睿，实乃大才！”刘备拊掌赞言，含笑而语：“今徐县有我三弟张飞、军师陈登率部驻守，城防稳固，暂无虞患。我意留镇淮陵，与刘太守同筹大局。刘太守适才所论，兵进寿春之策，恰如其时，可即日起兵。”
刘备眸光一闪，英气勃发，继而续言：“我与袁术鏖战累月，深知其性骄矜狂悖，刚愎自用，必不度我军有突袭寿春的胆略。不妨遣云长率精兵二千，衔枚疾进，潜袭寿春。云长骁勇善战，麾下皆为精锐，此行必能捣其后防，使袁术首尾难顾，军阵自扰。届时，我军乘势全面反攻，必能大败袁军，战局由此可转矣！”
刘琛闻言，笑意盎然，喜形于色，连颔其首，决然应言：“玄德公所言极是！此举甚妙，正合我意。战机转瞬即逝，我等当整军饬伍，依策行事。寿春乃袁术心腹要地，一旦受袭，必方寸大乱。届时，我军趁势进击，盱眙可复矣。且云长威名远扬，其领兵突袭，若利刃贯敌腹心，袁军当丧胆而逃矣！”
诸将列于书房之内，恭聆二位主公的宏猷妙算，皆神采奕奕，壮志凌云，齐整抱拳，轰然应命。俄顷间，众将杀伐之意，昂然盈室，但闻甲胄铿锵互击，战靴奋踏有声。