第8章 消息
历经数日的艰难跋涉，王毅一行人终于望见了红枫城那巍峨的轮廓。
远处，城墙在朦胧的雾气中若隐若现，恰似一条蛰伏于大地的巨龙，散发着古朴且厚重的气息。众人紧绷已久的神经，恰似紧绷的弓弦陡然松开，长舒了一口气。
在妖兽森林的日子，危机四伏，四周潜伏的妖兽随时可能发起致命攻击，众人时刻都处于高度戒备状态，如今能抵达这安全的红枫城，怎不让人感到如释重负呢？
红枫城，仿若一颗被岁月精心雕琢的璀璨明珠，稳稳镶嵌在广袤无垠的大地之上，尽显雄浑与繁华。
那高耸入云的城墙，犹如巨人拔地而起、顶天立地的伟岸身躯，每一块历经风雨侵蚀却依旧严丝合缝的巨大青石，都铭刻着时光的印记，彰显着坚不可摧的雄浑气魄。
城门口，人潮如织，熙熙攘攘。商人扯着嗓子吆喝着自家的奇珍异宝，武者们昂首阔步、意气风发，平民百姓则满脸质朴，行色匆匆。
形形色色的人们汇聚于此，讨价还价之声此起彼伏，恰似奏响了一曲充满烟火气息的宏大乐章。
王毅跟着陈家众人，怀揣着满心的好奇，徐徐步入城中。
街道两旁，店铺鳞次栉比，一家挨着一家，琳琅满目的商品令人目不暇接。
对于从小在青山村长大、从未踏出村子半步的王毅而言，眼前这繁华热闹的景象，犹如梦幻画卷在眼前徐徐展开，处处透着新奇。
街边，红枫树郁郁葱葱，繁茂的枝叶在微风轻抚下沙沙作响，恰似在低吟浅唱。
阳光穿透枝叶的缝隙，洒下一地斑驳的光影，宛如细碎的金箔散落。陈妍小姑娘笑着对王毅介绍，现在还不是红枫树最美的时候，等到秋日来临，枫叶似火，将整座城染成一片红海，那才是红枫城真正名动四方的绝美景致，也是这名字的由来。
进了城，王毅便向陈家众人辞行，此番历练波折不断，还出现了伤亡，作为领队的陈观亭需回家族妥善汇报、处理后续事宜，王毅也有自己的打算，不便再一同前行。
临行前，陈观亭诚挚邀请王毅日后有空到陈家做客，王毅微笑点头，应下这份情谊。陈观亭还贴心告知王毅，城南有一处专为修士设立的坊市，各类修炼资源应有尽有，若有闲暇，不妨前去一探究竟。王毅连声道谢，与众人挥手作别。
“小子，接下来你作何打算？”天道子的声音悠悠响起，身为天逆珠器灵的他，有天逆珠隐匿身形，旁人根本察觉不到他这灵魂体的存在。
“前辈，您可知要打探消息，该去何处才好？”王毅仰头，望向那漂浮在空中的天道子，眼中满是求教之色。
“这有何难，陈观亭不是刚跟你提过嘛，城南坊市呀！那地方既然汇聚了修士所需的众多资源，消息可不也是一种宝贵资源嘛。”天道子笑着提点道。
“再者说，如今到了这城池之中，可不像在妖兽森林那般，饿了能随手捕猎妖兽充饥，衣服破了能用妖兽皮毛将就。还有，你身上可有钱财？”天道子目光审视着王毅，语重心长地说道。
这话一出，王毅顿时愣住，脸上泛起一抹羞赧的红晕，一时有些不知所措。见他这般模样，天道子忍不住哈哈大笑：“前方有家药铺，你不是还攒着好些药材嘛，拿去变卖换些钱财，换身衣裳，再去城南坊市也不迟。”
王毅依言而行，将身上闲置的药材一股脑儿拿到药铺售卖。得益于天道子的先见之明，采摘的皆是贵重药材，此番交易，收获颇丰，足足得了一百多两银子。
这可不是小数目，在武国，寻常四口之家一年花销不过二三十两银子，这笔钱足够一家四口优渥度日长达五年之久。
在天道子的精心安排下，王毅购置了一袭崭新的天青色儒衫，寻了家客栈，沐浴更衣，一番收拾后，整个人焕然一新，气宇轩昂地迈向城南坊市。
此刻的他，身着儒衫，稚气未脱的面庞洋溢着阳光般的笑容，隐隐透着几分父亲王浩然那般俊朗风姿。
因修炼之功，身材修长且结实，毫无粗莽之感，在儒衫映衬下，愈发显得风度翩翩。果真是人靠衣装，任谁也瞧不出他原本是个乡下小子了。
临行前，天道子还不忘叮嘱，行走江湖，需懂得藏拙，害人之心不可有，防人之心不可无，皆是前辈们用血泪换来的经验呐。
踏入城南坊市，只觉热闹非凡，店铺琳琅满目，令人眼花缭乱。兵器铺中，橱窗里寒光闪闪的刀剑整齐陈列，利刃出鞘，似在诉说着热血江湖的故事；药铺内，阵阵馥郁药香扑鼻而来，各类珍贵丹药散发着神秘光晕；武馆里，不时传来练武之人雄浑有力的呼和声，一招一式尽显豪迈气魄。
王毅满心新奇，正漫步浏览之际，一位二十来岁、打扮朴素的汉子快步上前，满脸热忱招呼道：“这位公子，瞧您面生，想必不是本地人士吧。小人自幼在红枫城长大，对这儿的大街小巷了如指掌，您若是有啥需求，只管吩咐，小人愿为您带路，包您省时省力，寻到心仪之物，只需给些跑腿钱便成。”
王毅挑眉，饶有兴致问道：“你怎知我不是闲逛游玩的？”
那汉子嘿嘿一笑，解释道：“公子您一路走来，对两旁店铺只是匆匆掠过，并未进店细看，不像是游玩赏景之人，想必是怀揣着明确目的。如此自行找寻，太过耗费时间精力，有在下帮忙，可就便捷多了。”
王毅思索片刻，觉得此人所言有理，且看着机灵，便开口问道：“这红枫城可有能打探消息的地方？若有，带我前去，若是消息合意，好处自然少不了你的。”
“有有，城南坊市的听风楼便是专门贩卖情报的好去处。这听风楼背景深不可测，在武国各城池皆设有分部，听闻在武国之外，亦有庞大势力撑腰呢。”汉子连忙应道。
“那便前头带路！”王毅颔首示意。
汉子见王毅应允，满脸喜色，赶忙在前头领路。他熟门熟路地带着王毅在街巷中穿梭，不过十几分钟，便将王毅引至一座八角楼阁前。
只见楼门两侧，张贴着一副对联，笔锋苍劲有力，透着不凡气势：眼看四方万物存，耳听八方金鸡鸣。
王毅抬手，抛出一两银子打赏那汉子，挥手示意他离去。汉子接过银子，喜滋滋地道谢，满心欢喜地离开了，这一两银子于他而言，可是能让一家老小过上半个月舒坦日子的巨款呐。
王毅抬脚迈入听风楼，刹那间，一股淡雅沉檀香气悠悠萦绕鼻尖，楼内光线昏黄却不失柔和，数盏琉璃灯垂悬，光影摇曳，映照着四周雅致陈设。
正厅宽敞开阔，以深色梨木雕花屏风巧妙隔出数个雅座，座上锦缎坐垫绣着精美云纹，几案之上，摆放着精致茶盏，尚有余热，似才有人在此品茗议事。
墙壁之上，挂着一幅幅丹青墨宝，山水写意间藏着神秘韵味，仿若隐匿着万千故事，又似暗藏着诸多暗语提示。
楼下伙计们往来匆匆，皆身着素色布衫，神色机敏，脚步轻盈无声，尽显训练有素。
柜台后，一位管事现身，目光精锐如鹰，身着暗纹黑袍，双手笼于袖中，不动声色地审视着王毅，似在掂量来人身份分量，以及所求消息的价值几何，嘴角噙着一抹似有若无的笑意，打破沉默：“贵客此番前来，所为何事啊？”
王毅拱手行礼，刻意压低嗓音说道：“管事的，在下想了解一些江湖秘事，不知贵楼能否给出准确消息？价钱方面，好说。”
管事目光在王毅身上上下打量一番，嘴角笑意更浓了几分：“小兄弟倒是爽快人，只是这消息嘛，向来都不是平白无故就能得的。敢问小兄弟所寻何事、关乎哪方门道，还望说得细致些，也好让我掂量掂量。”
听风楼掌柜见状，便将王毅请至屏风后的隔间，还吩咐伙计赶忙上茶。
“不知这江湖大势力的名称与地域分布，贵楼可有详细记载？”王毅开门见山地问道。
“小兄弟，您这问题可稀罕呐，寻常人都是打听特定的人和势力，像您这般求问如此广泛之事的，着实极少。要知道，收集这些大势力的情报，那可得耗费大量人力物力，还得担着得罪他们的风险呐，所以价格可不便宜。”掌柜的一脸诚恳说道。
“那贵楼可有这方面情报？”王毅追问道。
“自然有的，我听风楼有一本《百宗秘录》，详尽记录了大陆各个大势力的情报，势力所处方位、实力强弱、主流修炼功法、招收弟子条件等等，一应俱全，甚至连其中强者的介绍都有。只是这价格嘛，着实有些高昂。”掌柜的说道。
“不知需多少钱财方能购得？”王毅问道。
“咱们听风楼做的是修行界消息买卖，金银可不作数，只收元晶。这《百宗秘录》，得要一千块元晶呐。”听风楼掌柜的伸出一根手指，郑重说道。
王毅闻言，不禁倒吸一口凉气，手中端着的茶杯都险些抖落，茶水险些溅出。
“哈哈，小兄弟莫惊，虽说价格不菲，可这些情报对有需求的人而言，那可是价值连城、千金难求呐。当然，若是小兄弟只想打探其中一家势力，倒也不必买下整本《百宗秘录》。”掌柜的见状，赶忙笑着解释道。
王毅一听，心下稍安，随即问道：“那不知稷下学宫和广寒宫这两家势力的情报，作价几何？”
掌柜的略一沉吟，伸出两根手指，说道：“这两家势力即便放在天下各大势力中，那也是名列前茅、数一数二的存在，所以价格比之平均价要高些，得要二十五枚元晶。”
王毅当下取出二十五枚元晶，递与掌柜的。掌柜的接过元晶，便吩咐伙计取来一个信封，递到王毅手中。
王毅收好信封，起身告辞。
掌柜的亲自将他送至门口，目送其远去。待王毅身影消失在街巷尽头，掌柜的眼睛微微眯起，转身返回后堂，走到书案前，提笔写道：今日一少年前来打探稷下学宫和广寒宫之事，观其神色举止，疑似与几月前突兀现身小青山的王浩然有着千丝万缕的关联……