第41章 初见桓温
汉中地区所处的位置极为特殊，
从汉中向北经子午道、傥骆道、陈仓道可进入关中，向西经祁山道可去往陇右，南边翻越大巴山则是蜀地，西南沿着汉水顺流而下，便是荆州南阳。
看起来，这似乎是个四战之地，但因群山环绕，而易守难攻，
而且此地汉水从中间流过，良田连片，水渠纵横，
只此一地，养活百万人口不成问题。
正因汉中如此重要，三国之时，曹操、刘备才会在这里展开连番大战，
最终的结果，则是刘备得了汉中，曹操前后迁走了汉中的三四十万人口……
回到现在，当刘胜领兵从阳平关天险，进入汉中后，便一路直驱汉中郡的郡治南郑而来。
一路上，所经过的沔阳、褒中两县，全都望风归降，
等刘胜领兵到了南郑城下时，城门大开，太守郭昌带领文武官吏，早已在那奉印等候。
汉中一郡之地，就这么轻轻松松的便被刘胜夺取，简直跟白捡的一样！
只因现在成汉已经被桓温灭亡，皇帝李势及其余宗室成员，全都被槛车去往建康，汉中无主，
这个时候，刘胜忽然领兵到来，又有都督梁州军事的头衔，汉中郡的人都以为他是配合晋朝的，自然无心抵抗了。
反正郭昌只是文官儒士，并无自立的野心，那投降谁不是投呢？
刘胜入了南郑后，一边分派士兵，把守城门，一边让人清点府库，召开宴席，宴请汉中郡的官吏。
此外，刘胜还对田贲说：
“你速速派些探马，去看看葭萌关、剑门关等蜀中天险，如今在谁手上。”
既然已得汉中，还是得将大巴山上的几处天堑关隘，掌握在自己的手里，才能算是高枕无忧。
可惜过了几天，田贲派去的探马传回消息，说葭萌关、剑门关等关隘，都已被晋兵所占，
而且桓温似乎还知道汉中郡为刘胜夺取，已派了使者出行南郑，不知意欲何为……
桓温派来见刘胜的使者，是个年近六旬、却精神抖擞的老者，
老者名为袁乔，也是个名声极大的名士，官至建威将军、江夏相，桓温这次之所以能成功伐蜀，一举功成，多仗袁乔的鼎力支持。
刘胜于是不敢托大，连忙亲自出城相迎，
袁乔见了刘胜后，也不入城，只是上下打量了他一下，说道：
“桓将军已至剑门关，不知广武公可敢去见他？”
刘胜听后，怔了一下，随后想也没有多想，便笑道：
“有何不敢？”
“那老夫便在前面，替广武公引路了。”
袁乔说着，当即勒马转身，奔走而去。
田贲、王耀武甚至是刚投降刘胜不久的汉中太守郭昌，都纷纷脸色微变，劝道：
“此去剑门，必为桓温所制，明公还是找个借口推辞了吧！”
刘胜道：
“现在蜀地关隘，都在彼手，若不去见他，缓和一下关系，惟恐晋兵会趁机来攻，
南郑城中，兵不满万，届时该如何抵挡？”
郭昌似乎还想再劝，刘胜却摆手道：
“吾意已决，勿要多言。”
随后，他命韦韬领兵留守南郑，自己只带了田贲、王耀武，便急忙追赶袁乔而去。
郭昌看着刘胜离去的方向，向左右的官吏叹道：
“本以为这广武郡公会是个明君，没想到这般固执己见，他这一去，肯定会成为桓温的阶下囚，我等还是早做打算吧！”
……
剑门关立壁千仞，一夫当关，万夫莫开，自古便是巴蜀咽喉锁阴，
蜀地北方那么多处险关，以剑门关最为重要。
一旦剑门关被敌军攻占，入蜀便是一马平川，再也无险可守。
此时的剑门关城内，宴席氛围正酣，许多晋将纷纷向刘胜敬酒。
刘胜来者不拒，豪饮半晌，脸上依旧没有任何醉意，继续与身边的众人谈笑风生。
主位上，一个四十岁左右的华服男子，正端酒看向刘胜，神情若有所思。
此人便是晋朝的荆州刺史、安西将军、持节都督荆司雍益梁宁六州军事，并领护南蛮校尉的桓温桓元子了！
说起来，刘胜、桓温两人都同时都督了梁州的军事，
可见当初晋朝给刘胜拜官职时，是多么的不上心……
翌日清晨，桓温巡视各关隘的军防，邀请刘胜同行，
一直到了中午，两人才立于剑门关的城楼上，眺望远方山景。
这时，左右的人都已被屏退，桓温忽然问刘胜：
“刘君难道就不怕我将你扣押，顺势兼并汉中、陇右？”
刘胜坦然笑道：
“桓公信义著于天下，刘某自是不用担心，
况且，桓公平生之志，难道不是北伐中原，迎帝还于旧都吗？
将刘某扣下，对桓公之志，并无任何好处。”
桓温听后，顿时面有异色：
“却不知若是放你归还，又当如何？”
刘胜立即慷慨激昂的言道：
“桓公若是北伐，某将出兵关中，以为偏师，两相夹击敌方，令其首尾不能相顾，大事必成！”
桓温脸色平静的说道：
“我将你扣下，吞并关中、陇右后，也可让朝廷另遣一将，出兵关中。”
刘胜笑了笑：
“请问桓公，朝廷有北伐之志又有将才的人，总共有几人？
就怕朝廷派来的人，不仅不能给公提供助力，反而会有所拖累，陈兵荆襄，那就不美了。”
桓温听到这里，终于一阵默然，久久无言。
实在是因为东晋朝廷上下，确实大都没有北伐之志，
就如几十年前，祖逖曾中流击楫，誓师北伐，一度收复了中原的大片领土，
但建康朝廷，却不仅没有给祖逖任何支援，反而在后方多有掣肘，又不断的忙于内斗，不断的互相残杀。
祖逖见此，终知北伐无望，最后年仅五十岁出头，就郁郁而终了。
桓温坐镇荆州后，也屡屡上疏请求北伐，但朝廷不仅不允，反而对他多有防范，令桓温愤懑不已，于是渐生异心。
总之，如果桓温是晋朝的大忠臣，心中别无所求的话，确实很大可能会将刘胜这个割据一方的人扣留，
但很显然，桓温并不是，留下刘胜，对他而言并无多少好处……