第74章 暗流与甲虫
“你们说，事情这就结束了？”蝰蛇镇的酒馆里，一个颓丧的中年人，耷拉着脑袋，手里攥着橡木酒杯。
“不结束还能怎么办？你没听说吗，凯文少爷，不是凯文子爵他疯了！”一个长着狭长眼睛的年轻人神神秘秘地说。
“还遮遮掩掩干什么，现在蝰蛇镇谁不知道这件事？老大问的是怎么办，难道就看着霍顿那小子翻身骑在咱们头上？”
“就是！特么的，老子当骑士的时候，霍顿还没出生呢！”中年人怒吼道。
他们在酒馆的二楼房间里，但依旧需要小心被人听去，长眼年轻人连忙拉住自己的头儿：“小声点儿，现在莱娅夫人是蝰蛇镇发号施令的人，霍顿可是她的弟弟。”
“狗屁，他们可没有血缘关系，指不定是什么龌龊的事儿，还有布鲁斯那家伙，居然也被镇长的位置收买，一点儿也不顾弟兄们的死活！”
抱怨的中年人，正是蝰蛇镇民兵团的副团长，一个平庸的贵族骑士。
如果不是霍顿异军突起，布鲁斯调任镇长后，理应由他来做团长。
霍顿的崛起，固然得到了大多数人的肯定和拥护，但也有因其崛起而蒙受损失的不满之人。
“老大，您还记得吗，莱娅夫人的父亲老皮匠里奇，他们一家都是被强盗杀了的。”长眼年轻人露出神秘而阴险的笑容。
“你想说什么？”
“狩猎队总是要未出狩猎的，遭遇强盗打劫，也不是不可能呀，如果霍顿被强盗给杀了，这个团长的位置还得您来做。”
中年男人顿时酒醒，一脸严肃，“你和强盗有联系？”
长眼年轻人被老大逼视的眼神吓唬住了，吞了口唾沫，如实道：“我有一次赌钱输的太多，就，就把民兵团的一些老旧武器给卖了，谁知道买武器的是一伙儿强盗，所以我才被迫和他们联系，老大你放心，我绝没有出卖过弟兄们。”
“你说的最好是真的！”中年男人冷哼一声，沉默良久，最后压低声音道：“记住，秘密联络，不要走漏消息，只针对霍顿一个人！”
偏僻的小地方，资源越少，资源越是集中。
正因为其偏僻，所以斗争的手段往往是人类历史精华浓缩后的产物——物理消灭。
对于蝰蛇镇这样的边陲小镇，多的是莫名其妙断了传承的骑士家族。
至于为什么蝰蛇镇上没有男爵的贵族，这恐怕就要问老领主罗伯特子爵了，他的两个弟兄早就死了不知多少年。
塔兰诺王国的其他地方也是一样，在一种近乎混乱的秩序状态下，得过且过。
况且，忙着和东北边的山鹰大公国作战，塔兰诺王国的国王陛下，已经很少把注意力投向王国南方的边陲地区。
被山脉分割，被沼泽隔绝，南方的很多地区早已经有了独立的意志，脱离中央的意愿从来不少。
......
演武场内，霍顿又骑着那匹罗伯特子爵留下的烈马，在跑道上飞驰。
张弓搭箭，矢如飞电，每次都能命中目标。
飞速移动之际，每当霍顿射烂下属抛飞的木盘，都能引得场内士兵们的阵阵欢呼。
忠诚和敬仰，就在这日常的训练之中被牢固建立。
狩猎队和民兵团已经互相穿插交融，每一名下属都被霍顿亲自指导过射箭，还亲手从霍顿手里领过兵饷。
霍顿停住战马，拍了拍胯下这匹还有些不服气的马儿的脑袋，然后翻身跃下。
“绞死了吗？”霍顿问。
维伦接过霍顿的弓箭，想要去牵马缰绳，却被那匹马张嘴就咬，只能作罢，“那几个仆人都已经被绞死，特使大人亲自主持死刑，布鲁斯先生，还有那位教士列席主持。”
“哎，他们虽然有错，但也都是按照凯文领主的命令行事，莱娅夫人本想留下他们一条性命的。”
“莱娅夫人仁慈宽厚，但陷害领主的仆人却不可饶恕，霍顿大人，这些小事儿您就不必理会了。”维伦说着，把一张羊皮纸呈递上来。
“这是您让我监视酒馆的结果，正如您所预料的那样，镇上这些家伙都是没头脑的蠢货，肠子直接通到大脑里的笨猪，镇上的两个酒馆，就是那些游手好闲者聚集的地方，他们经常在那里面......骂骂咧咧。”
不得不感叹异世界人的保密意识，不能说是没有，只能说聊胜于无。
“那位副团长先生呢，不是生病了吗，怎么也去喝酒？”霍顿看着羊皮纸上记载的内容，并不全面，显然是负责记录的人水平不够。
“那家伙一直对您有怨言，霍顿大人，是不是警告他一下。”
霍顿解下身上的甲胄，在跑道尽头停下，低声嘱咐道：“看紧他们，我得到消息，最近野狼谷的强盗们会来偷袭蝰蛇镇，之前镇上就有人和他们勾结，这次一定要把这些人揪出来。”
“是，大人。”维伦心领神会。
没过多久，霍顿回到自己的阁楼里，两个女性狩猎队成员，已经成为霍顿的贴身女仆，当然还兼任着医护人员的角色。
经过一段时间的培养，两人的的能力有了很大提升，再加上营养跟了上来，身材也开始丰盈，姿色也算中等水平。
霍顿可不是太监，两个女仆也有意投怀，这是将她们收为心腹最直接的办法。
“老爷，日安。”两人齐声问好，颇有些贵族女仆的礼仪。
霍顿摆摆手：“我培养你们可不是干这些事儿的，鱼粪搜集好了吗？”
女仆玛丽捧着一张洁白的手绢，缓缓打开，“老爷，这里是滤过的鱼粪，都在这儿。”
只有一小撮，还不到指甲盖那么大的一团。
荧光盔鱼简直就是个貔貅，吃了那么多蚯蚓，但拉出来的东西却少之又少。
“继续喂鱼，仔细搜集鱼粪，做好了我会重重赏赐你们。”
随后，霍顿拿着搜集到的鱼粪，走上顶层阁楼。
“说不定粪金甲吃惯了稠的，想要喝点儿稀的呢？”霍顿思忖片刻，将鱼粪拨出一半，搅拌稀释。
阁楼顶层，窗户大开，地上铺满了从森林里挖来的潮湿泥土，与外界并无区别。
霍顿将鱼粪放置在泥土上，又用鱼粪溶液喷洒房间，支开窗户，随后转身离去。
直到午夜时分，睡去的霍顿突然被一阵提示音警醒。
【叮——！每日任务已更新。】
【每日任务：注意，一只粪金甲光顾了你的住所，它很胆小，千万不要惊扰它，每天干湿结合的鱼粪，可以让粪金甲暂时安家。】
成功了！霍顿大喜。