第1章 婚约
初雪已下，薄薄一层铺于地面，枯枝上也残留着几点白雪。
天气骤然下降了许多，临阳满城百姓大都选择窝在家中烧烧炭火取取暖，不到迫不得已都不愿出门。
贺府也不例外，大厅坐满了人，热热闹闹的。
“那便这般说好了，等过段时间天气回温了些，咱贺家就前去襄府提亲。”
罗占英手掩在唇边笑，看了看与她一样乐呵的媒婆，又看向一旁的贺定华，“老爷，你觉得如何？”
贺定华亦无异议，“襄家那大女儿知书达礼，家境算是配得上我们贺府，与景珩也是郎才女貌，十分适配。”
父母之命，媒妁之言，他们都没有意见，那这门亲事其实已是定下，但总归还要询问一番当事人的想法如何。
“景珩觉得，可行？”
此话一出，厅内所有人的目光都投在他身上。
被点名的人容颜如画的坐在椅上，一身黑衣劲装配上他那立体分明的五官，显得整个人都凌厉和油然而生的威严。
此时也只是抬了抬眼，拇指蹭着常携带于身边的唐横刀，表情没有什么起伏，就连语气也淡然，“嗯。”
好似这天大的喜事与他无关。
他的应话让罗占英和贺定华都稍稍松了一口气。
弱冠已过四年了，不管是媒婆还是贺定华给他介绍好姑娘，他都说没有欢喜的，拿着借口推辞。
再好的选择都不要，外头都有人传他是断袖。
昨天倒是不知怎么就性情大变了，主动提起要找媒婆商定婚姻的事情，夫妻俩人听了也是立马操办起来，生怕他反悔。
好在一切进展顺利。
人儿踏在雪上，发出刺耳的声响，打破一片和谐的气氛。
随之跑来的，是披着嫩黄色大氅的俏丽姑娘，在漫天雪地之下的一抹亮色，活像一只漂亮活泼的小黄鹂。
“我不愿——”
姑娘的声音婉转动听，只是跑了一路，气息有些不稳。
罗占英见侍女还是没拦住她，抬手揉了揉眉心，站了起来，“好了，兄长是娶媳妇回来给你当嫂子，日后能多一个人照顾你，是件好事，不许任性了。”
好不容易说服了一个，又不知她这闺女为何这般极力反对，昨天听了今天有媒人来谈亲的事情也闹了好阵子，今早还特意叫侍女看住她。
贺遥知听不入他们的劝告，眼眸通红，望向贺景珩，他却依旧一言不发，仿佛不知她来到了一般。
“我有话要与兄长说……”
“好好好。”罗占英瞧着事情也已经敲定好了，也不妨碍他们兄妹之间谈两句知心话，“聊归聊，不准任性。”
偌大的客厅只剩他们二人。
她揪紧手帕，小跑到他面前，仍旧带着一些希翼问他，“阿兄当真要与襄家定下婚约吗？”
手中的唐横刀收紧几分，冰冷的声嗓再次响起，“嗯。”
莫名的坚定。
长长的睫毛颤了颤，她眼眶湿润起来，“为何？为何这般突然？”她都不知他与襄家何时有的来往，就先得知他成亲的消息。
“感情之事，向来是突然的。”他携着唐横刀起身，未多看她两眼，“还有事要处理，我先走了。”
“阿兄……”她知道若是让他走出这个门，事情就基本不会有转机了，着急地拉住他的手，“若我与你说，我不欢喜她，不愿她当我嫂子，你能否……”
能否把成亲的事暂且先搁置？
“不能。”
他落下一个回答，大步跨出客厅，头也不回，仿佛在她身边卷起了一圈风，终是没有忍住，清泪顺着脸颊滴落在地面上。
嘀嗒一声，碎了一地。连带着她的人，也碎了。
心碎的表现是一整日咽不下一口饭菜，食之无味的代价是在夜晚来临之际生了病。
大夫说是感了风寒，加上没有东西进肚，身体虚弱，所以才导致的这场高烧不退，整个人在寒冬也是烫得惊人。
“昭昭，为何这两日这般任性？”罗占英实在是不理解这丫头突然闹脾气的原因。
兄长娶妻，本是天大的好事。
“还是襄家那姑娘，先前与你有过冲突？”
想来也不是，那姑娘比昭昭要年长几岁，所上的书塾不同，问了贴身丫鬟，也得知她们之间并不认识，甚至从未见过面，怎就这般排斥呢？
躺在床榻上的病弱姑娘没有余力和精神回答母亲的问话，苍白的唇瓣微张，“阿娘，兄长呢？”
“在书房呢。”
“我想见他……”
罗占英叹了口气，到底是应了下来，“好，阿娘去找兄长过来，但昭昭也知景珩最近忙于朝廷的事情，若抽不出时间过来，昭昭便乖乖入睡，明早好了再去找兄长，可知晓了？”
眼下阿娘真的怕她病还未好就起榻出去吹夜风。
她也不愿让阿娘继续为她担忧，点了点头，“嗯……”
贺景珩确实在书房忙于公务，卫北进去传话的时候，他正对着一桌奏折烦心，眉头蹙得紧紧的。
卫北也是见缝插针，于他将手上的奏折阖上时行礼，说出前来的原因，“将军，小姐说要见您。”
欲要放下奏折的手顿了顿，“抽不出身，唤她早些休息。”
卫北觉得将军的脸色更暗沉了，周身仿佛散发着寒气，险些让他觉得是自己说错话惹将军不乐了，不敢多留，应了句“是”便赶紧退下。
否定性的传话让原本还存着些期盼的贺遥知再次陷于失望之中。
夜越来越沉，不知过了多久，她才堪堪入睡，侍女轻手轻脚地熄了房内的其余蜡烛，只留下一盏，此时正散发出微弱的光。
照在桌上的汤药上，小荷轻轻叹气，端着它走出房间，迎面看到了刚进门的贺景珩。
眼睛一亮，快走了两步，匆匆行礼，“将军是来找小姐吗？”
他并未正面回答，只是问，“昭昭可睡下了？”
小荷点点头，“才睡下的，睡前一直念叨着要见您……”
将军来得实在是不巧，这会儿把小姐叫醒也不是，不叫也不是。