第6章 暗影中的盟友
夜色笼罩了整个京城，喧闹的街巷逐渐安静下来，只有微风带来些许凉意，伴随阴云压顶，空气中弥漫着一股诡异的沉寂。李凡和小云穿过几条狭窄的巷子，最终停在一间破败的茶馆后院。这个地方年久失修，院中的杂草几乎盖过了青石板，仿佛早已被人遗忘。
茶馆的主人是一位瘦弱的老者，面容布满风霜，目光浑浊却带着一丝难以言明的深沉。他见到李凡和小云的到来，只是微微点头，没有多余的言语。那双仿佛看透世事的眼睛，让人难以琢磨他究竟知道多少。
“晚上不要太吵，没人会来找你们的麻烦。”老者用低哑的声音说道，然后示意他们进了后院最角落的房间。
李凡进门前略微迟疑了一下，目光在老者身上停留了片刻。尽管他没有表现出过多的敌意，但李凡总觉得这个人隐藏着什么。可眼下局势危急，他们没有更好的选择。
进入房间，李凡随手点燃油灯，微弱的火光勉强照亮了这简陋的屋子。屋内陈设极其简单，一张木桌和两把椅子，桌上落满了灰尘，似乎已经许久没有人居住过。
“我们得抓紧时间查看这份名册。”李凡小心地从怀中取出那份早已让他们命悬一线的文件。名册上覆盖着一层薄薄的灰尘，似乎已经沉睡多年，但其内容却可能改变他们的命运。
小云坐在李凡对面，紧张地盯着那卷名册，心跳加速：“这就是我们拼命得来的……上面真的藏着关于军饷案的秘密吗？”
李凡没有立即回答，而是深吸一口气，翻开了名册的第一页。上面密密麻麻地记载着一系列人物的名字和官职，其中一些名字让李凡的眉头深锁。
“这上面记载的人，都在朝中拥有不小的权力。”他低声说道，眼神变得深沉起来。
小云探头望了一眼，呼吸微微一顿：“这些名字……为什么我觉得其中一些人很熟悉？”她仔细看了看，又补充道，“不少名字都是京城显赫的家族，朝中的重臣，甚至有些还是皇亲国戚。”
李凡的目光忽然停在一个名字上——吴恒，大理寺少卿，京城权力的核心人物之一。他的手指轻轻抚过那个名字，内心隐隐感到不安。吴恒素来以刚正不阿著称，为什么他的名字也会出现在这里？
“吴恒，朝中颇有威望之人，他怎么会牵涉到这桩事？”李凡的声音低沉，眼中透出疑惑。
小云的眉头微微蹙起，显然也没想到会有如此意外的发现：“吴恒一直以清廉自居，难道他暗中也卷入了军饷案？”
李凡沉思片刻，正准备细查名册中的其他细节，忽然，门外传来轻微的脚步声。两人顿时警觉，李凡飞速将名册合上，眼神冷冽如刀，盯着房门。
“是谁？”李凡压低声音，语气中透出一丝警惕。
门外没有回应，但脚步声越来越近。李凡手掌微微一抖，瞬间将名册塞入怀中。
门轻轻开了一条缝，昏暗的光线洒在门口的地面上。一个披着黑色斗篷的身影悄然走进来。来人步履轻盈，斗篷的帽兜低低地遮住了他的脸，显得格外神秘。油灯的微光打在那身斗篷上，显得有几分诡异。
李凡和小云同时站了起来，身体微微紧绷。
“别紧张，我不是来伤害你们的。”来人低沉的嗓音从斗篷下传出，带着一丝嘶哑，仿佛长期隐藏在黑暗中的人。
“你是谁？”李凡紧盯着来人，语气中透出几分戒备。
那人微微一笑，抬手掀起了斗篷帽兜，露出一张轮廓分明的脸庞。来者是个四十多岁的中年男子，面容坚毅，双目深邃而冷峻，整个人散发着一种令人难以接近的危险气息。
“你们不必知道我是谁，但我知道你们现在在做什么。”那人缓缓说道，目光落在李凡身上，像是早已洞悉了一切。
小云下意识地握紧了李凡的手，显然她对这个不速之客充满了戒备。
李凡冷静下来，凝视着男子：“你是来拿回名册的？”
男子笑了笑，摇了摇头：“不，我来是为了帮助你们。”
“帮助我们？”李凡眼神中露出怀疑之色，“你凭什么相信我们会需要你的帮助？”
“因为你们已经被盯上了。”男子的目光突然变得冰冷，“拿到名册的那一刻，局势已经发生了变化。京城中有很多双眼睛在盯着你们，尤其是现在，吴恒等人绝不会轻易让你们带着这些秘密活着离开。”
听到这话，李凡心中一紧。他知道自己处境危险，但没想到事情比他预想的更复杂。
“你究竟想说什么？”李凡的声音带着压抑的怒意。
男子眼神微微闪烁，接着缓缓说道：“你们现在需要盟友，而我可以成为你们的盟友。只要你们愿意把名册交给我，我保证能带你们离开京城，找到军饷案的真正幕后黑手。”
李凡凝视着他，内心天平开始摇摆。这名神秘男子似乎掌握了许多内情，但他的意图却依然不明。将名册交给他，意味着冒极大的风险。更重要的是，李凡无法确定他是否可信。
“我们不轻易信任陌生人。”李凡直言不讳。
男子却不以为意，冷笑一声：“你们已经没有太多选择，朝廷内部的势力错综复杂，谁都无法轻易脱身。如果不信我，下一步你们的路会更加危险。”
李凡陷入沉思，眼前的这个人显然不是普通人，能在如此紧要关头找到他们，并且提出如此大胆的建议，他背后的势力肯定深不可测。
“小云，你怎么看？”李凡低声问道。
小云轻咬下唇，思索片刻后轻轻摇头：“我们不能贸然相信他，名册的内容太过重要。”
李凡点了点头，坚定地对男子说道：“感谢你的好意，但这件事我们必须自己来解决。”
男子的神情微微一僵，接着缓缓收回了目光。他没有继续劝说，只是冷冷道：“既然如此，我也不强求。但希望你们不会后悔今晚的决定。”
说罢，男子转身消失在黑暗中，仿佛从未出现过。房间里恢复了寂静，只有油灯的火焰在微微跳动。
“他到底是谁？”小云仍然心有余悸地低声问道。
李凡没有回答，而是盯着门外，陷入了深思。今晚的遭遇让他意识到，他们已经卷入了更大的漩涡中，而每一个决策，可能都会让他们步步惊心。