第13章 这钱，他是一分都没剩，全花光了呀！
【王管事立于别院中央，面色沉凝如古鼎之色，手中信件似有千钧之重，逐一分发给护卫。
其眼神郑重，语气沉稳若钟鸣：
“此次任务，务必小心谨慎，切不可泄露行踪。”
护卫们见王管事这般严肃之态，又思及苏州城内近来风风雨雨，心中明了此事重大。
旋即收拾行囊，兵分三路，各自踏上送信之路。】
【王管事望着护卫离去背影，微微叹息，似秋风拂过古木。
转身回到别院中静候消息。
他追随李老爷三十余载，历经风雨，与李家早已荣辱与共。】
【未几，前往吴县县衙送信的护卫归来。
那护卫快步至王管事面前，微微喘着粗气，如急鼓之音：
“信已送达，然胡县令言写信不安全，想请管事亲自前往府中详谈。”】
【王管事闻言，眉头紧锁，他本已做好被拒之门外准备，如今胡县令答应如此爽快，反倒令他心生疑虑。
想当初查封李家宅子与店铺之时，吴县县衙来得最早，也最为积极。】
【彼时向他们打听消息，却遭冷遇，唯恐他人以为与李家有瓜葛。
如今却请他去家中详谈……
前倨后恭，且在李家大祸未解之际，着实令人怀疑欲行灭口之事啊。】
李诚看到这里，眼前一亮，
“我就说跟着推演能学到好东西吧！这不就来了吗？
接下来的剧情是不是‘王管事十里走单骑，胡县令巧施连环计了’？”
【思忖再三，王管事还是决定亲自去一趟。
【这胡县令之所以经常为李家提供便利，不仅仅是李家给的银子，还是因为李家背后站着南京守备抚宁侯。
可以说只要抚宁侯一天没有放弃他李家，胡县令就不敢把事情做绝。】
【若是能从胡县令的口中得知官府到底是什么态度的话，那李家也好早做准备。】
【是准备斩草除根，还是只是敲打震慑？
若是要把事情做绝，怎么不先下手为强直接抄家，栽赃陷害到底？
若是敲打，怎么会以起义造反这种十恶不赦的罪名？】
【对如今的李家而言，每一个消息都至关重要。】
【此中关窍，王管事自然难以尽知，这些皆是他临行前，被李老爷招去面授的机宜。】
【数十年的商海浮沉，早已让李老爷养成了对局势敏锐的判断力，这也是抚宁侯选择扶持他的重要原因。】
【话虽如此，但谨慎起见，王管事仍对回报的护卫说道：
“还请你随我前往胡府，到了地方后我一人进去即可。
若两个时辰之内不见我出来，劳烦你告知统领大人，就说吴县县令将我扣留，让他早做准备。”
那护卫见他说得郑重，便一口答应下来。
交代完毕，两人一同前往胡府，此时，王管事身着粗布麻衣，早已换下了锦衣绸帽。】
【抵达胡府后，并未发生预想中的杀人灭口之事。
胡县令热情地接待了他，一坐下来便询问是否将此事告知了侯爷，侯爷又是何种态度。】
【王管事自是大包大揽地回答此事已告知抚宁侯，不日将从南京派人来交涉。
胡县令得知抚宁侯没放弃李家后，心中稍安。】
【毕竟，李家送的银子他是一分都没剩，全花光了呀。
没办法，富惯了，没过过一天苦日子，现在想找人活动都没钱了。】
【胡县令当下告知王管事，苏州府官府在李家的问题上实际分为两派。
一派认为李家在苏州城内把持众多产业，目无法纪，搞得商不聊生；
在城外直接或间接占有良田数万亩，单单是吴县一县的土地，李家就占了一半，早该收拾了。】
“好嘛，合着我家还是个大地主。”李诚不免有些无语，李家世代经商，赚了钱不拿去做大做强，反而还盯着那一亩三分地不放。
【另一派则认为苏州府内占有万亩田地的家族还有好几个，拿李家的产业、田地来说事站不住脚。
最重要的是，镇压流民起义是地方治理有功，而若是将李家这种大户牵涉进谋反中，那便属于‘十恶不赦’之罪，需三司会审、皇帝亲阅。
若将案子移交朝廷，一旦事情败露，他们这些人便是欺君罔上，轻则流放，重则满门抄斩。
为了惩治一个李家而冒此风险，实在不值得。】
【对于城外流民起义的真实性，两派官员则心照不宣地没有提及，毕竟平息叛乱可是实打实地政绩。
谁又会和升官过不去呢？】
【当下关键在于，李家究竟有无涉足其中，参与的程度又有多深。】
【王管事静静听罢全程，在胡县令此等老狐面前，言多必失，保持缄默反令其难以捉摸。此亦为李老爷的嘱托。】
【最后，王管事又问出此行至为重要的问题——知府寇慎对李家究竟是何种态度。】
【胡县令面对此问，沉默良久，方缓缓而言：“知府大人未表倾向，然本官以为其不支持惩治李家。
盖那些叫嚷着要给李家坐实谋反罪名的官吏，皆有一共同之处——平素与城中豪绅交往甚密……”】
李诚顿时一惊，莫非此事又将峰回路转？栽赃陷害李家的，难道另有其人，自己错怪寇慎了？
【得到了想要的答案后，王管事心中欣喜不已，他放缓语气，道：
“胡县令，我家老爷让我转告您，李家若能度过此次难关，定不忘您的大恩大德，日后必有重礼相谢。”
胡县令听到“重礼”后，眼神闪烁了一下，摆了摆手，回道：
“何须此言，本官与李仁才相识多年，帮此小忙乃分内之事。”】
【两人地位悬殊，亦无多话可聊。王管事完成任务，遂起身告辞。
胡县令亦未多做挽留，仅叮嘱其回去转告李老爷，令李家暂且低调行事，不可再生事端。
王管事拱手应下，转身从后门悄然离开胡府。】
【又是一路潜行，王管事经密道回到李府后，即刻将胡县令透露的消息汇报给李老爷。】
【李老爷听后，精神稍复，道：“我就说官府封了宅子后便无下文，原来他们内部亦是争论不休。”
取一枕头支起身子，又接着说道：“至于那些欲定李家罪者，无需多想，背后定是垂涎我家产业的几个家族。”】
【言及此处，李老爷也意识到李家在苏州府广置产业，什么赚钱做什么，却也得罪众多家族，恐已引起众怒。】
【心下遂决定，若能度过此次难关，便调整产业，宁肯深耕一行做大做强，亦不可将一地赚钱之行业尽数囊括。
广撒网非做生意之良策，只会树敌无数。】
【李老爷松了口气，又对王管事感慨道：“还好寇知府未下场表明态度。对于此等进士出身、从京城调来的官员，我李家背后的宗室背景反而会是坏事。
如今一动不如一静，我们只需等荣武带着侯府之人前来交涉即可。”】
李诚此时已经拿起小本本开始记下推演中李老爷的感悟了，决定等此次推演结束后便向李老爷建言收缩产业。
有些事情没有亲身经历的话或许很难得出这样的感悟。
现实中的李老爷多半不会把他的话放在心上，但不知道和知道了还不说是两回事。
李诚向来是一个行动派——
想做的事情马上就去做，想说的话马上就去说。
绝不给自己留有“长使英雄泪满襟”的遗憾。