第23章 姜教头为先
踏。
揭开车厢门帘，一只云头靴落地，蓝色牡丹纹漳绒微微皱出细纹，靴口青色勾莲纹织金缎边，被晃下的锦袍遮挡。
“三公子，这便是天青坊衙门。”
随行的中年护队长出声提醒，那浓眉蹙梢的公子哥抬起下巴向台阶上望去，撇嘴：“怎么遇上虎啸堂的人了，晦气。”
“这混账......”
心中暗骂一声，张教辅攥紧拳头，见姜生脸上波澜不惊，没开口。
“你敢瞪我？”三公子冷哼一声，瞄了一眼虎啸堂的车队，咧嘴怪笑：“虎啸堂也没什么本事了，安民坊的店拿不下、升明药堂的供药也越来越少、能送到衙门的药膏就这些，迟早要完。”
“宋言公子，在天青坊，我劝你说话不要那么难听。”
深呼一口气，张教辅眼中压抑躁气。
“你好像只是虎啸堂校场的一个小小教辅？也敢劝我？”宋言翘起嘴角：“起码得是刘武来才配与我讲话！”
嘎吱！
张教辅拳骨异响，然而那八尺高的护队长一步跨出挡在宋言身前，目若雄鹰般盯来，威势浑然。
八品筋虎境！
“等宋氏商队能在升明县比肩虎啸堂的时候，宋言公子或许有资格求见刘少爷。”
忽有清亮的嗓音响起，宋言眉头内拧，寻声看去，正好对上张教辅身边一位云纹黑袍少年的视线，古井无波。
“你是谁，不知道本公子讲话的时候不要私自插嘴吗？”
此话一出，街上卸载木箱的磕碰声骤然凝固，数十道针锋般的视线扎在宋言与身后十几位护卫脸上。
宋言脸色一沉，一眼扫去。
虎啸堂那边，一位又一位随行护送的武夫手扶车架，冷丁丁看过来。
三十余人，背后锈黄色虎头。
“三公子，这小子气势不俗，而且看这穿着，可能是虎啸堂校场的教头。”
护队长深吸一口气，炯炯目光对上姜生，如狼遇虎，眼中闪过诧色。
“毛都没长齐，就能当上教头，”宋言昂首挺胸，瞪向姜生：“虎啸堂迟早被我们宋氏商队取代！”
十几位护队长簇拥到他身边，双方隐隐形成对峙之势，那些仆从、杂役一时之间竟都不敢卸箱子。
踏踏踏。
忽而一阵闷沉的脚步声从衙门里跨出来，冲垮街上浓郁的杀气：“衙门口允许喊叫？”
众人目光转去，赫然见到一袭青衣、手压刀柄的王捕头领队跨过门栏，横平出锋的目光扫过场上，静无声。
“三公子，那位便是青衣快刀王捕头。”
小声的低语钻进耳蜗，宋言两眼一亮，嘴角扯开一抹笑，从袖里夹出一份衙门交易凭证，三步作两步赶上前，拱手请了个礼：“王捕头，我是宋氏商队会长宋云天的三子，宋言，这是我宋氏商队的清单，还请清点。”
“嗯，宋言公子，”嚓，接过纸张，王锋看向不远处的姜生：“今天钱教头没来？”
“王捕头，他跟刘少爷去堂主府处理堂内事务，这两天由我负责看护校场药铺。”
微颔首，姜生语气不卑不亢。
天青坊里，衙门之外的诸多事情，都是虎啸堂里的刘少爷和大头目金老大经营，便是港帮黄家都没把手伸进来。
这么多年来，捕头换了几位，校场还在。
“看来刘少爷很看重你。”平淡淡应了一句，王锋招手示意身后的衙役：“先给姜教头清点货物。”
“是！”
几声吆喝，衙役们小跑而出，接应虎啸堂武夫、杂役的卸箱工作，蚂蚁运米般有序搬进衙门里。
宋氏商队众人定在原地，宋言睁大眼珠，蠕动了一下嘴唇：“王捕头，我们宋氏商队的货......”
“等姜教头那边卸完。”
瞄了他一眼，王教头压着刀柄立在衙门口，面无表情。
浩浩荡荡运货来的宋氏商队马车晾在街道上，宋言面色灰白，骨碌碌的小眼珠死死盯向彼端姜生，咬牙：“龙游浅底遭虾戏，虎落平阳被犬欺，出生到现在，还没有人敢这么压我一头！”
“宋利叔，事后派人调查，他叫什么名字！”
护队长宋利沉下眸子：“明白。”
一炷香时间，虎啸堂全部货物清点完成，一份额外的虎筋膏、十贯辛苦钱递到王锋手头上，姜生拱手与之告别，率众武夫、杂役重新坐上马车。
路过宋言等人，扬长而去。
......
一天下来，姜生带领的车队往返于校场与四坊衙门之间，日落时才处理完全部药膏。
轱辘辘——
车轮悠悠压过石板路，坐在后车板凳子上的姜生身躯微微晃荡，回想着上午所遇。
那三公子宋言招摇过市，宋氏商队也敢跟虎啸堂较量，来历估计不简单，若因为他们的缘故，药膏一直亏本卖给衙门，校场迟早发不起培养武夫的月俸。
到那时候，自己和小兰都很难再过上好日子，若有机会，得想办法改变这种局面......
哐啷啷。
校场药铺后大门，马车渐渐刹了下来，一段拉扯声打断姜生的思绪：“孔管事，这可都是长在崖边的珍稀药草，求求你再抬一下价吧，这点钱活不下去呐！”
“老方头，你这药草成色不行，量也不大，就只能给你这么多。”
“这成色明明不差，上个月差不多的量都能卖1800文，现在就给我们1000文，真的活不下去！”
一个背脊如桥的瘦骨老头扛着一大筐药草，抓着几株叶子翠绿的草药同孔管事在后门推搡。
他身边有个十六七岁的粗布少女也背着一大筐药草，手里抓着泥垢，臂上遍布草割过的疤痕。
“哎呀，这世道谁好活，你若不愿卖就去别处，现在无论哪家药铺都给不起高价......”见到车队回来，孔管事一把推开老方头，躬身打了个招呼：“姜教头。”
“嗯，这是什么情况？”
跳下马车，姜生看了一眼那爷孙俩。
“这是老方头，咱天青坊里的采药人，到咱这卖药，不乐意价格，要跟我争吵。”孔管事讪讪一笑：“可我能给的已经是交代过的最好价格了。”
“你给的价合行情吗？”
走到近处，一股子浓郁的草药腥味扑鼻，姜生搓了搓鼻子，打量着老方头背后或翠绿或蜡黄的各种草药，泥垢从筐缝里掉出来。