第82章 你们都自由了
一时间，偌大的矿洞内热情如火，仿佛被一股无形的力量点燃。
当挖矿人们确认了那群身披火红铠甲的战士真的是传说中的赤焰军时，他们的情绪瞬间爆发，泪水与欢笑交织在一起。
丢下手中的挖矿工具后，数千名被囚禁的矿工如潮水般涌向军将们，不过盏茶工夫，便将赤焰军团团围住，密不透风。
“将军小心！”
“后退！”
一声震耳欲聋的怒喝如同惊雷炸响，将那些激动的挖矿人们吓得连连后退，再也不敢越雷池一步。
待场面渐渐平息，一位挖矿人壮着胆子问道：“你们……你们真的是来救我们的吗？那些看守我们的贼人呢？”
谷峰面色凝重，沉声道：“他们已经全死了。现在，我来问，你们答。”
“是是，军爷请问。”挖矿人们连忙点头。
“你们被抓来多久了？”谷峰的话语一出，挖矿人们纷纷开口，声音此起彼伏。
有的说自己被抓来不过数日，有的则说已有半月、一月乃至数月之久，更有甚者已被囚禁半年、七八个月……
“停！”谷峰大手一挥，嘈杂的场面再次安静下来。
他目光如炬，扫视着众人，沉声道：“谁被抓到这里的时间最长，给我站出来！”
“军爷，我被抓来已经十个月了。”
“我被抓来整整一年了啊。”
挖矿人们纷纷诉说着自己的遭遇。
谷峰又问：“还有没有超过一年的？”
“……”一阵沉默后，终于有人开口：“我和他是同一批被抓进来的，也有一年了。”
谷峰微微点头，说道：“满一年的都站出来。”
话音刚落，只见五名衣衫褴褛、满脸灰尘的年轻人从人群中踉跄走出。
他们的眼窝深陷，脸色蜡黄，目光呆滞，胡须凌乱不堪。
尽管他们只有二十来岁的年纪，但他们的身体却已经消瘦得不成人形。
周玥走上前来，轻声问道：“你们是何方人氏？是第一批被抓进来的吗？”
五人同时摇头，其中一人声音哽咽道：“我老家在青州，而他们四个都是甘州的。我们不是第一批被抓进来的，我们都是被骗过来的。”
“哦？”众人闻言，皆是面露疑惑之色。
那人继续说道：“小人自幼家境贫寒，到了娶妻的年纪也没有女人愿意嫁给我，家中父母一直催促我外出挣钱补贴家用。
一年前，我们那里突然来了一位自称是新州富商的人。那富商说自己的骆驼队人手不够，若能跟着他去往新州护送骆驼商队，一个月可以赚到十两银子。
我跟着他们来到新州沙漠后就被打晕了，等醒来时已经被带到这个鬼地方了。”
说到伤心处，这位来自青州府的挖矿人竟然忍不住当场痛哭起来。
周玥又询问了其他四人，得到的答案大同小异。
他们都是被所谓的“新州富商”以各种名目骗来的。
他们无一不是家中贫困、娶不上媳妇的青壮男子，被所谓的高薪工作所引诱，最终落入了这个地狱般的陷阱。
沈风在一旁听着，心中暗自感叹：这一招实在是太高明了！只需要花费一些微不足道的车马费，就能为矿洞提供源源不断的人力资源。
而且这些青壮男子大部分都是来自邻州，想要追查也无从下手。
在大玄国内，那些穷苦人家的生死又有谁会去关心呢？
出远门求财的人客死他乡实在是太正常不过了，这种事情每天都会发生，多如牛毛。
同样地，这里的挖矿人大部分也都是被骗进来的，而其中的三分之一则是被直接抓进来的，比如黑水城内的乞丐和本地人。
他们并不是第一批被抓到这里的。
据其中一人所言，第一批人大概是在十四个月前被抓来矿洞的，然而那批人早就因为过度劳累而死光了。
为了能让挖矿人更好地干活，守矿人给他们的食物还算勉强过得去。
一日两餐，有馍有菜、有汤有米，而且每隔十天还能吃上一顿肉、喝上两口劣质的小酒。
然而即使有吃有喝，这些挖矿人依然被折磨得人不似人、鬼不似鬼。
他们每天只能睡眠两个半时辰，剩余的时间不是在挖矿，就是在挖矿。
如此高强度的日夜挖矿，能够挺住一年还活下来的人，想必他们的身体素质定然不会太弱。
更为不幸的是，那些被强行掳来挖矿的可怜人，竟有四成在这幽深的矿洞中耗尽了最后一丝力气，永远地闭上了眼睛。
而最早被抓来的那两批人，更是无一幸免，全部沦为了这黑暗地狱内的无名亡魂。
有人曾鼓起勇气，试图逃离这片绝望之地。
然而，迎接他们的不是自由，而是守矿人那如野兽般凶残的暴行——四肢被无情砍断，生命在无尽的折磨中消逝。
即便是在每天难得的睡眠时刻，身边也总有守矿人如影随形，他们的目光如同鹰隼般锐利。
一旦发现哪个人敢有逃跑的苗头，便会毫不犹豫地斩下他的头颅，以血淋淋的教训震慑其他矿工。
在这片毫无人性的环境下，任何一丝松懈或工作不力，都会迎来无情的鞭子。
那鞭子如同毒蛇的信子，狠狠地抽打在矿工们的身上，直到他们血肉模糊，失去知觉才会停下来。
人，在这里已经不再是人，而是变成了只知道挖矿的机器，他们的眼神变得空洞，心灵早已麻木。
每天都有新的受害者被骗、被抓进来，每天也会有人累死、被打死在这里。
这方小小的地下矿洞，对他们而言，炼狱也不过如此了。
沈风、周玥以及赤焰军的将士们听完这些，无不义愤填膺，怒火中烧！
还好，还有这么多人幸存下来，还能捥回一些余地。
否则，这件事一旦曝光，必将成为大玄朝历史上无法抹去的大污点了。
沈风突然高声呼喊：“这里有没有一个叫陈小庄的？”
“陈小庄？”众人纷纷议论。
“有！他好像是刚被抓进来的。”有人回应。
沈风心中一喜，只要陈小庄在这里就好，自己也算不负陈铁甲夫妇所托。
“你是谁？”陈小庄的声音带着一丝疑惑。
“沈风！”沈风回答。
人群中，一个身材瘦弱、面容清秀的年轻人走了出来，他瞪大了眼睛，难以置信地看着沈风。
“沈风？真的是你！”陈小庄惊喜交加地问道。
“当然是我，我受陈叔所托，特意来救你出去的，你在这里没受苦罪吧。”沈风笑着说道。
陈小庄看着沈风满身是血的模样，确认了好几次才敢相信这就是自己的邻居沈风无疑。
看到熟悉的面孔，陈小庄激动得无法自持，他猛地冲上前来，双臂紧紧掐住沈风的肩膀。
“我爹娘怎么样了？你是怎么找到这里的？你怎么会和赤焰军在一起？沈风，你快告诉我，我爹娘他们担心我吗？”陈小庄一连串的问题像连珠炮似的问了出来。
沈风被他摇得有些头晕，将他推开后说道：“好了好了，你爹娘当然担心你了。他们相信我一定能救你出去，他们都很好。”
“谢谢你！谢谢你救了我！”陈小庄感激涕零，突然跪在地上，不停地给沈风磕起头来。
“你这是干什么？快起来！你可真是陈铁甲的亲儿子，我可不想受你跪拜。”沈风连忙将陈小庄扶了起来。
救命之恩，如同再生父母。
在陈小庄的带领下，所有的矿工都跪在了地上，对着赤焰军和周玥等人重重地磕了三个响头。
“多谢大人们的救命之恩！”
“多谢大人们的救命之恩！”
看着这些矿工们满怀感激的眼神，赤焰军的将士们心中也涌起了一股莫名的自豪与心酸。
周玥心中松了一口气，历经千辛万苦，总算是找到了这些失踪的人口。
“都起来吧，你们自由了。”
“你们都可以回家了。”