第11章 动了大清的钱袋子
见杨秀清亲自前来，韦昌辉知道坏事了。
虽然他同洪秀全提过一嘴，今晚自己将会好好招待爱德华等人。
但这种事情他怎么可能明着说？
洪秀全也不可能承认他默许自己往洋人床上送女子。
于是说道：“本王只是为爱德华先生提供了几个作画的模特，谁曾想居然闹出了这么大的误会！”
然后朝着爱德华拼命的使眼色。
爱德华立刻说道：“东王殿下不要误会，这些只是艺术行为！”
傅善坤赶紧说道：“尽管爱德华先生的这种裸体画并不符合我们东方人的传统道德，我们姑且承认您的行为是一种艺术。”
“可您的两名下属并未作画，而是直接粗暴的强迫那些女子行男女之事，分明是在强奸！”
见傅善坤不依不饶，爱德华继续狡辩道：“我们大英帝国的男子最绅士了，怎么可能干出强奸的事情？”
“想必一定是他们之间互生暧昧，一时间情不自禁才会如此！”
“据我所知，天国一年多以前就已经废除了男女不得同营的禁令，人们可以自由恋爱！”
不得不说，这个爱德华狡辩起来还是有两下子的。
只可惜他的两个属下未必有他这样好的口才。
傅善坤笑着说道：“在天主教的教义中，婚前的性行为是明令禁止的；同样，在东方若是男女在婚前苟合，可是要‘浸猪笼’的。”
爱德华并不知道“浸猪笼”意味着什么，韦昌辉瞬间脸色大变。
不久后爱德华一行人便来到了秦淮河。
原本这里青楼林立是金陵最著名的风月场所，不过随着太平天国严格禁止开设青楼以及嫖妓的行为，甚至将原来的“老鸨”全部处斩，这里如今显得有些荒芜。
月色如墨，周寂静无声，只有远处偶尔传来的几声鸡鸣或狗吠，更添几分凄凉与恐怖。
河畔一个由竹篾编织而成的笼子赫然在目，它的一端开口，另一端则封闭得严严实实，仿佛是一个等待吞噬生命的黑洞。
两个犯事的洋人手脚被牢牢束缚，很快他们便被推入了那个狭小的空间。
刚才还骂骂咧咧的他们，此刻脸上写满了绝望与恐惧，眼神中闪烁着对生的渴望和对死的畏惧。
随着一声沉重的命令，猪笼的开口被迅速封上，两个洋人被彻底关进了这个死亡之笼。随后，笼子被粗壮的绳索吊起，缓缓升起，最终悬挂在河流或池塘的上方。
在那一刻，他们的视线只能定格在脚下那片冰冷而深邃的水面，感受着死亡一步步逼近的绝望。
随着猪笼的缓缓下沉，水花四溅，两个洋人的身体逐渐被冰冷的水淹没。他们在水中拼命挣扎，但终究无法逃脱这个牢笼的束缚。
水，生命之源，在这一刻却成了夺命的利器。
猪笼内的空气越来越稀薄，罪犯的呼吸越来越急促，几乎就要窒息了！
“我抗议，你们这是在草菅人命！”
尽管爱德华发出了歇斯底里般的怒吼！
但依然无法阻止猪笼缓缓下沉。
“我认罪，是我强暴了那个姑娘！！！”
在河水即将漫过鼻子的那一刻，洋人终究还是怂了！
随着猪笼被缓缓的拉起。
两人贪婪的大口呼吸着空气。
爱德华怒吼道：“你们这是屈打成招，这样的口供不能成为证词！”
傅善坤笑了笑，淡淡的问道：“你们刚才的认罪是强迫的吗？”
“如果有冤屈，可以当着爱德华先生的面说出来，本天使绝不强迫你们！”
尽管两人很想继续抵赖，可一回想起猪笼里那恐怖的场景，他们怂了！
一口咬定是自己强暴了女子。
看着两个不争气的手下，爱德华只能摇头说道：“我愿意重新报价！”
“我的两个下属并不了解天国的法令，不知东王殿下能否网开一面？”
看到爱德华终于低头了，杨秀清还是很满意的，于是朝傅善坤使了一个眼色。
傅善坤心领神会，赶紧说道：“这个案件的结果虽然清晰，但是过程还需要调查清楚。”
“不如我们先谈谈军火，等军火谈完了，相信这个案子也就水落石出了。”
爱德华如何听不出傅善坤的弦外之音，于是便跟随傅善坤一同来到了东王府。
爱德华原本就是个中国通，通过这两天的感受，他很清楚如今东王杨秀清才是天国真正的话事人。
洪秀全这个天王有名无实，而北王韦昌辉，就凭刚才他在杨秀清面前的表现，也知道他有多少斤两了。
用中国人的话说，他现在要重新“拜码头”了。
很快爱德华便被桌子上精美的茶具给吸引了。
傅善坤说道：“这种青花瓷是瓷都景德镇特有的，成品率不高，所以数量稀少！”
“价格可要比广州的彩瓷贵的多，至少是普通彩瓷价格的3倍！”
“我相信无论是英国的皇室，还是欧洲的贵族都会以拥有这些青花瓷器为骄傲的，即便是10倍的价格，他们一样会趋之若鹜。”
思索了一番之后，爱德华说道：“天使阁下可以保证市面上的青花瓷只卖给我们东印度公司吗？”
傅善坤摇了摇头，说道：“虽然景德镇是青花瓷唯一的官窑，但其他民间的窑口也是可以烧制青花瓷的。”
“不过质量同景德镇的官窑相距甚远。”
作为一个商人爱德华的嗅觉还是十分灵敏的，自从太平军占领江西以来，市面上的青花瓷就少了许多。
于是说道：“上等的青花瓷必须是景德镇官窑的，我们东印度公司只认可景德镇。”
“我愿意出3倍于广州彩瓷的价钱收购，但是傅天使必须保证这些青花瓷不能卖给别人。”
“成交”，傅善坤直接同爱德华进行了握手。
爱德华一扫此前的阴霾，立刻端起手中的茶碗，一扑面而来的清香让他大感清新，甚至有一种玫瑰花香的感觉？
“这不是武夷山的红茶，难道是全新的品种？”
傅善坤将另一个茶壶中的奶茶倒在了另一个茶碗中，说道：“这是我天国治下特产的祁门红茶，其香气浓郁，久久不散，即使添加鲜奶亦不失其香醇！”
爱德华饮完后，发现这种奶茶更明显更符合英国人的口感，这可是一个重大的发现。
这明显比之前的青花瓷更有吸引力。
于是说道：“我们东印度公司愿意用30两一担的高价收购这种祁门红茶。”
傅善坤并没有回答爱德华。
这祁门红茶可是后世巴拿马万国博览会上荣获金奖的好茶，自然是对爱德华的胃口。
其实傅善坤拿给爱德华尝的并不是后世获奖那种祁门红茶。
真正的祁门红茶差不多20年后才被发明出来，他只是恰巧在太平天国的圣库中发现了祁门县生产出来的红茶，并且用玫瑰花瓣增加了茶叶的香味。
傅善坤相信相同的原材料，加上自己知晓祁门红茶的特点，要摸索出真正的“祁门红茶”并不难！
茶叶才是大清真正的银袋子。
就在今年上海出口44.5万担，福州出口30.7万担，两地几乎占到茶叶出口总量的8成，价值白银2000万两。
光是海关直接收取英国人的关税就有250万两，正是茶叶的出口才使得大清有钱来对付天国。
福州的茶叶主要是武夷山产的，暂时鞭长莫及。
不过上海的高档茶叶多来自徽州等地，主要是屯溪的绿茶，如今又可以发展祁门红茶，这可不能便宜了大清。
傅善坤要从大清的钱袋子里抢钱。
见傅善坤没有反应，爱德华继续说道：“40两一担，这几乎是普通红茶的两倍了！”
傅善坤摇了摇头说道：“这祁门红茶我白送给爱德华先生！”
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