第60章 肘南海战（上）

黑山羊号是一头公认的海上巨兽。

然而任意一道海浪，便可将它轻易托起又放下。

浪涛起伏不止，黑山羊号则随波摇曳不定。

主桅顶端的乌鸦巢，则更为动荡。

这儿宽敞而结实，视野良好，可以遥望更远的海面。

头顶的海盗旗被狂躁的风，吹得呼呼作响，亨利却能在此感受难得的平静。

站在这儿时，他不再是什么章鱼，仅仅是只水母而已。

无需顾虑太多，自然也少些忧愁。

他听到了攀爬声，应该有人来找他。

但必然不是紧急的事情，否则传声筒应当先发出声音。

亨利轻轻一瞥，是维克托。

“风真大，亨利老爷，”维克托开口。

亨利点点头：“也有点冷。”

“咱从小就觉得，风真是矛盾的东西，它有时吹得人战栗不止，有时又会带来闷热，”

维克托站在亨利身旁，将手伸出护栏外，感受乌鸦巢上迅疾的海风，

“尤其是秋风，它吹过麦穗将带来金黄的丰收，掠过森林却又导致枯败和凋零。”

亨利于海上出生，于海上长大，没有见过麦穗丰收，也没有见过落叶纷飞。

所以他无法对维克托的话产生共鸣，因此只有选择一言不发。

“老爷，咱觉得，你像是风。”

亨利闻言转过头，不解道：

“我像风？”

“是啊，和风一样矛盾，”

维克托面向亨利，诚挚点头，

“你能无所畏惧地与敌船开战，有时却又优柔寡断；你能胆大心细巧布奇计，有时却会犯非常低级的错误；你总能定下明确的目标，但是老爷，咱不止一次在你的眼中看到了迷茫。”

对此亨利无法否认，他只能回答：

“人都是矛盾的，维克托，你也一样，你至今都不愿意加入黑山羊号，但你却时常给我睿智的建议，比我的虾米还要尽心。”

“那是因为咱甘愿跪在你的脚边，老爷，”

维克托低头道，

“咱有自己的手艺，愿意靠勤劳吃饭，若非年轻时犯了些错，也不至于到灼心群岛讨生活。老实讲，咱看不起海盗，唯有你，老爷，咱坚信你一定成为一个大人物。”

亨利不知道维克托是如何得出这个结论的，也许只是阿谀奉承也说不定，但亨利决定坦诚相告：

“尽管你这么说，抱歉，维克托，我暂时依旧不能放你走，你曾在国王生活了大半辈子，对陆地的常识了解颇丰，我之后可能需要在陆地上展开行动，届时，可能需要你的谏言。”

“是关于你最近一直打探的事情？”

“没错，”

亨利点头，旋即抬手指向北方，

“哈，说什么来什么，我派出的船，回来了！”

一艘双桅轻型帆船，正从远方快速逼近。

两人下到甲板，稍等片刻，鱼叉号和黑山羊号接舷，一名水手荡上羊背。

那名水手径直走到亨利跟前，鞠躬道：“头儿！”

“你回来得太晚了，班森，”亨利说道。

“鱼叉号比起翱翔号，差太多了，但关键还是，遇上了一点麻烦，”班森回答。

“辛苦了，”亨利拍了一下班森的肩膀，随后迫切询问，“我让你调查的事情，进展得怎么样？”

“有收集到一些相关情报，”

说着，班森掏出三张纸，递给了亨利。

亨利接过，仔细一阅，乃是三张通缉令。

第一张上写着，一个拥有橙黄色头发的女孩，盗窃了一家商会的金库。

第二张通缉令来自丘园城，城中两位正规士兵被两个旅人谋杀，其中一名凶手乃是发色橙黄的小个子。

最令亨利在意的是第三张通缉令，上面赫然写着“娜塔莉·莱恩斯”这个名字。

虽然亨利很早就猜中，但直到现在他才确定，娜塔莉和奥蕾夫人，果然都是贵族！

但亨利不在意娜塔莉的身份，他只在乎她是否平安。

如果这三张通缉令指的是同一个人，那么娜塔莉此时必然与危险相伴。

盗窃也就算了，竟然还卷入了杀人事件！

而且，第二张通缉令表明，娜塔莉身边似乎跟着一个成年男人。

那是什么人？他们为何会在一起？他会不会伤害娜塔莉？如果他知道娜塔莉是女孩……

亨利想得越多，心情就越发焦虑。

竟然不自察地，开始在甲板上来回踱步。

“头儿？”班森看出了亨利的心神不宁，便呼喊了一声。

亨利闻言回过神来，这才反应自己有些失态，于是进行了一次深呼吸。

然后强迫自己的挤出一丝笑容：“哦，没事，干得漂亮，班森，这份情报很重要。”

“你之后打算怎么做？”

怎么做？

现在娜塔莉的处境可能非常危险，他必须尽快找到她！

亨利当然明白，仅仅靠自己一个人，找到娜塔莉的几率非常渺茫。

因此，他必须发动尽可能多的手下，来协助他。

亨利说：“立即靠岸，然后追踪这些通缉令。”

班森不解道：

“头儿，从你让我派人打听‘橙黄发色的小子或者姑娘’开始，我就觉得很奇怪，而你现在甚至想要追踪这些通缉令，头儿，找到那个人，真的对你的目标有帮助吗？”

目标？亨利猛然想起，对了，他还以为我要于海上称王。

其实亨利自己也挺意外，一路以来自己所干出的事情，竟然全部颇具几分王者风范。

以至于班森在这个过程中，对亨利曾经画出的大饼深信不疑。

搞得现在，亨利自己也不知道该如何收场，只能将那张饼继续烤下去。

于是亨利清了清嗓子说道：

“没错，找到那个通缉犯，是我计划中，不可或缺的一部分。”

“原来是这样，”班森点了一下头，“但是，头儿，我还是必须要建议你，将此时往后拖一拖。”

“嗯？为何？”

“冬天又快来了，我们得回灼心群岛避寒，”班森答道，“但更重要的原因是，王国海岸线附近，眼下情形非常不妙。”

“发生了什么？”

“那边已经集结了大量军舰，”班森回答，“几乎封锁住整条海岸线，在这样情况下，要想登陆，恐怕不会轻松。”

亨利不死心：“那鱼叉号是怎么登陆的？”

“我们找到一处海崖，躲过了无数诡谲莫测的暗礁，这才涉水攀岩上岸，”亨利耸肩道，“但这个方法，显然不适合体型庞大的黑山羊号。”

听到这里，亨利意识到，这件事存在蹊跷：

“军舰不会无故集结。”

“没错头儿，我听说，他们集结的目的，是为了对付一名海盗。”

亨利问：“谁？”

“乔基姆之子。”

亨利闻言深吸一口气，同时，他也大致明白眼下的局势了。

他的船团于五月返回王国南岸，并分三路行动。

然而，另外两路队伍，分别招惹了王室和骨髓港的舰队。

他们被打得毫无还手之力，只能四处逃窜，不得以向亨利求救。

等亨利赶到支援，已然是七月。

黑山羊号不愧是海上霸主，当它加入战局时，形势瞬间扭转，攻守相易。

何况，黑山羊号上还有一台可以正常运转的巨弩。

在亨利组织的反扑下，海盗船团击沉了四艘敌舰，但还是放跑了一条。

亨利预料到那些贵族不会善罢甘休，然而，海胆号和九道疤号，却被撞断了桅杆，失去了航行能力。

因此，他们无法及时撤离战场。

亨利预料到那些贵族不会善罢甘休，因此他唯有守在这两条船身边，一边收集材料修理船只，一边打劫商船补给消耗。

可两个月过去，那群贵族却没有动静，倒是令亨利觉得奇怪。

原来，只是他们进展缓慢，还在集结战力罢了。

亨利马上追问：“他们现在集结了多少条船？”

“应该有二十条，”班森回答。

二十条，这个数量不少。

但是，亨利的船团也有六艘，由黑山羊号牵头，未必没有一战之力。

就在亨利这么想的时候，班森开口道：

“头儿，我知道你在想什么，我也见识过你的海战指挥能力。但就像你去年说过的，这一战，打赢了也没有任何好处。现在海胆号和九道疤号基本修好，及时避战，无疑是眼下的最佳决断。”

对此，亨利毫不怀疑。

若是班森只带回这条情报，亨利必然果断纳谏。

然而，班森却还带回来了三张通缉令。

娜塔莉可能身处险境，亨利绝对不能视而不见。

“不，班森，我们必须开战。”

“但我们的战力，处于劣势，”班森皱眉道。

亨利反问：“地方的舰船，挂的是同一面舰旗吗？”

“不是，舰旗至少有七八种。”

“那他们就是一支联合舰队，”亨利笑了笑，“既然他们可以联合，班森，但海盗也不止咱们一家！”

“头儿，你想和别的海盗合作？”

“是的！”

“你选好目标吗？”

亨利在甲板上来回踱了几步，忽然停下摸了摸自己下巴浓密的胡子：

“一般的小海盗集结起来太困难，而且一两艘船对战局的帮助不大，我们需要大帮手，能够率领多条船的合作者！”

班森恍然大悟道：“你是说，莱利和雷蒙德？”

“正是！”亨利微笑点头。

“可是，他们不会平白无故帮你，”班森道，“何况，上次赌约一事，还让你们之间，留下了过节。”

“海盗不会因为交情而出手相帮，但是倘若有利可图，他们必然趋之如骛。”

班森蹙眉反驳：“头儿，我可没有看出，这场战斗之中有什么利益，敌船都是军舰，咱们抢不到什么值钱的东西。”

亨利却将手放在班森的肩膀上：

“不要光顾盯着眼前能够看到的，要学会观察，看清阴影之后是怎样的一幅景象。”

“阴影之后？”

“你刚才说了，集结的船只属于多家，如果这只是单个贵族的报复行动，显然找不来这么多帮手，我猜，这次的反击，必然是王室主导，且动员了大多数沿海贵族。”

“但这不更加证明，若是开战，我们的风险很大吗？”班森不解地表示。

“的确如此，但如果打赢了呢？敌方的船只折损在海战中，那么又靠什么把守自家的港口？而巨典王国可不是圣使公国，他们的港口可没有巨弩，届时我们的舰队必然能够长驱直入，一马平川！”

班森听到这里，不由得瞪大双眼：

“头儿，这就是你说的阴影背后的……”

“没错，”

亨利颔首，

“自从巨弩问世以来，在焰心海打拼的海盗并不好过，想必莱利和雷蒙德也同样如此。这才海战，对他们来说，无疑也是次机遇。只要协助我战胜国王的联合舰队，之后王国的港口，便任由他们挑选掠夺。也可让他们船队，拥抱阔别已久的满载而归！”

班森终于笑了出来：

“我明白了，头儿！这个条件的确诱人，我想雷蒙德和莱利，必然也会动心！”

“嗯，”班森点头，“事不宜迟，我立即去给那两位‘海盗首领’写信！”

“然后派鳗鱼号去送信，”班森建议，“在山羊幼崽里，数它跑得最快……”

……

十五天后，船上四处响起了铃铛声。

“噹！”

“噹！”

“噹！”

“噹！”

四声，表示敌船来袭，令所有船员进行作战状态，准备进行海战。

亨利也因突如起来的警报声，从座位上跳起，慌忙冲出了船长室。

他上到驾驶台，旋即便看到了北方出现一排战舰，正整齐化一地朝着他们开来。

亨利大喊：“班森，情况如何？”

“你把他派去送信和谈判了，老爷。”

亨利转头，搭话的是维克托。

“那么你留在我的身边，维克托，”亨利道。

维克托却推辞道：“咱只是一个普通的修船匠，不是海盗，更不是你的大副。”

“我需要有人能及时指出我的错误，并给出建议，”亨利道，“这是战争，维克托，我输了你也得死，而海盗大多缺根筋，我不敢相信其他人，你必须帮我。”

亨利听到了维克托不悦的叹息声，但维克托还是妥协了：

“你要咱怎么做？”

“发表意见，以及回答问题。”

说着，亨利下令：

“左满舵！”

米科回应：

“满舵左！”

王国的军舰善于冲撞攻击，因此将侧面暴露给敌舰，绝非明智之举。

当黑山羊的怒角冲向敌方舰群时，双方的距离，已经拉进了许多。

而此时，亨利才终于看清，引领地方舰队的，乃是一条他熟悉不过的船只。

那是一条米黄色的三帆划桨舰，船头是狗头雕像。

亨利的眼神中，顿时溢出怨愤。

又是你！

忠犬！

你还真是阴魂不散！