第57章 梅林爵士团
自从艾米莉·桑德斯遇到袭击过后，城堡恢复了一阵儿平静。教授们只是对外宣称这次事件是一个意外，而艾米莉·桑德斯也被她的家人接了回去。本来她也是七年级的学生了，并不需要在城堡学习多少东西，回到家去或许能更好的帮助她恢复记忆。
某个晴朗的下午，三人正坐在图书馆的角落里，面前摊开的书籍几乎将桌子填满。赫敏在一页页地翻阅着有关霍格沃茨历史的书籍，试图找到与密室有关的任何线索。哈利则在一旁心不在焉地看着一本厚厚的卷册，思绪显然飘到了别处。罗恩则更是无精打采，显得对这些古老的传说毫无兴趣。
“我们这样做真的有用吗？”罗恩低声抱怨道，“这些书都是几百年前的古董了，也没写什么有用的信息。”
“罗恩，这都是很有价值的历史资料！”赫敏不满地反驳道，“如果我们能找到任何关于密室的蛛丝马迹，就能弄清楚那头怪物的真相。”
“是啊，弄清楚之后呢？”哈利抬起头，苦笑着说道，“我们甚至不知道该怎么对付它。”
赫敏咬了咬嘴唇，显然也感到有些无奈，但她依旧坚定地翻着书，显然不愿轻易放弃。
就在他们因为毫无进展而感到有些沮丧时，赫敏无意中瞥见了柯罗诺斯教授走进图书馆。他看上去并没有什么特别的目的，只是手里拿着几本厚厚的书籍，显然是来归还的。
赫敏立刻放下手中的书，向哈利和罗恩打了个眼色，随即轻声说道：“柯罗诺斯教授来了，或许我们可以问问他。”
哈利和罗恩对视一眼，然后一起转身看向正在书架旁的柯罗诺斯。赫敏率先开口，轻声叫住他：“柯罗诺斯教授！”
柯罗诺斯转过身，看到哈利三人，脸上露出一丝淡淡的微笑。他点了点头，走向他们的桌子，语气中带着一丝轻松：“你们几个怎么了？这会儿不在享受自由时间，却窝在图书馆里？”
“我们在查找关于密室的资料。”赫敏直截了当地说道，显然不打算隐瞒他们的动机。
柯罗诺斯微微挑眉，目光扫过他们桌上堆积如山的书籍，带着一丝揶揄的语气说道：“看来你们已经相当深入了。我记得这些书相当古老，很多记录甚至充满了猜测和传闻。”
哈利坐直了些，认真地看向柯罗诺斯，“教授，我们真的觉得艾米莉·桑德斯的事不是偶然，我们必须查清楚密室的真相。”
柯罗诺斯静静听着他们的解释，眼中闪过一丝思索。他把手中的书轻轻放在一旁的桌子上，靠近了一点，声音温和但带着提醒：“我理解你们的担忧，哈利。但密室的事情不是那么简单的。这个传说流传了几百年，背后牵扯的故事也可能比你们预想的复杂得多。”
罗恩忍不住问道：“你觉得我们在找的这些东西，会有帮助吗？”
柯罗诺斯轻笑了一声，似乎在思考这个问题的复杂性，随后说道：“知识总是有帮助的，罗恩。了解历史和传说是迈向真相的第一步。不过，我希望你们明白，有些秘密不一定是因为没有被发现，而是因为它们曾经被刻意隐藏，或是太危险。”
赫敏眉头微微皱起，显然她不愿轻易放弃，“但教授，如果我们不查清楚这些，可能会有更多人受伤。我们不能就这么放任不管。”
柯罗诺斯点了点头，语气中透出一丝理解，“我能理解你们的决心，也知道你们已经不是普通的小巫师了。但我还是要提醒你们，在追寻这些古老的秘密时，务必保持警惕和谨慎。有些真相，揭开它的代价往往会比我们想象的高。”
“教授，”哈利认真地说道，“我们不会轻易放弃的。这不仅关乎我们个人，霍格沃茨的安危可能也系于此。我不能让霍格沃茨被关闭。”
柯罗诺斯看着他们的决心，目光中流露出一丝赞赏和无奈的复杂情绪。他轻轻叹了口气，最后微微一笑，“好吧，我明白了。只要你们保持谨慎，避免做出过于冒险的举动，我不会阻止你们。”
他站起身，准备离开前拍了拍哈利的肩膀，“但记住，不要让自己陷入无法应对的危险中。如果有任何事情无法处理，随时可以来找我，或者……告诉邓布利多。”
脚步刚迈出几步，忽然一个身影出现在他的视线中。斯内普从图书馆门口缓缓走来，脸上依旧是那副冷峻的表情。哈利三人看到斯内普后，下意识地紧张起来，但斯内普的目光只是扫了一眼他们，便将注意力集中在柯罗诺斯身上。
“教授。”斯内普声音低沉，带着一丝不易察觉的紧迫感，“邓布利多在办公室等你。”
柯罗诺斯停下脚步，微微皱起眉头，似乎有些不解，“什么事？”
斯内普的表情依然冷淡，语气中没有透露太多信息，“不知道，但我看到魔法部的人来了。”
这话一出口，柯罗诺斯的目光微微闪动
“魔法部的人？”哈利忍不住低声重复了一句，眼中流露出一丝担忧。
柯罗诺斯转头看了看哈利三人，脸上仍然保持着平静的神色，“你们继续查阅你们的资料吧。我去看看发生了什么。”
他说完，便不再多言，转身跟随斯内普离开了图书馆。走廊里，空气似乎变得更加沉重，哈利心中隐隐感到某种不安。
“你们觉得他知道些什么吗？”哈利低声问道，目光依旧盯着柯罗诺斯离去的方向。
“他肯定知道，”赫敏坚定地回答，“但不想告诉我们。”
“也许他只是担心我们的安全。”罗恩小声补充道。
“不管怎样，”哈利抿了抿嘴，眼神坚定，“我们不能停下。”
柯罗诺斯和斯内普并肩走在幽暗的走廊里，斯内普的脸依旧沉得像打翻了墨水瓶，眼中透着一种深深的厌世感。沉默中，斯内普忽然开口，声音低沉而阴冷，语气中夹杂着一丝讥讽：“真是奇怪，柯罗诺斯教授，你的名字似乎经常出现在这些神秘的召见中。倒是让我好奇，这次你又在魔法部的名单上扮演了什么角色。”
柯罗诺斯面无表情地看了斯内普一眼，“我恐怕也不知道。或许等到了邓布利多办公室，我们都会有答案。”
斯内普冷哼一声，嘴角微微上扬，带着一丝阴阳怪气的笑意，“当然，答案总是会浮现出来的，虽然不见得每个人都愿意听到。”
两人继续前行，最终来到了那座隐秘而古老的石像前。斯内普停下脚步，转过头，阴沉的目光直视着柯罗诺斯，仿佛他正带着某种审视。片刻后，他懒洋洋地说道：“口令是‘冰镇柠檬汁’。”
说完，斯内普没有等柯罗诺斯回应，便像一阵阴影般转身离开，黑色的袍子在空中划出一道冷酷的弧线。柯罗诺斯望着斯内普离去的背影，心中多了一分无奈。
他转身面对石像，轻声念出斯内普刚刚提供的口令：“冰镇柠檬汁。”
石像无声地移动开，露出了通往邓布利多办公室的螺旋楼梯。柯罗诺斯深吸一口气，缓步走上楼梯，心中预感到，这次的会面，不知道会不会是个麻烦。
柯罗诺斯走进了邓布利多的办公室，房间里依旧弥漫着温暖的气氛，墙壁上挂满了历代校长的画像，柔和的火光照亮了那些高大的书架。然而，当他看到站在邓布利多对面的两人时，心里立刻有了个大概的预判。
其中一人穿着一件深绿色的长袍，脸上挂着常有的和蔼微笑，头发有些稀疏，帽子稍微有点歪斜。福吉看上去有些胖，圆脸让他显得和善，但柯罗诺斯知道，这个男人为了维持自己的权力，极其善于左右逢源。福吉的微笑中总带着一丝掩饰不住的精明。
站在福吉旁边的则是一个看上去很不舒服的中年女人。她穿着一件粉红色的毛衣，搭配着一条看起来有些过时的裙子，身材矮小而圆润，脸上总是挂着那种虚伪的笑容，仿佛她总是在等待着某个机会来挑剔或指责别人。她的目光在柯罗诺斯身上停留片刻，眼中闪过一丝冷意，仿佛在盘算着什么。
邓布利多看到柯罗诺斯轻轻点了点头，打破了沉默，语气温和而沉稳：“柯罗诺斯教授，来，我给你介绍一下。这位是康奈利·福吉，现任魔法部部长。”
福吉脸上立刻浮现出那种惯常的笑容，似乎他一直在等着这个机会。他向前跨了一步，热情地伸出手：“柯罗诺斯教授，早有耳闻您的大名！《预言家日报》称您是英雄，您的事迹在整个魔法界引起了极大的关注！”
他的话语中充满了热情和赞赏，显然希望借此机会与柯罗诺斯建立更为紧密的联系。福吉的手有些湿润，显然这位部长此时的热情中也夹杂着紧张和期待。
柯罗诺斯微微点头，礼貌性地回应了一句：“福吉部长。”但他明显感受到旁边那个女人目光中带着的挑剔与审视。
邓布利多的目光微微闪烁，随后将手指轻轻一挥，指向站在福吉旁边的矮小女人，语气中依旧带着那种温和的淡然：“还有这位是魔法部副部长，多洛雷斯·乌姆里奇。”
乌姆里奇轻轻咳嗽了一声，微微抬起下巴，脸上带着她一贯伪善的笑容，声音轻柔但带着一种让人不寒而栗的甜腻：“柯罗诺斯教授，真是闻名已久。”她的语气虽然礼貌，但内里却充满了刻意的冷淡与讽刺。
她的语调中充满了讽刺，仿佛在暗示着她对柯罗诺斯的英雄地位表示怀疑，甚至隐隐透露出一种敌意。显然，乌姆里奇并不是来给柯罗诺斯恭维的，而是专门来挑刺的。
“教授。”乌姆里奇那尖利的声音再次响起，声音带着微妙的冷笑，“您在美国的事迹我们都听说了，不得不说，您真是个……相当有趣的人物。只不过，我可不太明白，您对那边的事情如此感兴趣是为了什么呢？您知不知道，您在美国的所作所为会对英国的魔法部带来多大的外交危机，还是说，您完全不顾英国魔法部的规矩，打算利用这件事而在巫师界扬名立万呢？”
柯罗诺斯眉头微微一皱，他感受到了乌姆里奇的敌意，甚至可以说，她的言辞中充满了挑衅。
“我想，部长和副部长应该很清楚，那只是一次偶然的卷入。”柯罗诺斯淡淡说道，保持着冷静和礼貌。
福吉急忙插话，试图缓和气氛：“啊，当然，当然！我们知道您在美国的壮举绝对不是出于任何其他动机，这样的事情，您做得非常出色！我只是觉得，您这种人才，我们魔法部也该好好利用，不是吗？”他说着，眼中闪过一丝试探。
乌姆里奇的笑容则更显得虚伪：“是啊，英雄的光环总是吸引人注意的，但我们也必须确保所有事情都符合规矩，不是吗，教授？”
“规矩？”柯罗诺斯冷静地看向她，“规矩往往是为了制约那些缺乏道德准绳的人，而非解决实际问题。”
柯罗诺斯与乌姆里奇的目光在空气中短暂交锋，冷静中带着一丝无法忽视的紧张气氛。就在这一刻，邓布利多轻轻地咳嗽了一声，打破了这份隐隐的对立。
“柯罗诺斯教授，今天请你来，确实有一件事需要与你商量。”邓布利多的目光转向福吉，示意他继续说明。
福吉笑得更加热情了，擦了擦额头上的微汗，随即说道：“确实是件好消息，柯罗诺斯教授。您的英勇事迹不仅仅在英国引起了轰动，在国际魔法界也引发了广泛的关注——特别是您在美国镇压妖精叛乱的表现。”他的话语充满了赞美，仿佛他非常希望能够将柯罗诺斯的光辉与自己的政治地位绑在一起。
福吉停顿了一下，露出了一个得意的微笑，继续说道：“因此，英国魔法部决定为您申请一枚梅林爵士团的三级勋章！这可是极高的荣誉，象征着我们对您的英勇和贡献的认可。”
福吉说这话时，声音中充满了他惯常的讨好和政治手腕，仿佛这枚勋章不仅是对柯罗诺斯的认可，也是他个人政绩的一部分。他的笑容越来越灿烂，显然希望柯罗诺斯会对这个提议感到满意。
乌姆里奇的表情则没有那么热情。她依旧保持着那虚伪的笑容，但眼中流露出的冷意却愈加明显。她轻轻笑了笑，声音带着一丝不易察觉的嘲弄：“三级勋章，真是……令人羡慕的殊荣。不过，教授，我相信您明白，这样的荣誉不仅需要英勇，还需要完全符合我们的规矩。”
她的语调中带着挑衅，仿佛是在暗示柯罗诺斯的行动可能存在某种不合规之处。她显然并不希望柯罗诺斯顺利得到这份荣誉，甚至可能在试图挖掘某种细节，来质疑他是否值得获得这一称号。
柯罗诺斯并不急于回应，只是用一种冷静而坚定的语气说道：“规矩的确重要，但只有当它们服务于公正与正义时才有意义。我相信，魔法部也一直以此为准绳。”
乌姆里奇的眼睛微微眯起，她没有立刻反驳，只是嘴角依然挂着那虚伪的笑意。
就在这时，邓布利多再次开口了，语气中带着一丝隐约的幽默，仿佛试图缓和这微妙的气氛：“柯罗诺斯教授，梅林爵士团的勋章确实是一项崇高的荣誉，也代表了魔法界对您的认可。我相信，这样的荣誉会为您未来的工作带来更多支持。不过，我也希望您明白，真正的英雄行为，往往不在于勋章，而在于您的内心。”
邓布利多的这番话带着一种温和的警告，既是在提醒柯罗诺斯不要过于在意外界的荣誉，也是在向福吉和乌姆里奇表明，霍格沃茨的立场一如既往地独立而坚定，不会轻易受到外部的政治影响。
福吉点点头，显得十分赞同邓布利多的说法，尽管他内心显然更关心的是如何通过此事为自己争取更多的政治资本。“当然，当然！勋章不过是对柯罗诺斯教授英勇事迹的一种象征，真正重要的还是他为魔法界所做出的贡献。”
乌姆里奇则轻轻笑了一声，似乎不愿意让话题就此轻易结束。她轻声说道：“是的，我们必须确保一切都按照规矩进行，也包括这里，霍格沃茨。但我相信，柯罗诺斯教授会很高兴接受这份荣誉。”
柯罗诺斯点了点头，虽然他知道这个“规矩”的潜台词，“感谢魔法部的认可。我将继续尽我所能，为魔法界和霍格沃茨贡献我的力量。”
“哦，当然。”福吉笑道：“霍格沃茨有你这样的巫师，还有什么安全方面的问题好担心的呢？更何况这里的校长还是邓布利多。”