第3章
江家老爹早早离世，全靠老娘含辛茹苦将江河和江湖兄弟俩拉扯大。兄弟俩曾相依为命，小时候的日子虽清苦，却也充满简单纯粹的快乐。
每到夏日夜晚，兄弟俩总会躺在院子里的竹床上，仰望满天繁星，倾听田间的蛙鸣，畅想着未来。彼时，他们的眼中满是对美好生活的热切期盼，仿佛天上的星星都能感知他们内心深处的渴望。
曾经，村里几个顽皮的孩子欺负没爹的江湖，将他狠狠推倒在地，还肆意嘲弄他是没爹的野孩子。江河一听到弟弟那撕心裂肺的哭声，便如离弦之箭般飞奔而来。他那向来温和的眼神瞬间燃起熊熊怒火，毫不犹豫地冲上去与那些孩子扭打在一起。哪怕自己被打得遍体鳞伤，他也坚决不退缩，因为他决不允许任何人欺凌自己的弟弟。
寒冬时节，家中的棉衣不够保暖。每当寒风肆虐时，江河总是默默地把稍厚些的棉衣让给弟弟，自己则在寒风中瑟瑟发抖。但他总是强忍着寒冷，微笑着对江湖说：“哥不冷，你别冻着就行。”
那笑容里饱含着温暖与关爱，他的善良和无私在那一刻体现得淋漓尽致。
过年时，家里仅有少得可怜的一点肉。江河会细心地把大部分夹到江湖的碗里，然后静静地看着弟弟吃得心满意足。他内心的欢喜甚至超过了自己享用美食，他永远把家人的幸福放在首位。
有一次，兄弟俩一同上山砍柴。江湖不慎摔下山坡，腿被划破，鲜血汩汩直流。江河毫不犹豫地背起弟弟，一路狂奔回家。他累得气喘吁吁，汗水湿透了衣衫，却一刻不停，心中只有一个坚定的念头：一定要让弟弟尽快得到医治。
然而，这一天，天空阴沉得好似能拧出水来，狂风呼啸着席卷村庄，扬起漫天尘土。江河惊闻一个令他痛心疾首的消息，竟是弟弟江湖偷偷找了计生办，给家里带来了一系列的麻烦。
江河怒不可遏地直奔江湖家中，刚进门，他原本温和的双眼此刻仿佛要喷出火来，声音颤抖地质问道：“江湖，你怎能做出如此没良心的事？”
屋内光线昏暗，气氛压抑得让人几近窒息。
江湖坐在椅子上，翘着二郎腿，脸上毫无愧疚之色，反而满不在乎地撇撇嘴说：“知道了又怎样？”
江河气得双手紧握成拳，手臂上的青筋根根暴起，大声怒吼：“我一直护着你，小时候为你打架，有好东西都先给你，分家我什么都让着你，你就如此报答我？你摸摸自己的良心，还在不在？”
江湖冷笑一声，眼中满是不屑与嫉恨：“哼，那是你自己乐意，别指望我会感恩戴德！你不就比我能嘛，我就是嫉妒你，凭什么你处处比我强，我就要被你压一头！我就要给计生办报信，拉走你辛苦攒下的粮食，拉走你的砖瓦和木材，看你还怎么盖房子。我就要把你困在那破窑洞，一辈子憋屈地活着！”
江河瞪大了眼睛，不敢相信这是自己的亲弟弟，声音颤抖的从牙缝中挤出：“你你……你这个忘恩负义的东西，我怎么会有你这样的弟弟！”
窗外的树枝在狂风中剧烈摇摆，仿佛也在为兄弟俩的激烈争吵而战栗。
江湖猛地起身，用手指着江河的鼻子，破口大骂：“你以为你多高尚？照顾我，是你答应老娘的。这一切都是你应该做的！村里谁不知道老江家，哥哥本事，弟弟怂！我就是个只能被哥哥照顾的窝囊废！”
江河神色黯然，吼道：“难道我照顾你，照顾这个家，还照顾错了！”
江湖回击道：“哼，你多能耐啊，方圆十里哪个不晓得小李村老江家出了个大能人！一个人能扛起百十斤的麻袋从村东走到村西头！”
在一个炎热的夏天，小李村迎来了繁忙的夏收时节。金黄色的麦浪在风中翻滚，沉甸甸的麦穗压弯了麦秆，人们都沉浸在丰收的喜悦之中。
江湖身材瘦弱，力气也小，在众多壮实的村民中显得有些力不从心。当他试图背起一袋麦子时，却怎么也使不上劲，引得周围一群人哄笑起来。
“瞧这小子，手无缚鸡之力，连袋麦子都背不起！”有人大声嘲笑道。
“就是，真给咱村丢人！”其他人也跟着附和。
江湖涨红了脸，眼中满是委屈和无奈。
就在这时，江河听到了这边的动静，急匆匆赶来。看到弟弟被人如此欺负，他的怒火瞬间被点燃。
“你们别太过分！”江河大声吼道。
“哟，江河，你弟弟自己没本事，还不让人说了？”其中一个挑衅道。
江河咬了咬牙，说道：“一袋百十斤的麦子，咱们来打赌，谁先从村东头背到村西头，就算谁赢。要是我赢了，你们以后都不许再欺负我弟弟！”
那些人对视一眼，觉得江河这是在自不量力，便应下了这个赌约。
江河二话不说，弯下腰，稳稳地背起那袋麦子，步伐坚定地朝着村西头走去。一路上，汗水湿透了他的衣衫，但他的脚步没有丝毫减缓。
而那些原本信心满满的人，在背起麦子后，才发现这并非易事，渐渐地落在了江河后面。
最终，江河率先到达了村西头，他放下麦子，大口喘着粗气，眼神却无比坚定。
从此，再也没有人敢轻易欺负江湖，而江河也是那一次在村里奠定了威信。
江河怎么也想不到江湖会因麦场打赌的事嫉恨上自己。再也无法抑制自己的情绪，像一头狂怒的狮子冲上去揪住江湖的衣领，咬牙切齿地说：“你给我闭嘴！”
江湖用力挣脱，毫不示弱地喊道：“你能拿我怎么样？打呀，有本事你打我啊！看你怎么给过世的老娘交代。”
江河怒发冲冠，扬了扬手，浑身颤抖，但终究没有打下去。他叹了口气，压抑着情绪，平静地道：“你个畜生，我没有你这样的弟弟！从今天起，咱们恩断义绝！”
此时，一道闪电划过天空，紧接着是一阵沉闷的雷声，天下起了暴雨。
江湖捂着脸，眼中满是怨恨，喊道：“断就断，谁稀罕你这个穷哥哥！”
说完，江河摔门而出，那巨大的声响仿佛宣告着他们兄弟情的彻底破碎。