第18章
不知不觉夏天明和赵晓丽已经交往大半年了，随着交往的频繁，俩人的感情不断加深，婚姻问题也提到议事日程。俩人商议过了年“五一”节办婚礼。
眼看就到年底，夏天明思念同官的兄弟朋友，他提前请了几天假，赶往同官过年。尽管父母坚决反对，竭力劝阻，让他过完年再去，可思乡心切的夏天明依然决然，谁也无法阻拦。
归心似箭的夏天明匆匆赶到同官，首先得到的消息是他的发小好友李建伟已自杀身亡。闻此噩耗，夏天明悲痛不已，陷入深深的自责之中。他当时离开同官时，曾答应发小尽快赶回，结果由于自己的食言，造成今天无可挽回的悲剧。如今已是物是人非，阴阳两隔，怎不让他伤心悲痛，悔恨不已。
想起俩人以前的交往，犹如放电影般，历历在目，浮现眼前，清晰可见。
李建伟自幼丧母，父亲辛苦把他们兄弟四个拉扯大，作为老三的他十来岁就学会洗衣做饭，独立自主。
在他上高中时，父亲在征得他们兄弟几个同意后续了弦，为他们找了个继母。继母的到来，并未给家庭带来欢乐祥和的氛围，反而令一家人怨言不断，矛盾重重。
原来，继母生性并非贤惠善良之人。她的几个儿女都是一个娘，不一个爹。她平时游手好闲、好吃懒做。喜欢吸烟打牌，总是走东家串西家，嘴里叼根烟翘着二郎腿不停地八卦。她做的面条被邻居戏称为饺子，原来是面条多粘连在一起，一块儿一块儿的，而且味道非淡即咸，难以下咽。
兄弟们虽心存怨言，可为了父亲，多选择沉默忍耐。可心直口快的李建伟在忍无可忍情况下终于爆发了。他对继母大声怒吼道：
“你到底会不会做饭？瞧你做的饭是人吃的么？你一天到晚心思都用到哪儿去了？就知道东家跑西家串，翻是非倒闲话，你要是不愿在这个家待马上走人！”
继母被吓得半晌没回过神。到了晚上父亲下班回来，继母满腹怨言、添油加醋地描述了当时的场景，最后赌气并威胁道：
“你今天要不给我出这口恶气，我一天也不和你过了，马上收拾东西回家！”
“你几十岁的人了，咋能跟小孩们一般见识？他说你做饭不好吃，那是不符合他的胃口。我看你以后就伺候我一个人算了，他们想吃啥让他们自己做，你以后也不用再操他们的心了。”父亲安慰着继母。他知道自己儿子的麦秸火脾气，一点就着。只有两边劝和，相安无事。
继母一听尚可，既减轻了自己的负担，又免去不少操劳，对于好逸恶劳的她何乐而不为？不过她又提出，自己不能和他的儿子们生活在一起，时间长了难免会发生矛盾。父亲也能理解，认为这也是实际问题。他让继母再忍耐几天，自己向厂里打报告申请住房。
厂里领导考虑实际情况，李建伟的父亲作为厂里的元老，自厂子创建就在木工车间主要负责模型制作，工作上勤勤恳恳，业务上善于钻研，勇于创新，多年被评为先进工作者，从来没有向厂里提出过什么要求，加之，家里人口众多，大儿子也面临着快要结婚问题，家庭住房真是紧张困难。虽然厂里在分配住房方面困难重重，还是酌情给他们解决了一套两居室的公房。李建伟的父亲和继母顺理成章地搬了过去。
不久，李建伟的大哥就结了婚，婚后俩人很快就调回老家——河南洛阳。李建伟的兄弟也跟随大哥回到河南老家上学。他二哥在中专毕业后，谈了个对象在单位分到了一套住房就很少回家了，看似很热闹的一个家很快就空荡荡剩李建伟一个人了。
他高中毕业后接了父亲的班，被分配到电器车间。由于他平时脾气暴，不善于交友，显得寂寞无聊。他从小就和夏天明在一起相处得不错，所以他下班吃完饭没事就到夏天明处闲聊消遣，久而久之，他俩竟然相互离不开了。最后夏天明搬了过去，俩人干脆同吃同住，同居一室了。
由于李建伟做饭好吃，平时俩人在一起都是李建伟做饭。夏天明一段时间总是抱怨自己在建筑工地干小工太累，又挣不多钱，真不想干了。李建伟刚好得知自己电器车间需要两名喷漆工，学徒也行。就把夏天明介绍到本车间学喷漆去了。虽然才去工资并不高，可它毕竟是个技术活，活也不重，再说经常可以包私活，有外快可赚，夏天明很是满意。
不知从什么时候开始，李建伟发现自己浑身浮肿，情绪低落，他不知道自己得了什么病，就去医院检查。医院查了半天，也没查出什么问题，就是告诉他得了痔疮。他在医院住了一星期，把痔疮割了。谁知身上的浮肿并未减轻，而且愈加严重。他只好请了假，由夏天明陪着，来到省城找专家诊断。几位中西医专家诊断后都怀疑他吃了什么激素，开了些药回来吃了一段儿时间也不见效。
他怀疑自己得了不治之症。他知道自己母亲就是在他未成年时得癌症离世的。因此他固执地认为自己肯定也是和当年的母亲一样，得了癌症。他情绪愈发低落，慢慢变得抑郁，到最后已经不会笑了。尽管夏天明想尽办法逗他开心，可作用不大，谁也难解他的心疾。
他的父亲听说了他的病情后，时不时过来看他，对他进行心理疏导。他二哥也经常回来陪伴他，给他讲一些生活中的趣事，逗他开心。夏天明清楚的记得，那个星期六的晚上，李建伟的二哥带着自己怀孕六个月的老婆来看往看望他。并讲了一个有趣的故事。
他说在自己单位有个同事，特别爱吃豆腐，每天午餐时都会要个豆腐菜。他常对身边人说，豆腐是我的命。一次单位有同事结婚聚餐，宴席上了一大盘红烧肉。那位平时视豆腐为命的同事不停地夹着红烧肉往嘴里塞。旁边有位同事看不下去了，问道：
“你不是说豆腐是你的命吗，你跟前明明放着盘麻辣豆腐，你视而不见，却拼命叨红烧肉这是何道理啊？”
那位同事一边往嘴里塞着肉，一边回答道：
“豆腐的确是我的命，可我见了红烧肉连命都不要了。”
李建伟的二哥讲到这里，夏天明和众人开怀大笑，夏天明观察到李建伟脸上强挤出一丝不自然的微笑。
家人想尽一切办法欲打开他的郁结，父亲还托媒人给他介绍一个对象，可他固执不见。情况愈来愈糟糕。他对夏天明有一种小孩儿对大人的依赖之感，已经离不开了。
随着王永久和刘宏伟两位结拜兄弟相继完婚，夏天明感觉自己再在这里呆下去的意义不大。他要为自己的婚姻和前途着想，自己的路还是要靠自己走。再说兄弟们新婚燕儿，都各自经营着自己的甜蜜生活，也不便打扰，他有意回到父母身边。人不常说：父母在哪儿，哪儿就是家。
可惟一羁绊住他的就是李建伟的现状。走吧暂时离不开，不走吧着不是长久之计。他进退维谷，左右为难。
最后，他下决心回去。他安慰李建伟道：
“我回去看看，过一段儿时间还回来陪你。你没事多出去转转，找人聊聊天，开开心心地过。”
李建伟听说夏天明要回老家，开始他沉默不语，情绪低落，过了一会儿问道：
“你走了，我咋办？”
“放心吧，我不会不管你的。我会尽量早点赶回来的。”夏天明尽力安抚他道。
当夏天明乘坐大巴离开同官时，李建伟在路边含泪挥手道：
“你早点回来啊？我等着你。”
“好，我会的。”夏天明回应道。
此时此刻，物是人非，俩人已是阴阳相隔，不再相见。由于自己的食言，造成今天的悲剧，咋不让夏天明陷入深深的自责中？
这次回来变化很大。结拜兄弟王永久已招工到同官染织厂上班，妻子单独经营小吃店。俩人育有一个女儿。小弟刘宏伟不幸遭遇婚变。原因是刘宏伟由单位借调到省城西安开公交，由于俩人长时间分居，感情败给了距离，婚姻输给了时空。看来坚如磐石、牢不可破的婚姻只是水中月、镜中花，可遇不可求。
离婚后，为了把对女儿的伤害降到最低，他们商议暂不把离婚之事告诉女儿，等实在瞒不住时再说。
夏天明不禁感叹道：
生命脆弱难如愿，物是人非心悲叹。沧海桑田转瞬间，健康快乐度每天。