第9章 桃花暗手
顾持明目送燕昶离开内室。
帝王离开地不疾不徐，脚步迈得不大，自家夫人跟在他身后，莲步也稳而又缓。
就像是男人放慢步速，正是有意迁就女人。
顾持明心底为自己莫名升起的想法感到荒唐，可……心底总有一抹怪异挥之不去。
转眼二人的背影消失在门口，顾持明收回视线。
他浑身乏力，却强撑起精神不愿睡去。
强自翻飞的思绪既凌乱又无序，却叫他无端忆起当年他向谢泽妘表露心思时，她的回答。
那是少女削瘦纤薄，病体虚弱，却不掩盈盈之姿，她面色苍白，眼神却亮得惑人。
其中盈溢的感情灼人而坚韧，那时谢泽妘说：“有个人，他说要我等他。”
后来谢泽妘改变心意，忘却过往，佳人在怀，他也一直没深究那人是谁。
他是谁？
……
走出正院，燕昶略停顿一下脚步，很快转个方向，往右手边一条路上去。
那是通往府里小花园的路。
谢泽妘见他对大将军府表现得熟稔，眉头忍不住动了动，沉着心跟上去。
昨夜一场秋风，将花园里的花木吹黄了几分，却也有正当时令的秋菊海棠金桂之类开得恣意。
说是有意叫谢泽妘陪着，好说一说顾持明身体状况。
可二人一前一后，不言不语，不紧不慢，就这么沉默地在花园里漫步了一刻钟。
前一霎龙袍衣袖翻飞掠过金丝菊花，下一瞬花瓣摇晃，正正巧打在后头温软盈香的暗花宽袖上。
花叶颤动时，仿佛将不属于自己的气息融合又传递，总教有心人觉得缱绻至极。
也让无心人烦躁不已。
谢泽妘觉得自己就要忍不下去。
就在她斟酌言辞，要隐晦送驾时，燕昶忽然加快了脚步。
前方是一处飞檐翘角的青瓦凉亭，凉亭内置一雕云纹的青石桌，一圈摆着四个石凳。
亭子一侧临水，一侧背竹，瞧着十分清雅闲适，是赏景休憩的好去处。
燕昶抬脚进了亭子，随意坐下，扫过跟随的侍人：“离远些。”
众人纷纷应是，在凉亭十步之外停住。
他又抬眼看凉亭之外的谢泽妘，慢条斯理道：“夫人无需多礼，也进来坐下歇一歇罢，趁这功夫，也同朕说一说顾大将军的事。”
说着，他微微侧首，扫过身侧的石凳。
石凳表面平滑，触之沁凉，燕昶提高了声音，唤道：“全德。”
全公公应声前来，手里拿着不知何时又从何处寻摸的软垫，轻轻巧巧安置在那石凳上。
转身对谢泽妘道：“谢夫人，请坐罢。”
谢泽妘福身谢过燕昶，裙角盈盈进了凉亭，却假装愚钝，没能体察圣意，径直坐在了距离燕昶最远的一处石凳上。
退至凉亭之外的全德余光一直关注着这头，见谢夫人如此不领情，心底哎哟一声。
可真是，谢夫人也不是当真没脾气的。
这不就给陛下摆脸子了？
燕昶见此，鼻腔轻哼一声。
谢泽妘眼观鼻鼻观心，保持沉默，只要燕昶不开口，她绝不多言。
燕昶转脸端起了帝王姿态，当真开口问起了顾持明的身体状况。
“听闻夫人日日辛劳伺候，可知顾大将军平日用饭如何？可有胃口？”
谢泽妘声音温和，细细答来：“夫君胃口不比得往日，却也尚可，每日晨起半碗米粥，午时用些滋补汤水，晚间胃口差些，用不完半碗饭。”
又挑拣着说了近半月哪日用饭多，哪日用得少，甚至其间因由也清清楚楚。
足见女子对夫君的用心与关切。
燕昶听着，嘴角一直挂着的笑愈发冷了。
而后侧首细细描绘谢泽妘的眉眼，缓了缓气，又问：“御医回禀时，道顾大将军除却新伤，还有一身旧疾？”
谢泽妘：“夫君的旧疾，是在北疆极寒天里作战积累下的病根，他沙场拼杀总是身先士卒，每每迎战北戎，归营都是一身血块。”
燕昶颔首，叹道：“顾爱卿英勇善战，是当之无愧的国之战神。”
听出他话音里的郑重，谢泽妘有些意外，余光掠过桌前肃然的燕昶，透过他的神色，她看出了一个帝王对麾下重臣的严正又真切的赞扬与倚重。
谢泽妘一直紧着的心弦微微松懈。
她忽然意识到是自己小人之心。
这些日子她并非不曾阴谋论，甚至只因寥寥几次相遇时燕昶摸不着猜不透的眼神举止，猜度他有意放任顾持明死得快些。
她并非愚钝之人，隐约意识到了帝王威严之下的肆意偏执。
她怕顾持明因自己受过，甚至想持了刀剑寻机与燕昶对抗一番，将一切摆上明面，总免得时刻抓心挠肝防备。
可这么多年不见，她内心刻意堆起的偏见终是误导了自己。
帝王之尊，御宇四海，岂会因私怨而误功臣、误朝事？
谢泽妘无声叹口气，起身福礼，真心实意：“陛下英明。”
燕昶抬手让她坐回去。
在谢泽妘摆正了心态，等着细细倾听他下一问时，却闻男人声音沉缓：“八年边疆风霜染，大将军与……”
他话顿了顿，放轻了声，“……夫人，当真教朕心疼。”
深不可测的情绪，如沉进深流的巨石，一切真意皆在无旁人觉察又有彼此知晓之处。
“……”
谢泽妘松了弦又绷回去，她咬了咬牙，继续沉默。
燕昶似乎也并未打算听她说什么，转言道：“听闻夫人为人雅致，蕙质兰心，似乎还有一手好茶艺，不知今日朕可有幸品上一品？”
不待谢泽妘应是，他继续点道：“先前文华皇姐入宫，同朕炫耀夫人赠她的一罐干桃花，桃花茶清香养人，夫人不若泡一壶桃花茶来罢！”
谢泽妘敛眸，自是应是。
下头的人很快送来花茶与茶具，红泥炉煮开了水，谢泽妘亲自提起，滚水冲开碗底桃花，粉意瞬间盈满杯盏。
她放下壶时，衣袖扫过其中一盏茶，茶水微微晃动，那盏茶被她递到燕昶眼前。
边疆的桃花开得晚，也开得艳，晒干了泡茶，入口似乎也带上了来自北疆的凛冽，滋味清爽，回味绵长。
燕昶慢吞吞品完一杯茶，杯底整朵桃花残留水意，娇艳至极。
他伸指将花瓣拈起。
磨磨蹭蹭与人待了小半日，燕昶终是起身，在众人恭送下上了马车。
车驾拐个弯，后头站着的丽影彻底看不见，燕昶伸出右手，其上托着一朵湿漉漉的桃花。
用衣袖将花瓣拭干，夹在手边的书页里。
燕昶回味方才，忽觉腹中鼓动，有些憋不住。