公元前322年
我们第一次梦想机器人是什么时候？

研究员：

亚里士多德

主题领域：

自动化仆人

结论：

想象可以取代工人的自动化工具

亚里士多德早期的乐观设想

“Automaton”（自动机器）一词来自荷马的《伊利亚特》（Iliad），这是一部被认为创作于公元前8世纪，以特洛伊战争为背景的古希腊史诗。在这首诗中，众神的铁匠赫菲斯托斯有几台为他工作的神奇机器，包括会发出声音的风箱，各种用金银制成的人形仆人和护卫犬。但这些仆人中最耐人寻味的是赫菲斯托斯的自动三脚架，它们被命名为“automatons”。

古希腊神话中还有其他“人造人”。例如，巨人塔洛斯也是赫菲斯托斯制作的，他是一个巨大的金属守护者。当伊阿宋和阿尔戈英雄从他的脚跟上拔下一颗巨大的钉子后，“灵液”（众神血管中类似血液的液体）从他的青铜身体中流出时，他才死去。1963年，雷·哈里豪森在好莱坞经典电影《伊阿宋与阿尔戈英雄》（Jason and the Argonauts）中以定格动画的形式将塔洛斯塑造成不朽的动画形象。在荷马的《伊利亚特》出版几百年后，亚里士多德开始考虑使用自动化工具来取代奴隶，以及这些机器该如何融入社会。

亚里士多德是一位哲学家和科学家，于公元前384年左右出生在古希腊。他是哲学家柏拉图的学生，后来成为亚历山大大帝的导师。

科技解放

奴隶制在古希腊普遍存在，富裕家庭通常拥有至少一个奴隶，亚里士多德就是在一个这样的世界里创造着他的自动机器。对亚里士多德来说，这个想法具有重大意义。他写道：“如果每件工具都能按照命令或通过智能预测完成自己的工作，就像代达罗斯的雕像或赫菲斯托斯制造的三脚架一样……那么梭子就会自己织布，拨片就会自己弹琴。在这种情况下，管理者将不需要下属，主人也不需要奴隶。”

这段话有两种解读方式：一种解读是，亚里士多德在描述一种荒谬的情景，讽刺社会可能会被这种方式颠覆；另一种解读是，他描述了一些可能发生的事情，他希望未来有一天这样的技术会出现，以解放工人和奴隶。

无论如何，亚里士多德对于自动化将意味着奴隶解放的想法是乐观的。例如，在工业革命时期，第一批工厂经常使用棉花，是因为机器可以更好地加工棉纤维而不是羊毛。但这些棉花仍然是由美国种植园的奴隶采摘的。

在亚里士多德时代的1 000多年后，他关于机器将取代人类工人的想法以设备的形式成为现实，例如雅卡尔织布机，在19世纪极大地加快了织造过程。