第46章 赶尽杀绝（1）
腊月二十八，打糕蒸馍贴花花。
旧俗上，春节期间忌讳动用炊事，因此从二十三开始，家家户户便开始准备过年的吃食。
到了二十八那天，一般都开始发面准备面食，大概也是取了“八”谐音“发”的缘故，图个吉祥。
严府自然也是如此。
严嵩上了年纪，牙口不好，唯爱吃一种用面粉和鸡蛋做的香酥小饼。
为了让堂爷爷严嵩高兴，严春和专门花了大价钱，从扬州请来了一位糕点师傅。
水陆兼程，那扬州师傅才刚刚到达严府，严春和急忙让他现做了一盘香酥小饼，他自己亲自端着，给严嵩送去。
小饼不过手掌心的大小，外表金黄，抹了一层蜂蜜后，泛着一层光亮，甚有食欲。
轻轻咬一口，外酥里脆。
严嵩赞不绝口，连声夸赞严春和用心，比他的几个孙子都要贴心。
严世蕃也在这里，拿起一块小饼吃了，也是连声赞叹。
严春和笑道：“这糕点师傅，原是孙儿先前去扬州的时候，吃的他家的点心，自那之后念念不忘。前儿偶然想起来的，想着让老祖宗还有叔父们尝尝鲜。”
“扬州师傅？”
严世蕃明白了严春和的意思，眸中飞过一丝阴鸷，微笑道。
“春和啊，你师傅姚望秋，病况如何了？”
严春和轻叹一声。
“还能怎么，已是骨瘦如柴，下不来床了。听人说，给他治病的郎中对他说只要熬到明年春天就有转机。不过看他这幅样子，只怕也难。”
严嵩已经八十一了，记性越来越差，听他们两个说话，不免问道。
“姚望秋是哪一个？”
“爹，您忘了。”
严世蕃看了严春和一眼，故意特别大声地对严嵩说道。
“就是当年和杨继盛伙同弹劾您的那个！”
“哦……”
严嵩似乎想起来了。
“他还活着呐？”
严世蕃笑道：“快死啦！”
……
离除夕不过一天了，北京城早就很有了过年的样子，张灯结彩，街道上集市上，处处都是忙着采买年货的行人，时不时还能听见孩童们放炮仗的声音。
年关前下的那场好大雪，到现在还没有化，姚望秋家门前那条胡同口，几个小孩儿正在堆了一条雪狗。
一个七八岁的小女孩儿，名叫燕燕，穿了一个大红袄，扎着两个麻花辫，眼睛水灵灵的，甚是可爱。
她正找了两枚石头来做小狗的眼睛，一抬头，却见一个身量很高，长得很漂亮的大哥哥站在自己面前。
“大哥哥，你又来啦！”
燕燕是姚望秋的邻居，隔三差五就见陈牧来看望姚望秋。
陈牧笑着摸了摸她的小脑袋，从袖中摸出一包糖来。
“过年好啊。给你们几个买的，拿去分吧。”
“谢谢大哥哥！”
几个小孩儿一拥而上，燕燕将糖藏在怀里，高声对陈牧道。
“别抢，急什么……大哥哥！姚师傅在院子里坐着呢！”
她说完，才不急不忙给其他伙伴分糖。
见这小丫头人虽小，却颇明白些道理的，陈牧不由得会心一笑，随后走进姚望秋的家门。
姚望秋果然坐在廊下的摇椅上，盖着被子，迎着温润的日光，呆呆地看着院子里那棵光秃秃的梧桐树。
外面正沉浸在过年的欢闹中，相较之下，姚望秋这里，孤家寡人，门可罗雀，十分孤寂。
他目光呆滞，竟没有一点生气，甚至陈牧站在了他面前，他认了一会儿，眼中才有了些神采。
“你来了……自己找地方坐吧……”
陈牧坐在了台阶上，将买的东西放下。
“伺候你的那个老伯呢？”
“人家也得回家过年啊。”
姚望秋看着他，呵呵笑道。
“你怎么没回去？”
“我又没家，回哪儿啊。”
陈牧低头说着，心里颇不是滋味儿。
他鼻头一酸，呜咽道。
“你说人活着怎么就这么难呢……”
“怎么了？谁欺负你了？”
陈牧不想说，只是轻轻摇了摇头。
他平复了下情绪，抬头看着姚望秋。
几天不见，他比之前要更瘦了，颧骨高高地凸起，脸颊却深深地凹陷进去，头发也变得灰白，乱蓬蓬的。
陈牧知道，姚望秋的病，根本不是自己得的。
他扭头看向院中枯萎的梧桐，幽幽说道。
“梧桐秋天好看，不知道还能不能等到那个时候。”
姚望秋语气幽幽。
“等不到了……”
陈牧惊悚，回眸看向姚望秋，泪水在眼中打转。
姚望秋看着他，苦笑不止。
二人眼中皆有说不完的委屈，却一句话也说不出，只好彼此看着彼此哭。
“一切都是因为我……如果不是严党他们要除掉我，就不会牵连到这么多的人……”
陈牧彻底绷不住了，将头埋到胸前，大哭起来。
他太压抑了。
从穿越来后，被毒害，被陷害，步步惊心，费尽心机，可还是有无数的人要治他于死地，还要因为他而牵连到无辜的人。
他太累了。
姚望秋看着他，满眼心疼。
“其实，严党他们要杀的并不是你，而是整个清流……你只是被卷进来了而已。”
他缓缓抬眸，眸中泪光流转。
“自古正邪不两立，我大明江山，绝对不能毁在严嵩这样的奸邪手里。”
姚望秋咬牙说着，目光中透着几分决绝，恍惚间，竟有了几分当年为刑部左侍郎的时候，为杨继盛仗义执言的样子。
陈牧神情复杂。
其实他心里清楚，大明江山摇摇欲坠，并不能都怪在严嵩父子身上。
说起来，他们其实也只是背锅而已。
尽管他们确实是罪该万死，但将大明走下坡路的罪名全都扣在他们身上，显然是不公平的。
严嵩倒台后，大明江山的并没有因此而好转，否则五年后海瑞也就不会上治安疏痛骂嘉靖。
之后徐阶也就不会被抄家。
隆庆朝内阁权力交替也就不会如此频繁。
张居正也就不会变法，最后也不会落得一个抄家，甚至差点被鞭尸的下场。
百年之后，明朝也就不会灭亡。
陈牧眸色黯淡，甚至有着几分绝望。
门外突然走进一队人马，锦衣卫的打扮。
“奉旨，带姚望秋进东厂审讯！”