战争科幻的代言人：乔·霍尔德曼

乔·霍尔德曼是美国科幻“黄金时代”之后最具影响力的科幻作家之一，1943年6月9日出生于美国俄克拉荷马州的俄克拉荷马城，1967年毕业于马里兰大学天文系。

1973年可以说是霍尔德曼人生的转折点，这一年，他来到了素有“写作培训班中的麻省理工”之称的爱荷华大学作家研修班，但他的初衷并非是为了学习写作——之前他已经出版过小说《战争年》（War Year）——而完完全全是为了“钱”。霍尔德曼在致爱荷华大学作家研修班的导师的信中写道：“我的家庭情况是这样的：一直以来，我和妻子仅凭我为数不多的稿酬和她的教学工资维持生计，而她现在即将离职。如果你们愿意提供给我一份助教的工作，我将很荣幸来到爱荷华；如果你们感觉为难，我们将搬到消费水平比较低的墨西哥，以我的小说收入为生。”霍尔德曼随信寄出了他的小说《战争年》，并附上了《纽约时报》对该书的积极评价。很显然，广纳贤才的爱荷华大学不会拒绝这样的人才，他们不仅给霍尔德曼安排了一份助教的工作，还破格吸纳他为硕士班学生。从此，霍尔德曼开始了半工半读的生活，那段为期两年的非常经历更是为霍尔德曼此后小说的创作打下了坚实的根基。正是在此期间，霍尔德曼创作出了为他带来巨大荣誉的《千年战争》，当然，没有多少人知道，这部小说其实只是霍尔德曼的硕士毕业论文。1975年，霍尔德曼在爱荷华大学获得文学硕士学位，之后，随着经济状况的改善，他离开了爱荷华大学。

1983年，麻省理工学院筹备开设科幻写作课程，霍尔德曼和美国最著名的科幻大师阿西莫夫一同被列为客座教授候选人。最终，麻省理工选中了霍尔德曼这位既有理工科背景又有科幻写作教学经验的科幻名家。霍尔德曼欣然接受了邀请，本来只签订了一年的合约，但没想到一干就是二十余年。时至今日，每年秋天，霍尔德曼都会去麻省待上三个月，教授科幻写作课程。

霍尔德曼几乎从未有过一份真正意义上的工作。在他的简历中，我们可以看到，霍尔德曼曾利用业余时间做过统计师助理、图书馆管理员、编程人员、吉他老师……除此之外，霍尔德曼还有着一段比较特殊的经历，那就是他曾经在1967年应征入伍，成为越南战场上的一名工程兵——因在战场上负伤，他还获得了紫心勋章。霍尔德曼声称在越南的那段灰色经历对自己小说构思的影响非常大，并直接促成了他的第一部小说《战争年》的诞生。

霍尔德曼的很多作品都与战争相关，《战争年》和《1968》（1968）直接以越战为故事背景；《千年和平》（Forever Peace）则记述了战争本身以及战争对参战人员和社会的影响；《购买时间》（Buying Time）也同样涉及战争暴力。当然，他的这类作品中最著名的还是《千年战争》。这部小说是最早的反映越南战争的科幻作品之一，为霍尔德曼赢得了包括雨果奖、星云奖、卢卡斯奖以及澳大利亚科幻成就奖等诸多重要奖项，霍尔德曼也由此被誉为“抒写战争科幻的最出色的科幻小说家之一”。

霍尔德曼曾将《千年战争》改编为舞台剧。该剧于1983年10月在芝加哥上演。该舞台剧虽然盈利不多，但在舞台剧广泛亏损的那个年代，那点儿盈利也是极为难能可贵的。1997年，某影视制作公司购买了《千年战争》的影视改编版权，并于2004年在美国科幻频道推出了小说的电视连续短剧版本。

秉承家人传统，霍尔德曼酷爱旅行，在半个多世纪中，他游历了大半个地球：美国、加拿大、墨西哥、加勒比海沿岸，中美洲、南美洲、新西兰、太平洋诸岛……四处都是他的足迹。霍尔德曼认为，出外放松能更好地进行小说的创作。除此之外，他博览群书，不论什么书籍，他都会尝试阅读；而且不管多忙，他每天都会自己制作美食。他还爱好玩纸牌游戏，并在巴哈马首都拿索夺取过扑克牌锦标赛冠军。此外，爱好绘画、吉他弹奏的霍尔德曼，还喜爱钓鱼、划独木舟、游泳和潜水。

现在，霍尔德曼仍孜孜不倦地耕耘在科幻文坛上。回顾过去三十余年的创作生涯，霍尔德曼感叹颇多，他说，1970年创作《战争年》时，他从未想过自己会活到21世纪，也没想过自己的创作生涯会跨越三十载；他说，如果能再活个三十年——他希望自己也能像威廉森一样，永远拥有无尽的灵感与激情。