第4章 潜入皇宫
夜色渐渐消退，第一缕晨曦透过云层洒在京城，柔和而温暖。李凡站在一处隐蔽的角落，目光投向高耸的皇宫，心中涌动着复杂的情感。
“皇宫，这个权力的中心，真是一个危机四伏的地方。”他暗自思索，接下来必须小心行事，任何疏忽都可能酿成大错。
在黑衣人的提示下，李凡已经明确了自己的目标——那份藏在皇宫中的名册。无论这份名单背后藏着多少秘密，李凡都知道，只有找到它，才能揭开军饷案的真相，甚至动摇那些高高在上的权臣。
“行动之前，首先要了解皇宫的防卫情况。”李凡心中暗想，决定先做些准备。
他迅速穿过几条街巷，来到一处人烟稀少的茶馆，想要打听有关皇宫的消息。茶馆内的人声嘈杂，但李凡的目光紧紧锁定在一个角落，那里坐着一位身着便服的中年男子，气质不凡，似乎与皇宫有些牵连。
“这位大哥，可否借一步说话？”李凡走上前，微笑着向那人请教。
中年男子抬头，微微一愣，随即点头道：“你找我何事？”
李凡知道这是个机会，低声说道：“我想了解一下皇宫的情况，关于守卫与巡逻的安排。”
中年男子神情微动，眼中闪过一丝警觉，低声说道：“在此谈论太危险，跟我来。”
李凡心中一紧，随即跟随中年男子来到后院的一处小院落。那人关上门，确保没有旁人偷听，才说道：“你为何对皇宫的事如此感兴趣？”
李凡没有隐瞒，坦诚道：“我正准备调查一起军饷案，听闻这与皇宫中某些权臣有关。我想找到更多证据。”
中年男子听后，眼中闪过一丝复杂的情绪。他沉吟片刻，才缓缓道：“皇宫守卫极为严密，尤其是重要日子，更是重兵把守。但若想混入，最好的办法是从后宫入手。”
“后宫？”李凡眉头一皱，“后宫的安全难道比外院还要松？”
中年男子点头：“后宫在某些时刻会有清理，守卫会相对松懈。若你能借此机会，或许能找到进入的机会。但你要做好心理准备，后宫的复杂与危险，非同小可。”
李凡深吸一口气，心中权衡着风险与收益：“谢谢你的指点。你能否告诉我后宫的具体安排？”
中年男子微微一笑，迅速向李凡描述了后宫的防卫、巡逻的时间，以及一些隐秘的通道和入口。李凡一边听，一边在心中默默记下。
“不过，若要潜入后宫，最好借助外人的身份。”中年男子补充道，“你可以寻找一些宫女，打扮成她们的模样，这样较为安全。”
李凡心中一动：“这倒是个办法。能否帮我找一位可靠的宫女？”
中年男子沉吟片刻，最终点头：“可以，但我需要一点时间。等我消息。”
李凡欣然答应，随后告别了中年男子，迅速返回了自己藏身的地方。他心中虽然有些忐忑，但时间不等人，他必须尽快行动。
几天后，李凡终于得到了中年男子的消息。那位宫女名叫小云，性格温婉善良，十分受宠，若是能借她之名进入后宫，将会大大提高他的成功率。
“必须抓住这个机会。”李凡心中暗道，随即决定前往与小云会面。
在一个阳光明媚的午后，李凡来到了小云常去的一个小市集，故作轻松地与她攀谈。小云乍一见到李凡，略显紧张，但李凡迅速以温和的语气缓解了她的顾虑。
“我听说小云姑娘在宫中颇得恩宠，想必是个善解人意的人。”李凡微笑着说道。
小云脸上浮现出一丝羞涩，轻声说道：“哪里，我不过是个微不足道的宫女罢了。”
“恰恰相反，你的身份正是我所需要的。”李凡凝视着小云，语气认真，“我希望借助你的身份，潜入皇宫一趟，帮我查清一些事情。”
小云面露惊愕之色：“这……这可太危险了，我怕被发现。”
李凡郑重道：“我知道这很危险，但我有足够的理由相信，只有查清真相，才能保护你我之间的安全。倘若这军饷案牵涉更深，后果将无法设想。”
小云犹豫片刻，最终被李凡的坚定打动，轻轻点头：“好，我愿意帮你。但你必须答应我，若有危险，一定要及时撤退。”
李凡欣然答应，心中暗自感激小云的勇气与善良。他们商量好了计划，决定在夜晚的巡逻间隙潜入皇宫。
夜幕降临，月光洒落，映照着京城的每一个角落。李凡与小云悄然接近皇宫的后门，心中紧张而期待。他知道，这一步可能决定他们的生死存亡。
进入皇宫的过程出乎意料的顺利，凭借小云的身份，他们轻松避过了巡逻的卫兵，来到了一条幽静的回廊。四周静谧，只有偶尔的脚步声传来，李凡的心跳声仿佛都能听见。
“小云，你在前面带路，我跟着你。”李凡低声说道。
小云点点头，缓缓朝前走去。她似乎对后宫的构造熟悉得很，李凡暗自松了口气。
“这里就是御花园，稍后我们需要经过那边的竹林才能到达内廷。”小云轻声解释。
就在他们快要穿过竹林时，忽然前方传来了一阵响亮的笑声。李凡心中一惊，赶紧按住小云，躲进了竹林的阴影中。
“听说今晚又有新来的宫女，真是令人期待。”一个声音传来，李凡隐约能够分辨出是两个太监在交谈。
小云面露担忧，低声道：“我们现在该怎么办？”
李凡凝神思索，心中暗想：“看来今晚的潜入比我想象的还要复杂，必须找到机会避开这两名太监。”
“我们可以稍等，等他们过去再走。”李凡决定道。
“可是，他们若是发现我们怎么办？”小云的声音中透着紧张。
李凡认真道：“我会想办法分散他们的注意力，你务必保持冷静。”
正当李凡考虑如何应对时，那两名太监却越走越近，笑声愈发清晰。李凡心中不安，决定采取行动。他用力咳嗽了几声，故意引起注意。
“咳咳……”声音在竹林间回荡。
两名太监顿时停下脚步，朝声音的方向看去。李凡趁机拉着小云躲得更深，尽量让他们无法发现。
“是谁在那儿？”其中一名太监警觉地问道。
李凡心中一紧，暗自祈祷不要被发现。他压低声音，故作虚弱：“我……我只是迷路了。”
“迷路？在后宫这种地方可不容小觑。”另一个太监冷冷说道，语气中透着一丝不满。
李凡感觉到机会来临，缓缓走出竹林，故作无辜地问：“请问，我该如何才能找到回去的路？”
两名太监的目光在李凡和小云之间游移，最后，那个警觉的太监朝李凡摆了摆手：“快跟我们走，后宫可不是你随意闯入的地方。”
李凡心中一松，心想：“总算把他们引开了。”
他迅速带着小云跟上，心中暗自计划下一步。虽然一开始的计划有些偏离，但这也是一个新的机会。
经过几番折腾，他们终于来到了内廷的大殿。李凡看着眼前华丽的装饰，心中感慨不已。这里是权力与欲望交织的中心，背后隐藏着太多的秘密。
“小云，我们该如何找到那份名册？”李凡低声问道。
小云四下张望，最终指向一个偏殿：“那里通常有值班的宫女，若能混进去，或许能找到线索。”
李凡点头，心中暗道：“那就去那里。”
他们小心翼翼地靠近偏殿，尽量不发出任何声响。就在这时，偏殿的门忽然打开，几名宫女走了出来，李凡和小云立刻退到一旁，躲入阴影中。
“真是忙死了，快去休息吧，今夜的事还多着呢。”其中一名宫女叹道。
李凡心中警觉，看来今晚的皇宫并不简单，潜藏的危险随时可能出现。
“我们必须加快速度。”李凡低声说道，眼中闪烁着坚定的光芒。
小云微微颔首，随即两人悄然接近偏殿的门口，心中涌动着既期待又忐忑的情感。