第13章 新老板
1900年，是交流电和直流电世纪大战的尾声，作为直流电的拥趸以及通气电气公司的创始人，爱迪生为了向世人展示交流电的危害，由他亲自参与设计了世界第一台电击椅。
死刑犯的痛苦哀嚎让公众对于交流电噤若寒蝉，但无论爱迪生如何努力，市场这只无形之手还是选择了便宜用途更广的交流电。
从警局回家路上，陈志明数着水洼里的倒影，交流电点亮的路灯将他的影子拉得很长。
影子在路灯下忽明忽暗，他突然想起父亲去世那天他遇见的唐纳德警长，他以为等自己穿上这身警服后就不受欺负，但现实是，只要他还顶着这个黄皮色的皮肤，一切都和过去一样。
雨越下越大。
下班钟声敲响时，陈志明逃也似地冲出警局，他想去喝酒，需要烈酒才能麻痹的自己的神经。
但在一家洗衣店前，他鬼使神差地推开了门。
“陈警官，您的制服已经洗好了。”
店主的小女儿从柜台后抬起头，眼睛像两丸黑水银，少女指尖有一道新鲜的血口子，显然是熨烫时烫伤的。
她认出了这位常常来店里洗衣服的华人警官
陈志明机械地接过包裹。油纸包着的制服散发着皂角香气，每粒铜纽扣都擦得锃亮。
他突然想起现场报告里提到的纽扣——黄权死前握在手里的那枚。
“小姑娘...”他听见自己沙哑的声音，
“能给我颗备用纽扣吗？上次执勤掉了一颗。”
“给您。”女孩递来一枚纽扣，指腹不经意擦过他的掌心。
陈志明将纽扣举到电灯下，黄铜材质，边缘有细微的锯齿状凹痕，和证物袋里那枚一模一样。
“这种纽扣是不是所有唐人街洗衣店通用的？”陈志明激动的抓住了女孩手里，
“陈警官，我的手受过伤。”女孩漂亮的鹅蛋脸立刻升起一团红晕。
“哦哦，对不住，我刚才...”陈志明方知失态，立刻收起了自己的手。
“我只是想问，这种纽扣我在许多地方都看到过，好奇它是不是洗衣店都会用到的。”
“是的，因为这种纽扣质量好，价格也比较便宜，所以我们这些洗衣店都会用这种纽扣。”
“陈警官，”女孩歪着脑袋看着他，“这纽扣有什么问题吗？”
店后传来蒸汽机的轰鸣声，陈志明看着手里的纽扣忽然想起那家金山洗衣店。
他一开始的猜测果然没错，黄权的死的确和一家洗衣店有关，而最大的嫌疑便是那家金山洗衣店。
想起那个少年脸颊上的那道疤痕，陈志明突然意识到，这个看似温顺的洗衣店小老板，或许是一个比凶手还要危险的人物。
“我得回一趟警局，”
陈志明将纽扣攥进掌心，金属边缘陷入皮肉，
“替我谢谢你爸爸，制服很干净。”
走出洗衣店时，暮色已沉。橱窗上倒影着他的身影——挺括的黑色警服，锃亮的徽章，多么光鲜体面。
只是在橱窗里同时倒映着对面的招工告示：“不招中国佬”，以及更远处天使岛拘留所的轮廓。
......
在兼并明光洗衣店的第二天，唐威就把原明光洗衣店的所有员工都召集起来开了一场大会。
“诸位。”
唐威今天穿了件全新的炭灰色三件套西装，舒适的衣料像第二层皮肤般贴合他精壮的身材，丝绸内衬在动作间泛出幽蓝暗纹。
他轻轻一声，
“从今天起，你们捧的就是我唐家的饭碗了。”
刚才还交头接耳的工人们瞬间安静，这些天的传言竟然成真了，规模远远比他们小的金山洗衣店竟然对他们进行了反收购。
唐威看了一眼面前迷茫的工人们，从袖中抽出一把鎏金剪刀，这是明光洗衣店最贵重的工具，历来由店主保管，不过在他手里只是个剪指甲的玩具，
“愿意留下的，工钱加三成，每月初一发薪，绝不拖欠。”
人群开始骚动。站在最前排的汉子突然冷笑出声，他粗壮的脖颈上纹着的青龙随着肌肉抖动，活像要扑出来咬人。
“唐老板是吧，我们这些人虽然没读过什么书，但也知道知恩图报四个字，黄老板平时对我们兄弟都不错，他现在不明不白就这么死了，不能没个说法就这样让我们换了门庭，那咱们这些人岂不是连猪狗都不如了。”
汉子的一番话让刚才跃跃欲试的人群都冷静下来，唐威不由皱眉，
他继续用手里的剪刀修着指甲，
“你叫赵有大？”
那汉子微微一愣，没想到这新老板竟然知道自己的名字，
唐威没有等他说话，而是直接掏出了一本账册，翻开其中一页，
“上个月的洗衣店所用的煤炭是你负责采购的，三顿煤你报销了一百四十美元？”
赵有大的身子不由晃了晃，
“是...是。”
“可是我让人去煤场问过了，他们三顿煤即便最贵也没超过70美元，”
唐威冷笑一声，
“忠心耿耿的赵先生能不能跟大伙分说分说，这至少多说的一半的钱是怎么回事。”
赵有大的大脑袋一阵冒着虚汗，他本来是得了黄家老二的好处，在今天给新老板来场下马威，却没想到自己反而被将了一军。
“如此忠心的员工我可不敢要，福伯，带他去后面账房，让他把这些年吞的钱都给吐出来。”
唐威又补充了一句，
“少一毛钱，打断他一根骨头。”
赵有大只觉膝盖一软几乎跪倒在地，李福冷脸走到他面前，
“走吧，我们的大忠臣。”
“唐老板，不是我，是黄二老板让我今天找你们麻烦的，求唐老板绕过小的这次。”
赵有大到底是供出了幕后指使，但还是被人给架了出去。
如丧考妣的赵有大被带走，唐威的这一记下马威显然是起了作用。
有的人在为赵有大的倒霉暗自窃喜，而更多的人则起了兔死狐悲之感。
“我知道，你们当中不少人——”
唐威缓缓踱步在人群间，皮鞋踏在青石板上的声响清晰可闻，
“都和方才的赵大有一样，手脚不干净。”
他突然停在一位两鬓斑白的老工人面前，伸手替对方整了整歪斜的衣领。
“但作为新东家，我愿意给诸位一个重新做人的机会。”
他从孙强手中接过一本蓝皮账簿，随手撕下几页，泛黄的纸张在晨风中飘散，像极了清明时节撒的纸钱。
“今日之前的事，只要你们现在坦白，”唐威指尖轻叩腰间那把鎏金剪刀，
“我唐威以祖宗牌位起誓，既往不咎。”
后院突然传来一阵哀嚎，那显然是刚才的赵有大的声音。
众人没想到新老板真的敢动手，不由噤若寒蝉，
唐威等噪音平息后才继续道：
“从此刻起，若还有人敢偷奸耍滑...我保证赵有大现今是你们能够得到的最好的下场。”