第7章 纰漏之处，谋杀
泾州刺史来的突然。
秦昭愣了下，看向师爷，师爷局促的站起身，“卑职不知啊，派去送信的人昨儿才出发，按理来说，州府来人起码要五天后。”
鬼知道怎么来这么快。
“先不管这些，快去迎驾。”
眼瞧着衙外百姓互相推搡让开一条路来，秦昭顾不得进行了一半儿的堂审，猛地起身整衣，疾步朝外迎去，身后师爷和差役等纷纷随行。
然而人群刚涌到檐下，刺史仪仗就进来了。
为首的是个四十出头的中年人，阔面深目，穿着身绯红锈禽纹的正三品官袍，龙行虎步，眨眼到了跟前。
“下官桐花县尉秦昭，参见上官，未及远迎，还请刺史大人恕罪。”
众人呼啦啦的跪倒一片。
桑桐在人群中望着来人，回想起方才秦昭与师爷的对话，心中蓦的生出个猜想，呼吸随之一窒。
难不成有那位的消息了？
此念一落，她眸光闪烁，片刻后重归平寂，这几个月以来，她跋山涉水，四处找寻，好的坏的消息听了一箩筐，最后都是一场空。
就算真有什么发现，也只能放到后面，先熬过眼前这关再说。
“秦大人请起。”
刺史虚扶一把，对上秦昭忐忑疑惑的眼神，随口解释道：“本府刚从梅县过来，中途碰巧遇到了县衙的信差，事情我已知晓，稍后再议……”
也就是说，他本来就是往桐花县来的。
刺史素来无事不下地方，能让他亲自奔走，定和那件大事有关，梅县又在桐花上游，顺流排查至此，真是赶巧了。
最巧的是，尤大人很得此人赏识。
秦昭了然颔首，正打算客套两句再切入正题，刺史直接拍了拍他的肩膀，视线越过他朝堂中望去，“本府刚到桐花县就听说尤大人遭人暗害，凶手抓到了？”
他果然要问。
秦昭眼皮跳了下，一边陪着往里走，一边摇头道：“还未。”
刺史瞥见堂中的尸身面上难掩痛惜，再看到尸身旁两人，脚步顿了下，微抬下颌：“他们是怎么回事？”
“是这样的……”
秦昭将他引到旁边，三两句将事情解释了一遍，刺史眉心深锁，扭头盯着桑桐：“你说……她叫什么?”
“桑桐。”
两人说话并未避人，秦昭语气复杂，“这女子邪门的很，一会行医治病，一会又要验尸断案，还说洛州的那两桩悬案是她破的……”
刺史端正打量桑桐片刻，似有所思：“你可知桑桐在洛州有什么名号？”
秦昭摇头。
桑桐闻言收敛心神，抬眸答道：“‘鬼面女身黑袍客，玉笔挥刀斩阎罗’。”
那两案告破后，府衙和百姓将她奉为铁笔神断，不知谁写了这句诗来形容她，在坊间流传甚广。
“百姓称她作‘鬼阎罗’”。
“没错。”
刺史肯定的点头，端详着她，“桑桐之名没出现在朝廷的邸报上，你们不知道很正常，本官也是派人去洛州府打听后才知道的。年龄和形容都对得上，身份应是不假。”
公堂内外哗声一片。
无数道目光聚集在桑桐身上，她面不改色，对泾州刺史微微颔首示礼，刺史领受，又看了眼尤戴春的尸身，沉叹道：“本官原想向洛州府借调你一些时日，结果被告知外出游历，没成想会在这种情境下遇到。”
“罢了，闲话暂且不谈，你们继续审案吧。”
秦昭很有眼色的做了个谦让的姿势，“还请刺史大人上座。”
“本官旁听就好。”
毕竟是地方的案件，他不好横加干预，秦昭推让不过，吩咐差役在旁设了座，等刺史落座后才回到自己的位置，“哦对，刚才说到哪儿了？”
公堂上多了一个人，众人明显拘谨许多。
桑桐道：“回大人，说到死者并非中毒身亡。”
她的身份经由泾州刺史亲口证实，再谈验尸，连陈宝都识相的没敢出声驳斥。
反而是秦昭顺势问了句，“你有何依据？”
“证据很简单。”
桑桐蹲在尤戴春的头侧，对仵作招呼道：“验尸时，你可有验看过死者口鼻内部？”
“验，验过了……”
被所有人齐刷刷的盯着，仵作脊背发毛，下意识的想要扯谎，熟料他一开口就被桑桐驳回，“不可能。”
三个字，铿锵有力，毫不迟疑。
仵作嘴唇翕张，就听她继续道：“死者的鼻腔，口腔黏膜和牙龈处皆有挫伤性出血，眼角处呈瘀点性出血，分明是被人活活捂死，你若验看过，断不会得出中毒身亡的结论。”
“可死者分明是中毒之症。”
仵作略有些难堪，低声辩解道：“那姑娘如何解释死者口唇和面部青紫的疑点。”
“捂死者系窒息身亡，颜面和四肢也会呈现青紫色。”
桑桐不紧不慢的回答，“说起来也算凶手误打误撞，乌头中毒引发死亡多数和窒息以及心律不齐有关系，也就是说，会和捂死呈现差不多的表征。”
“但仵作只要仔细查验，还是能从细节处发现异常。”
她说着斜睨陈宝一眼，又看向仵作：“你听到那药酒毒杀的结论后，先入为主，直接下了定论，导致验尸疏漏，略过了这些检查，我说的对吗？”
仵作嗫嚅不语。
陈宝倏地攥紧拳头，她这是什么意思，又在明里暗里的给他扣帽子？
“你光凭这些就想推翻此案吗？”
“当然……不止。”
桑桐手指滑到尤戴春身侧，“诸位请看。”
众人视线随之而至。
“中毒者通常手足指甲青紫或是发黑，但尤大人的却是正常的，只是边缘隐隐渗血，乃用力挣扎所致。”
仵作疑道：“那他嘴角流涎……”
“窒息死亡也会导致此症状，尤大人是被人捂死后灌入乌头做成中毒的模样，死人无法吞咽，毒药只作用到喉咙，因此喉管内的症状尤为严重。”
桑桐的话让仵作彻底哑口，他不死心的又验了一遍尸身，垂头丧气的跪倒在地，“卑职失察，还请大人责罚。”
犯错的是仵作，场中多数人却看向了陈宝。
要不是他一口妄断，此案不会从一开始就偏离了重点……
陈宝面色铁青，感受到周围数不清的无声责备，压抑许久的情绪轰然爆发，“够了，就算是我查案不当，那她呢，她就没有半点错？”
他手指着桑桐，颤抖不止，“她明知道此案有疑，还故意戏耍拖延，毫无怜悯之心……”
这样的指责空穴来风，过于牵强。
不止是堂中其他衙役，连秦昭都看不下去，替他臊红了脸。
古怪的气氛中，桑桐蹙眉看着他，突然问道：“你还记得自己想要什么吗？”