二、颇费思量

康熙四十三年（1704）的秋末，北京城内已有了瑟瑟寒意。刑部衙门位于正阳门内的西侧，在紫禁城的外面，此时院内已经飘落几多黄叶，那盛开的菊花告诉人们这是冬天来临前最后的鲜艳。七十一岁的王士禛本来就有疝气之疾，近两年频频发病，折磨得他面无血色、形容憔悴。而更让他受到精神打击的是：五月，被他称为“仙才”的弟子吴雯去世；六月，他的弟子、一代戏剧大师、《长生殿》作者洪昇在乌镇醉酒坠江身亡；六月初二，一代考据学大师、他的好友、著《古文尚书疏证》的阎若璩辞世；同月，被顺治皇帝誉为“真才子”，在没有任何科举功名的情况下，直接以一部《读离骚》的杂剧被授永平推官的尤侗以八十岁高龄卒于乡中；八月，好友、康熙十一年（1672）殿试状元、《大清一统志》的总裁官韩菼离世。整个文坛一片呜咽。而在此时，老家淄川又闹旱灾，哀鸿遍野，饿殍遍地。一个个老友的去世，一个个不幸的消息，使王士禛心里笼罩着巨大的阴影。

实际上，早在三年前，王士禛已经有了致仕的想法。那年春天，那次经筵后的大病让他伏枕四十多日。当时，他以六十八岁的病躯支撑刑部公务，着实有些力不从心，于是以“恐部务废弛”为由，具疏乞休沐，归里为父母迁葬。

康熙知道了王士禛的请求后，对王士禛做了一番意味深长的评价，让王士禛感激涕零。康熙说：“山东人性多偏执，好胜挟仇，昔李之芳、孙光祀、王清其仇迄今未解，惟王士禛则无是也。其诗甚佳，居家除读书外，则别无他事，若令回籍，殊为可惜，着给假五月，不必开缺。”

身居要职，国之重器，给五个月长假，而且明确这个职位还给他留置，这是多么大的信任！

而康熙对山东人似乎没有多少好感，早在康熙二十一年（1682），内阁大学士、王士禛的新城老乡冯溥致仕的时候，康熙就传谕说：“朕闻山东之仕于朝者，大小固结，彼此援引，凡有涉于己私之事，不顾国家，往往造为议论，彼唱此和，务使有济于私而后已。又闻其居乡，多扰害地方，朕皆稔知其弊。冯溥久在禁密之地，归里后可教训子孙，务为安静。”[1]看来，康熙对山东人爱结圈子、搞小帮派，为私利而不顾大局的种种脸孔是了然于心的，但“惟王士禛则无是也”，这真是对王士禛人品的莫大欣赏和肯定。

黄叶飘到王士禛的脚下，他睁开已经昏花的老眼，戴上四年前康熙亲自送给他的那副西洋眼镜，眼前似乎清晰了许多。看到这副眼镜，王士禛心里温暖了许多。那是在康熙三十九年（1700）的十月初六，庚辰科的武进士一百人的阅卷在太和殿进行，他和熊赐履、张英等一同被皇上召去看卷。那晚，他看卷至一更天，眼睛昏花，几欲晕倒。这时，康熙来了，他亲切地问王士禛的年纪，让他注意身体，又让侍卫给他送上一个稀罕玩意儿——西洋眼镜。这副西洋眼镜也成了他对康熙温暖的记忆。

就在这个黄叶飘飞的刑部大堂，一向以敦厚著称的王士禛曾有一次大发雷霆——

那是他刚到刑部尚书任上的第一年（康熙三十九年），他审得一案：北城有个叫徐起龙的，女儿嫁给了一个叫冯继隆的人，而婆母曹氏是一个淫妇悍妇。刚嫁到冯家没几天，这个淫妇竟带来了她的两个情夫，一个是地痞，叫辛二，一个是和尚，叫宣召。在曹氏的怂恿下，这两个人竟要逼奸新娘。新娘不从，曹氏和她的这两个情夫竟拿烧得红通通的烙铁威逼，新娘就这样被奸淫了。过了两个月，他们才让新娘回到娘家。女儿回家，向父亲徐起龙哭诉。徐起龙怒不可遏，带着表弟侯六找到曹氏家门，一顿痛揍。曹氏报了官府，而官府来了人，不由分说将徐起龙和侯六抓了起来。刑部定案时，不知道为什么，以私入民宅、打砸抢劫为名将徐起龙兄弟打入大牢。王士禛在访得实情后，怒发冲冠，他几乎把那个定案的文书撕得粉碎，摔到堂下，对到堂汇报的满汉官员怒吼道：“你们是不是惧怕曹氏的势力？你们这是在徇情枉法啊！你们究竟吃了曹家多少贿赂？竟敢拿这样的文书来骗我！天地神明你们都敢欺，安的什么狗肺狼心！”

王士禛当即把徐起龙和侯六释放，并将曹氏、辛二和和尚宣召缉拿归案，动用大刑。三人皆伏罪，按律定拟！徐起龙女儿也离婚，回到父母身边。

士不可不弘毅！王士禛的这次诗人豪气赢得了朝野喝彩！

然而，七十一岁的老人王士禛这次却没有了喝彩声，他可能真的是辜负了皇帝的信任。一个小小的王五案却给他最后的仕途一个大大的趔趄，并且成了他背负到生命终点的污垢。尽管几百年来一直有人为他清洗，却总是洗不去这污垢带来的阴影。

王士禛将刑部侍郎陈论传唤到书房，讨论王五的案子。陈论出身于被称为“一门三宰相、六部五尚书”的浙江海宁陈氏家族。陈论当时是右侍郎，他的意见自然重要。陈论道：“司寇大人，王五与吴谦都是案件当事人，一个指使，一个亲临作案现场，但都不是杀人者，然而论谁都难逃其罪。而一个流徙，一个免议，未免差距太大了吧？要么都从重，要么都从轻。”陈论的观点实际上是很符合王士禛的刑罚思想的，他温柔敦厚的性格，使他总是站在从轻的原则上处理案子。在他看来，“失出”总比“失入”更稳妥一些，毕竟，人命关天啊！看着王士禛陷入沉思，陈论又道：“吴谦是太医院吏目，是个八品官，而王五虽是匠役，却也是捐了个通判的官职。同为朝廷命官！更何况王五捐的官比吴谦还要高。在本案中，王五是参与者，而说到底，吴谦也是主谋，将王五判得如此重，而吴谦却免议，失之妥当。妥协的办法是：既然吴谦免议已决，不如将王五减刑，改为革职。”

陈论的说法正合了王士禛的心意，而这个和稀泥的办法，却给他酿了一杯终生遗憾的苦酒。

与司官的设置一样，堂官在清朝也有两个，一个汉尚书，一个满尚书，这个满尚书就是安布禄。安布禄看到这样的判决，自知不公，可又不愿直接跟王士禛明说，于是就采取了官僚最爱用的办法：拖！议而不决，最后只有让皇上定夺！

三条人命的案子，主使者一个革职，一个免议，当这个案子放在康熙的龙案上时，就出大事了！

康熙震怒！震怒的缘由，恐怕也是康熙对王士禛积攒下来的怨气的借题发挥，这里暂且不说。只说这皇帝的怒气要是来了，只怕会翻天覆地——案件马上交由三法司会审。

我大清朝清正廉明，体恤民生，怎容官官相护、草菅人命？皇帝一怒，再小的事也要严查。一会审，问题都出来了，说情的、行贿的、枉法的牵出了一串。王士禛也大吃一惊，原来背后有这么多人在关注这案子。会审结果很快呈到康熙的龙案上，这边左都御史舒辂马上呈奏：“光棍金眼”王五逞凶毙命，应斩；吴谦同谋作案，应绞；刑部审讯既已延迟，又不审出实情，又为解脱，应将满尚书安布禄等降职调用。很快，圣旨下：刑部前审此事，明系隐蔽，尚书安布禄降三级留任，尚书王士禛、侍郎陈论俱降三级调用。

但事情还没有完，王士禛的前任叫李振裕，当时任户部尚书。此人喜欢舞文弄墨，却才气平平，平时有点投机钻营、阴阳怪气，王士禛还真有点瞧不起他，于是就有了点龃龉。这时李振裕认为是难得的好机会，就又趁机参了王士禛一本，无非就是王士禛执法历来就有问题，失出法严，整日沉迷诗文唱和，不理政事之类。

王士禛的厄运终于来了，圣旨下：王士禛“坐瞻徇革职”。坐，即为定罪；瞻徇，徇私枉法也；革职，削职为民也！

[1] 《圣祖实录》（二）卷一〇四。