第3章 衣锦还乡
周凌赧然四下张望，迎来的尽是不屑、嘲讽及幸灾乐祸的目光。
衍帝哈哈一笑：“周将军，你眼光独到，可惜选错人了！这位乃本朝太常寺卿甄言，言老道行极深。”
“但你有所不知，道家的五大法术，为山术、命术、卜术、相术及医术，言老修炼的，乃命术及卜术。”
“修此术者，窥探天机，必遭天谴，注定孤独终身，故他从不收徒，你还是另择他人吧。”
另选他人？
周凌无语，他刚才观察过了，在场的人，除了衍帝和甄言，其他人看他的目光，都充满鄙视和不屑。
求他们教自己？自取其辱！
罢了，他说道：“谢陛下好意。我还是坚持自己的选择，精诚所至，金石为开。”
衍帝眼里闪出一丝赞赏，饶有兴趣看了周凌及甄言一眼：“哈哈，年轻人，有志者事竟成！”
......
旗山，一条上接顺山，下连马山的连绵山脉，位于宁京西门外二十里处。
旗山村坐落于旗山里一道开阔的山谷内，房屋层次分明，依山而建，屋屋毗连，沿着山体，层叠而上。
房屋大多为土砖建筑，砖木结构，硬山式屋顶，灰黑的瓦片，古朴典雅。
偶有几间房屋，以青砖建成，马头墙，雕梁画栋，飞檐翘角，凸显富贵。
周凌带着卫队，在民部官员和当地官员的陪同下，朝旗山村疾驰而去。
他前往兵部报到时，兵部谨遵圣谕，派给他一个卫队，让他先行寻师学道，静候朝廷的差遣。
作为将军，麾下岂能没兵？这个一百人的卫队，以后便是他的亲随。
眺望着村子，周凌心内感触良多，这是原身出生和长大的地方，也是蒙受屈辱，绝望离开的伤心地。
村子中间那幢青砖碧瓦的房屋，便是他原来的家。
当年，他父母相继离世，身为庶长子的大伯，谋夺了他家的产业，将他扫地出门，自此流离浪荡。
现在，这条他出生及长大的村子，是朝廷封赏给他的食邑之地。
时移世变，短短几年，他便换了身份，重返故里。
当熟悉的景物，映入眼帘，一切恍如在梦。
这算不算，衣锦还乡？
村子前面，是一片绵长茂密的竹林，绕过竹林，穿过一片果树林，一行人出现在村口。
旗山村村口，密密麻麻站了一大堆人，鸦雀无声，皆躬身静待使者来临。
民部官员大声宣读了圣旨。
众人震惊的目光，聚焦在这个年轻的将军身上。这个人，不就是村里那个臭名昭著的泼皮吗？
此子在宁京坏事做尽，宁京民众，说起他，都恨得咬牙切齿。
村里的人前往宁京，都不敢说自己是旗山村的，否则，会被归类为这泼皮的同伙，打个半死。
村里人对他深恶痛绝。
这样的人，居然当官了？而且，村子还变成他的食邑之地？天啊，这是什么世道？
周凌微微一笑，原身每天都面对各种各样的异样目光，整个宁京的民众，背地里，谁不对他怒目而视？
如果眼光可以杀人，他每天都被千刀万剐几千次。
他快步上前，紧握住前面一位老者的双手，说道：“福爷爷，不必多礼，折杀小辈了。”
这老人家是村子的里长，也是周氏族长，德高望重，是周凌内心最敬重的人，自小便没少受耳提面命。
原身记忆里那一门功法，便是这老族长逼着他一字一句背诵下来的。
当年，他大伯谋取他家的产业时，老族长仗义执言，只是，他大伯勾结了当地官府，老族长也无能为力。
事后，老族长明里暗里帮衬着他，令他心内常怀感激。
老族长颤抖的声音，如寒风中瑟瑟发抖的柳絮：“将军......”
周凌赶紧上前扶着老族长：“福爷爷，叫我小凌便是。”
接着，他躬身向村民行礼：“乡亲们，以前我不懂事，在村里时，伤害了大家，在外面时，连累了大家。今天，我回来了，必会痛改前非，与乡亲们和睦共处。”
说完，叫卫队拿出早已准备好的礼物，逐一发给大伙。
开始时，乡亲们还畏畏缩缩，周凌逐个拉着他们的手，塞上礼物，不停地说着彼此共同经历的陈年旧事。
很快，乡亲们的情绪放松了，纷纷笑逐颜开，簇拥着他，畅所欲言。
当周凌见到角落里一个躲躲闪闪的人时，愣了愣。
“侄子......”
此人，便是周凌的大伯周志，此刻，他面色煞白，惶恐不安。
“来人，把他抓起来！”
周凌怒喝道。
四名亲兵一拥而上，将周志牢牢抓住。
周凌大声说道：“乡亲们，当年周志谋取我家产业的事情，大伙心知肚明。今天，这件事情，是该了断了！”
众人交头接耳。
老族长道：“小凌，你大伯处心积虑，谋夺产业，但罪不至死。毕竟血浓于水，无谓赶尽杀绝。”
“好，周志，你是我大伯，这个事实，不可改变。”周凌面沉似水，“给你一个机会，你将当年事情的经过，详细写下来，画押认罪，退回我家的产业，便饶你一命！”
说完，命亲兵将他押下去。
民部官员及当地官员，见此行的目的已达到，便上前告辞。
周凌指着村子北面的大片围墙，问道：“长官，这一带是我食邑之地，是否包括这片矿区？”
那是一片废弃的矿区，长年有士兵看守，他自小就被告诫，绝不能进去。
民部官员答道：“包括在内，那是一条废弃的灵石矿脉，依照律令，矿脉归朝廷所有。我动身前，已请示尚书大人，大人说了，这片矿区，前朝时已经荒废，可任由将军处置。”
周凌若有所思。
周氏祠堂。
奏乐、鸣炮、击鼓、鸣钟，随后，身穿红袍的老族长，带领着周凌及五位族中耆老，走到香案前。
老族长焚香祷告后，五位族中耆老引领周凌上前上香及叩拜。
周氏历代庶民，今天居然出了一位当官的后人，首要的事情，自然是告慰列祖列宗。
仪式完毕，大伙坐在前厅，围拢着周凌，兴高采烈。
“将军！”
一名卫兵匆忙跑进来：“禀报将军，村口来了三四十人，说要面见将军！”
周凌愕然：“什么人？”
卫兵迟疑了一下：“有村民说，是宁京的泼皮。”
周凌一愣，随即讪讪一笑：“福爷爷，各位长辈，我先去处理一下。”
宁京那群泼皮，是原身的兄弟。
旗山村村口。
三四十人围着村口，吵吵闹闹，几十名卫兵分成两排站立，刀剑并举。
“我们不是来闹事的！我们都是吉星将军的兄弟，特来求见将军！”
为首一名二十岁左右的男子说道。
卫兵们不予理睬，严阵以待。
“卫瑞，你们来了？”
周凌出现在卫兵身后。
那群泼皮见到周凌，立马跪倒在地，大喊：“大哥！”
为首那个名叫卫瑞的男子，热泪盈眶：“大哥，真是你？你没死？”
周凌笑着摇了摇头，那段惊心动魄的经历，立马浮现在脑海里。